формирование новых подразделений, оснащенных современными самолетами, и постепенно участие в войне авиации Императорской армии наростало.
Тем временем японский флот при поддержке морской авиации блокировал Южно-Китайское море. В Гуандуне тоже началась ожесточенная воздушная война, хотя и менее интенсивная по сравнению с Шанхаем. Там на девяти «Хоках-III» воевала отдельная 29-я эскадрилья. С конца августа она неоднократно отражала налеты бомбардировщиков G3M2, атаковавших аэродромы Байюнь и Тяньхэ в Гуанчжоу. В один из последних дней августа группе «Хоков» удалось сбить один такой самолет.
По соседству в провинции Гуанси местный 2-й авиаотряд реорганизовали в 32-ю АЭ, присвоив ей номер, освободившийся после расформирования эскадрильи, которая состояла из инструкторов бомбардировочной авиашколы. Это подразделение разместили в Наньнине для защиты столицы провинции от налетов. Неподалеку, на авиазаводе в Шаогуань, несли боевое дежурство 3 «старых Хока».
19 сентября «Хоки-III» из 29-й эскадрильи повредили вражеский самолет в воздушном бою над Хуайжэнем. Утром 21 сентября противник совершил массированный налет на аэродромы, расположенные в том же районе. Для его отражения комэск Хэ Цзинвэй повел 7 истребителей, которым довелось выдержать очень тяжелый бой. Японцы сбили 2 «Хока» (борта 5239 и 5232), пилот второго самолета попытался спастись с парашютом, но погиб. В середине того же дня японцы повторили налет. На сей раз китайцы смогли поднять в воздух лишь 5 «Хоков» и потеряли в воздушной схватке борт 5231, летчик которого сумел благополучно воспользоваться парашютом. По японским данным, в ходе одного из этих вылетов, уже при возвращении, подверглись атаке дюжины «Хоков» истребители А5М с авианосца «Рюйхо». В завязавшемся бою они израсходовали слишком много горючего, в результате чего пятеро не смогли дотянуть до своего «плавучего аэродрома» и вынужденно приводнились. Пилотов спасли миноносцы, а самолеты затонули. Так японцы впервые потеряли А5М.
В тот же день командир 9-й АЭ повел из Гуанчжоу свои Нортропы «Гамма» для атаки вражеских кораблей в Южно-Китайском море. Судя по всему, этот рейд оказался неудачным – китайцев изрядно потрепали палубные истребители противника. Хотя итог боя неизвестен, однако буквально через несколько часов после его окончания вышел приказ, предписывавший передать оставшуюся авиатехнику 9-й эскадрильи в 14-ю, а личный состав откомандировать в Ланьчжоу для переучивания на советские бомбардировщики.
7 октября во время отражения налета на железную дорогу вблизи Индэ «Хоки-III» из 28-й и 29-й эскадрилий (ведущий – командир авиагруппы Чэнь Шуньнань) уничтожили 2 японских самолета. Однако и китайцы понесли тяжелые потери. Был сбит борт 2807, другой «Хок» получил повреждения и сел на вынужденную в Шасине, затем японцы после нескольких атак смогли поджечь самолет ведущего (борт 5250). Кроме того, получил ранение летчик еще одного истребителя, из-за чего ему пришлось выйти из боя и вернуться на базу. После этой схватки в авиагруппе остался лишь один боеспособный «Хок».
Своим чередом шла война на севере Китая. 16 сентября тройка «Хоков» из 28-й эскадрильи, ведомая Чень Цигуанем, совершила налет на позиции противника около Датуна и попутно сбила трехместный разведчик. Через 3 дня провести атаку наземных целей в том же районе попытались два звена бомбардировщиков О-2МС, однако их перехватила четверка истребителей из 2-й авиароты японской армейской авиации во главе с л-том Юшио Хироши. По результатам боя летчики заявили, что из шести китайских самолетов сбили четыре.
21 сентября стало роковым для командира 1-го батальона 16-го полка м-ра Хироши Мива, который повел группу из 21 (по другим данным – 15) истребителя Ki-10 на прикрытие девятки легких бомбардировщиков Ki-З, совершавших налет на Тайюань. По японским данным, в районе цели состоялся бой с десятью неопознанными самолетами, в котором летчикам Страны восходящего солнца удалось одержать 9 побед однако м-р Мива на базу не вернулся – его машину, якобы, сбили пулеметным огнем с земли. Это была уже не первая потеря среди командного состава японской армейской авиации – тремя днями ранее также от «огня с земли» погиб командир 2-го батальона 2-го авиаполка к-н Казуо Сато.
Историки из КНР утверждают, что 21 сентября группу японцев перехватила всего лишь четверка «Хоков-Ш» из 28-й эскадрильи во главе с Чэнь Цигуаном. Несмотря на большое преимущество противника, китайцам удалось подбить один Ki-10. Самолет совершил вынужденную посадку в окрестностях Тайюаня, пилотировавший его летчик со значком аса на груди был тяжело ранен и вскоре умер. По документам, им оказался Хироши Мива[13*]. В том бою получил тяжелое ранение и Чэнь Цигуан, который совершил благополучную вынужденную посадку. Тайваньские исследователи указывают, что тогда же китайцы потеряли «Хок» (борт 2810) летчика Лян Динюаня.
1 октября истребители 8-го японского авиабатальона прикрывали бомбардировщики, которые атаковали аэродром Тайюань, буквально заставленный гоминдановскими самолетами. Данных о результатах самого налета обнаружить не удалось. Зато известно, что по возвращении на базу к-н Хадзуми Кавада и л-т Киоши Нишикава заявили, что в паре сбили китайский истребитель, а унтер-офицер Масаёши Оцубо уничтожил в воздухе легкий бомбардировщик.
В октябре-ноябре боевые действия на севере Китая проходили с нарастающим преимуществом японской авиации. Например, 15 октября истребители догнали тройку «старых Хоков» из 28-й и 31-й эскадрилий, уходившую домой после налета на позиции противника в районе Госянь (пр. Шаньси), и сбили два самолета. После этого 28-ю АЭ вывели из боев и в начале 1938 г. перевооружили на английские «Гладиаторы» Мк.1. 25 октября во время разведвылета погибли вместе со своими машинами (борт 602 и 1205) два китайских экипажа из 16-й эскадрильи. 11 ноября японцы совершили налет на Лоян и сбили взлетевший по тревоге борт 605 из 12-й АЭ. После того, как в ноябре китайцы сдали Аньян, 16-ю и 31-ю эскадрильи отвели с фронта.
Лишившись преимущества на всех направлениях, ВВС Китая постепенно стали избегать воздушных схваток с большими группами противника и вступали в бой, лишь располагая численным превосходством. Тем не менее, несмотря на нарастающее превосходство японской авиации, за первый месяц воздушных боев китайские летчики, главным образом на «Хоках-III», уничтожили и подбили более 60 самолетов, нанеся ощутимый урон агрессору.
Фото Б. Осетинского
