гоминдановского Авиационного комитета, он с 14 августа по 25 октября в условиях превосходства авиации противника сбил 10 (или 11) японцев и ни разу не был подбит сам! В Поднебесной Лю Цуйгана прозвали «храбрым соколом-III». а японские летчики – китайским драконом- Шэнно отмечал, что среди истребителей, которых он обучал тактическим приемам атаки вражеских бомбардировщиков, выделялся китайский летчик по фамилии Лю. (который – Авт.) что-то лихорадочно записывал в свою тетрадь После каждой лекции он подходил ко мне с десятком уточнении и вопросов, которые задавал через переводчика. Лю оказался самым лучшим моим учеником За первые две ночи, которые он провел в воздухе. Лю сбил 3 бомбардировщика . Лингвистические проблемы не дают возможности однозначно утверждать, что Шэнно обучал именно Лю Цуйгана хотя ряд косвенных признаков указывают на это.
По воспоминаниям вдовы Лю Цуйгана еще в детстве кумиром ее супруга стал немецкий ас Манфред фон Рихтгофен. Отправляясь на войну, китаец поклялся жене, что его не собьют. Обещание он выполнил, но избежать роковой участи не смог 25 октября Лю Цуиган во главе четверки Хоков перелетал в Тайюань, где требовалось усилить прикрытие с воздуха Народной армии. Из-за резко ухудшившейся погоды летчики потеряли ориентировку и уже после захода солнца, израсходовав горючее, пошли на вынужденную около города Ченлоо. Командир до последнего подсвечивал ракетами ведомым землю. Сам стал садиться в полной темноте врезался в пагоду и погиб.
У японцев в воздушных боях за Нанкин вновь важную роль сыграли самолеты А5М. Из источников Страны восходящего солнца следует, что за 3 недели боев эти истребители совершили 27 групповых вылетов, встретив различное по силе сопротивление китайцев. Так. 6 октября 10 А5М провели 2 боя в общей сложности с 23 истребителями противника, в которых якобы одержали без потерь 9 воздушных побед 6 дней спустя 11 японских истребителей сразились с семью китайскими и сбили 5 из них, потеряв 3. Эти утраты приписали неопытности летчиков, принявших неприятельские Бреда 27» за Свои. Однако 14 октября пилоты А5М восстановили репутацию, уничтожив без потерь 2 «Хока». Утром они сбили борт 2207 из 7-й эскадрильи, а днем – борт 2102 из 8-й, при этом погиб л-т Чжан Таолян. Утром 24 октября пятерке японских истребителей попался только что отремонтированный штурмовик 2ЕС (борт 902) из 14-й АЭ, который перегоняли из Цзинина в Нанкин командир звена Цюань Чжэнси и мл. л-т Йоу Юньчжан Самолет был уничтожен, его экипаж погиб.
Продолжалось второе сражение за Шанхай. 26 октября более 150 японских самолетов совершили налет на шанхайский аэродром и нанесли огромные потери В те дни 12-й авиаполк морской авиации, в спешке сформированный в июле и оснащенный тогда бипланами Накадзима A4N1. начал получать А5М Действуя с береговых баз, его новые монопланы осуществляли наступательные функции, в то время как A4N1 занимались непосредственной поддержкой войск и прикрывали аэродромы. К середине ноября устаревшие бипланы были полностью заменены на А5М. Затем истребители 12-го и 13-го авиаполков поддерживали высадку в бухте Ханчжоу, осуществляя патрулирование, прикрытие транспортов и десантных средств, штурмовку и разведку. К тому времени и авианосец Kara – сходил в Сасебо, где в его авиагруппе бипланы A2N заменили на полный комплект из 16А5М. К ноябрю он успел на короткий период вернуться под Шанхай для поддержки наземных операции.
