— Нет, ни в коем случае, — улыбнулся профессор, — Пойдём, я покажу тебе, — и он сделал приглашающий жест в небеса.
Несмело сжав его руку, я напыжилась и… всё-таки оторвалась от земли. Не больше чем на палец, но у меня вдруг возникло ощущение, что я сдвинула гору — это было что-то сродни опьянению. Хитрец профессор. Отвлёк меня романтической сказкой и заставил сделать это, не задумываясь… Я не слишком-то искренное изобразила гнев. С улыбкой покачав головой, Лак'ор потянул меня за собой.
— Ты будешь летать дальше всех. И будешь любить это больше дыхания, вот увидишь. В тебе есть огромная сила. Главное — верь в себя. Работай над собой. У тебя впереди годы — но не теряй их напрасно.
Мы медленно возносились к небесам. Снова Адди был подо мной, и снова он казался мне каким-то новым… Теперь, когда я не билась в страхе и истерике, я начинала видеть детали — мельтешение летающих по своим делам людей среди улиц, деловито снующие бойры, вьющихся над крышами птиц…
Мы летели молча, надо всем городом, мимо Каменных Стражей на западной дороге (именно так звались стеллы на подъездах к городу), над пустынными околицами Адди… Я только сейчас приметила, что с этой стороны города не было никаких признаков цивилизации. Наконец, минут десять спустя, Лак'ор принудил меня стать на землю.
— Это священное место. Тут мы всегда идём своими ногами — в память о тех, кто открыл для нас эти земли — а некоторые и поныне верят, что эта земля была сотворена Создателем именно тогда. Лишь благодаря молитвам Дуанна и Роннил. Они оба были так истощены, что уже не могли лететь и из последних сил взошли на край долины.
Немного озадаченная, я шагала следом за Лак'ором по сухой некошенной траве. Как это — они взошли на край долины — и только тогда её открыли? Или..?
Последние шаги дались нам с трудом — воображаю, каково это было делать в состоянии полного изнеможения. Дороги или тропинки здесь не было — и только на самом верху кольцевого холма (одного из тех, что окружали Адди) лежали древние на вид каменные плиты. Сопя, я поднялась на них — и остолбенела.
— Истинная Маахо-да-Руана, — проговорил Лак'ор, распрямляясь на краю плит. Казалось, его годы отступают — глаза профессора стали живыми, а лицо засветилось, — А ты думала, Адди-да-Карделл построен в ней? Нет, конечно же, — улыбнулся он, — Маахо-да-Руанна была основана на краю Заповедной Долины. Её же саму сохранили в неприкосновенности. Конечно, сейчас уже конец лета, и травы увяли, но весной розовые цветы роннианы снова появятся тут. Давай помолчим. Послушай ветер.
Волшебная чаша, описанная в истории Лак'ора, лежала передо мной. Поистине огромная, полная тёплого ветра, и окруженная пологими холмами цвета заиндевелой травы, с рыжими пятнами зрелости — а небо над ней казалось точайшей работы синим куполом — бездонным, чистым и поистине священным. И надо всем этим стояла первобытная живая тишина, словно это боги дышали в её сердце. Я остолбенела.
Я стояла, глотая воздух ртом. Я никогда в жизни не видела ничего даже приблизительно подобного увиденному! Меня не хватало на осознание этой красоты, и я словно растворилась в потоках воздуха, в шевелении трав, в тишине камней, в уютном величии сопок, а потом я поняла, что лечу. Или точнее — ветер растёт через меня, как стебель бамбука, пронизывает меня, как вода, и увлекает к небу — а я, путаясь в чувствах, впервые в жизни молюсь тому, кто ниспослал мне этот Дар.
Наверное, в этом месте было нельзя иначе.
Назад мы шли молча, Лак'ор крепко сжимал мою руку и тихо улыбался, мне казалось, что с него и впрямь сошло лет двадцать. Меня переполняло так много светлых чувств, надежд и переживаний, что я почти лишилась дара речи. Любые слова были слишком грубы и неточны перед лицом того, что мне открылось.
