Трехместный У-2СП
Два экземпляра У-2СП с закрытыми задними кабинами. Внизу - самолет, переданный С.М.Кирову
' Стиль и орфография оригинала сохранены.
А в середине 1930-х гг. переход с У-2 на И-16 был не прост. Конечно, в истребительную авиацию направлялись самые способные. Но всегда ли эти способности можно было выявить на У-2? Облегчить освоение курсантами боевых машин были призваны переходные самолеты, а так как специально созданные аппараты этого назначения массовыми не стали, то вместо них некоторое время применялись Р-1 и Р-5. При этом Р-5 по технике пилотирования считался довольно простым, а вот Р-1… Летчики, хорошо освоившие этот строгий самолет, могли переходить на любой другой.
Во второй половине 1930-х гг. вакуум между У-2 и И-16 удачно заполнили учебно-тренировочные машины А.С.Яковлева УТ-2 и УТ-1. При том же двигателе М-11 они были монопланами с более высокими летными данными. Двухместный УТ-2 отличался от поликарповского биплана и строгостью в пилотировании, что приучало летчика к точным, координированным движениям, собранности, осмотрительности, столь необходимыми перед освоением истребителя. Иногда обучение начиналось сразу на УТ-2. Одноместный УТ-1 по строгости пилотирования даже превзошел И-16. Самолет, в основном, использовался для тренировок летчиков-инструкторов, испытателей, истребителей. Буква «У» в его обозначении явно лишняя, учебным он считаться не мог.
Самолет «Башнефть» - один из первых У-2-лимузинов
Лимузин У-2ШС. Внизу - с демонтированным гаргротом
У-2Л - лимузин Зусмана
Подобные УТ-1 и УТ-2 машины создавались и другими конструкторами: В.К.Грибовским (Г-20, Г-21, Г-25, Г-26), В.В.Никитиным (НВ-1, НВ-2, У Г11-5) и др. Но они были построены, в лучшем случае, в нескольких экземплярах.
Серийное производство У-2 началось в марте 1928 г., когда на ленинградский завод №23 «Красный летчик» поступил заказ на опытную с орию из 6 машин, До середины следующего года там построили уже 25 машин первой серии, и выпуск самолетов стал быстро нарастать. В 1930 г. сборочный цех покинули 89 экземпляров, в 1931 г. - 283, в 1932 г. -942, в 1933 г. - 1381. Всего до конца 1939 г. на «Красном летчике» построили немногим более 10500 экземпляров У-2. Затем производство стали передавать на вновь организованный в северной столице завод №387, где в 1940 г. выпустили 50 первых машин В начале Великой Отечественной войны это предприятие и часть завода №23 эвакуировали в Казань. За воссозданным на новом месте предприятием сохранился №387. С 1943 г. У-2 различных модификаций стали также выпускать на заводах №464 в Долгопрудном, №471 в Шумерли и №494 в Козловске. В послевоенные годы массовый выпуск По-2 на предприятиях авиапрома продолжался до 1953 г., а в мастерских и на рембазах ГВФ - до 1959 г. Кроме того, в 1948-55 гг. машина под обозначением CSS-13 выпускалась по лицензии в Польше на заводе VSK PZL в Меле це. Общий «тираж» самолета достиг почти 40 000, что ставит поликарповский биплан в разряд самых массовых летательных аппаратов в мире.
Самолет и его силовая установка в ходе производства все время совершенствовались. Так, со второй половины 1930-х гг. на У-2 стали устанавливать более высокоресурсный и мощный двигатель М-11Д в 115 л.с. В годы войны потребовалось еще больше упростить и удешевить технологию производства, а так же максимально унифицировать возникшие во множе-стве модификации. Для этого всю конструкцию самолета разбили на 6 основных групп агрегатов, каждую из которых стали выпускать на поточных линиях: винтомоторная группа с капотом, винтом и проводкой; фюзеляж; центроплан; крылья; оперение; шасси. Эта важная и сложная работа, включающая и проектирование поточных линий, велась в ОКБ Поликарпова, на заводе №51, под непосредственным руководством главного инженера
После войны работу по полной унификации По-2 возглавил руководитель серийного КБ завода №387 Г.И.Бакшаев, ставший, по существу, главным конструктором самолета. Унификация свелась к трем основным группам: По-2 - учебный, По-2А - сельскохозяйственный, По-2С и По-2Л - санитарный, лимузин. Одинаковыми стали силовая схема фюзеляжа, крыло, оперение, стойки центроплана и узлы крепления к фюзеляжу, а также шасси, на котором вместо спицевых теперь использовались дисковые колеса сначала