Действия китайской авиации на этом направлении были весьма ограниченными, и за первые 3 недели ноября состоялся всего 1 воздушный бой 11 числа три А5М с «Каги» перехватили 3 штурмовика 2ЕС из 14-й эскадрильи, пытавшихся атаковать авианосец, и сбили 2 из них. <Нортропы> (борта 1402 и 1405) упали в море вместе с экипажами. Погибли летчики Сун Ицзин и Ли Хэнцзе, бомбардиры Ли Сиюн и Пан Дэмин. а также стрелки Шэнно вспоминал: «Судьба Нортропов» была типичной для китайских эскадрилий в те черные дни. На плохих самиле/ах, при плохой подготовке, не имея пополнении, они были обречены с самого начала».
14-я эскадрилья практически в одиночку воевала до декабря 1937 г., пока не потеряла все свои штурмовики. Уцелевший летно-тех-нический состав переправили на авиабазу в Ухань и ввели в 30-ю эскадрилью. Номер 14-и АЭ передали летной группе иностранных волонтеров, числившейся в ВВС Китая до марта 1936 г.
Фактически китайцы продолжали воевать с грозным противником в одиночку Сведении об участии в боевых действиях американских советников, инструкторов или волонтеров нет. Шэнно утверждал, что - взбешенные своими первыми потерями над Нанкином. японцы официально потребовали, чтобы все американцы покинули Китай. Государственный департамент отреагировал с неприличной угодливостью, попытавшись выдворить из Китая не только мою группу, но также американских пилотов, работавших в гражданском Китайском национальном авиационном корпусе (комитете – Авт.)».
За 3 месяца боев в районе Чжэцзян-Шанхай китайцы потеряли убитыми и ранеными более 100 тыс. бойцов В результате гоминдановским Вооруженным Силам пришлось отступить. 11 ноября мэр Шанхая объявил о сдаче города, и на следующий день японские войска вступили в него Вскоре они захватили Чанчжоу и стали активно продвигаться вверх по Янцзы в направлении Нанкина Китайцы бросили на противовоздушную оборону столицы оставшиеся боеспособными авиачасти. Так, в ноябре 25-ю АЭ на 'Хоках-III» включили в состав 3-й авиагруппы и перебазировали в Ханькоу.
Говоря о боевых качествах китайских пи лотов, трудно сделать однозначные выводы, но, судя по всему, их летная выучка была не слишком высокой В частности, на это указывают значительные потери среди командного состава Даже если считать, что японские летчики стремились в бою уничтожить в первую очередь лидера, все равно это говорит о неумении их визави воевать в группе и защищать командира Да и в целом потери за 3 месяца боев среди авиаторов Поднебесной оказались высокими. Как писал английский писатель Дж Бертрам, почти все опытные китайские летчики были истреблены .
Очень критично о пилотах гоминдановских ВВС отзывался Шэнно. Вот один из весьма показательных примеров. Он делится впечатлениями от проведенной накануне войны инспекции в эскадрилье бомбардировщиков Мартин. 'Никогда раньше я не видел таких равнодушных летчиков. У большинства из них семьи жили в Наньчане, и они предпочитали уют домашнего очага опасностям полета… Сами они считали себя превосходными пилотами, поэтому нет никакой необходимости тренироваться. День за днем назначались учебные полеты, но лишь для того, чтобы выяснить, что к назначенному часу все пилоты разбежались. Наконец генералиссимус (Чан Кайши – Авт.) передал приказ прекратить саботаж учебных полетов. Подстегнутый приказом., командир эскадрильи взлетел, сделал несколько кругов над аэродромом а потом пошел на посадку. Прямо над взлетной полосой он выключил моторы и намеренно обрушил тяжелый бомбардировщик вниз. Раздался страшный грохот, пропеллеры согнулись, крылья обломились, и самолет разломался пополам. Оба мотора сорвались с креплений и кувырком покатились через поле. Из обломков спокойно вылез командир эскадрильи и. совершенно невозмутимый, остановился, излучая ледяное презрение. Вот что выходит из учебных полетов – сказал он мне и Моу[2*]. прекрасно видевшим, как произошла авария.
Однако следует учитывать, что многие оценки Шэнно достаточно субъективны и тенденциозны. Так, он