— Я думаю, её действительно создали небесные силы, — робко проговорила я на самом краю западной дороги, когда мы уже готовились взлететь.
Лак'ор кивнул.
— Сложный вопрос. Но уж лучше отвечать на него сердцем, чем наукой. Знаешь, некоторые сайти, кто не умеет летать, способны взлететь на краю Маахо-да-Руанны. И больше нигде. Твой отец, например.
Я потрясённно остановилась.
— А почему так?!
— Ты только что сама ответила на свой вопрос, — с тихой улыбкой сказал Лак'ор. — Идём домой, девочка.
Очень немногие люди в моей жизни звали меня «девочка». Вот так же спокойно, подчеркивая лишь разницу в опыте, но не принижая меня. На самом деле, с Лак'ором и отцом выходило трое.
Скоро будет двое.
Я приказала себе не думать об этом, но реальность немедленно вернулась ко мне. Даже самые светлые чувства не остановят Совет. Вся сила того, что мне довелось пережить вчера и сегодня, не поможет мне найти решение. Его придётся искать самой.
Я пришла домой с тяжёлым сердцем и долго сидела на окне.
Ларнико запретил мне видеться с Каруном. Запретил прямо и однозначно, но ноющее, болезненное чувство в груди не давало мне покоя. Даже тогда, когда уроки Лак'ора полностью захвАтывали меня — на самом деле мне лишь на время удавалось забыть о человеке, сидящем под замком у Майко Серой Скалы. Мне казалось, что если я в сию минуту не начну делать хоть что-то — меня просто разорвёт.
Не в силах этого вынести, я выбежала из дому и побрела по улице.
Путь от башни милиции, проделанный мной два дня назад, я помнила смутно. Ориентируясь по маршруту большой «пузырьковидной» бойры, я шагала вдоль улицы, заодно глазея по сторонам. Улицы в Адди были пешеходными. Это наводило меня на мысль, что город сам по себе не слишком велик — так, что его можно пройти ногами, а если уж совсем невмоготу, то вот она, бойра. Никто не обращал на меня внимания — одета я была достаточно нейтрально, а людей с рыжеватыми волосами всех оттенков тут было хоть пруд пруди. Но мысли мои были слишком взбудоражены, чтобы серьёзно анализировать увиденное.
И так постепенно, минут за тридцать, я добрела до мест, где мы с отцом гуляли после моего приезда в Адди. Хотя как раз в те минуты я была слишком растеряна и только глазами хлопала — тем не менее в моей памяти легко возникли ориентиры. Через пару шагов я была на месте, возле башни милиции…
Глава четырнадцатая
Потоптавшись в нерешительности, я обошла вокруг здания, механически отмечая расположение двух порожков — хотя я не собиралась тут порхать (это вообще оставалось для меня довольно экзотическим занятием), но запомнить все детали показалось мне разумным соображением. Прохожие не обращали на меня ровно никакого внимания. Подумав, я собралась духом и поднялась по лестнице. Стеклянная дверь в тяжёлой металлической раме с трудом поддалась моим рукам.
Внутри было безлюдно и прохладно. Стол, за которым в прошлый раз сидел бриз по имени Майко, пустовал, несколько бумаг и папок были аккуратно сложены на углу столешницы, и покосившаяся настольная лампа глядела в пыльную тёмную древесину. Я немного постояла среди помещения, где-то вдалеке слышались голоса, но тут никого не было.
Вот и хорошо. У меня были серьёзные основания полагать, что Совет приказал не пускать меня в здание милиции — по крайней мере на свидания с пленником. Майко или его коллеги могли бы встретить меня кучей неудобных вопросов, на которые я не смогла бы ответить…
Интересно, где его содержат? Я несмело ступила на первую ступеньку лестницы и начала подниматься.
Наверное, глупо было идти вдоль по лестнице без перил у самой стены — после того, как Лак'ор преподал мне самый странный и впечатляющий урок в моей жизни. Да, я научилась летать. Сознательно. Но это умение, скользнув по моему разуму, ещё отнюдь не поселилось среди моих рефлексов. А рефлексы по-
