дальнейших атак. По сути, этот пример следует рассматривать в качестве первого в истории случая применения авиации для противолодочного охранения собственного соединения вблизи неприятельского побережья.
Блокада турецкого угольного района Эрегли-Зунгулдак, в осуществлении которой принимали активное участие авианесущие корабли, стала одной из главных задач флота в Первой мировой войне. Обычно в каждую тактическую группу включали по 2 авиатранспорта с 12 гидросамолетами на борту. Артиллерийские обстрелы неприятельских портов в сочетании с систематическими ударами с воздуха позволили сделать блокаду значительно более эффективной.
Представляет интерес также практика использования авиатранспортов для охранения крупных сил на переходе морем при подготовке большого десанта на побережье турецкого Лазистана. Гидросамолеты осуществляли противолодочное охранение и вели воздушную разведку на всем маршруте перехода транспортного конвоя. Этот пример тоже относится к числу несомненных приоритетов отечественного флота. Добавим, что переброска морем и высадка десанта прошли совершенно без потерь (!), более того, неприятель до последнего момента ничего не подозревал и не предпринимал никаких мер противодействия.
Имеются основания записать на счет черноморских гидроавиаторов и потопление германской подводной лодки UB-7, пропавшей со всем экипажем на позиции в районе Севастополя 30 сентября -1 октября 1916 г. Именно тогда М-9, осуществлявший противолодочное охранение при выходе в море линкора «Императрица Мария» под флагом командующего флотом вице- адмирала А.В. Колчака, бомбил обнаруженную с воздуха неприятельскую субмарину (летом 2008 г. лежащую на 67-метровой глубине юго- западнее м. Херсонес лодку нашли аквалангисты).
В 1916 г. в носители гидросамолетов на Черном море переоборудовали временно входившие в состав русского флота румынские посыльные суда «Румыния» (фото на заставке), «Император Траян», «Дачия» («Дакия») и «Король Карл». Гидросамолеты М-5 и М-9 предполагали также разместить на палубах новых, серийно строившихся в Николаеве десантных пароходов типа «Эльпидифор», а также на транспортах «Саратов», «Афон» и «Иерусалим», но не успели…
Одним из следствий февральской революции стало переименование черноморских гидрокрейсеров, получивших с мая 1917 г. новые названия: «Николай I» – «Авиатор», «Александр I» – «Республиканец», «Император Траян» – «Социальная Революция», «Король Карл» – «Иоанн Роа- тэ», «Румыния» – «Республика Румыния», «Дакия» -«1907».
Сторонником активного использования гидроавиации был командующий флотом Черного моря вице- адмирал А.В. Колчак. Придерживаясь тактики активных боевых действий, он готовил вверенный ему флот как к высадке ряда тактических десантов, так и к событию стратегической важности – десанту на Босфор, запланированному на июнь 1917 г. После захвата турецких проливов должно было последовать заключение мирного соглашения с Центральными державами. Чрезвычайную важность обеспечения успеха босфорской операции приобретала тщательная воздушная разведка предполагаемых мест высадки, надежное прикрытие сил десанта с воздуха на переходе морем и бомбардировка береговых укреплений. Весной 1917 г. гидросамолеты с русских авиатранспортов вели активную разведку неприятельского побережья, осуществляя фотографирование предполагаемых мест высадки. Так, 10-12 марта 10 гидросамолетов с «Александра», «Николая» и «Румынии» впервые осуществили разведку района Констанцы и района к северу от нее. Для маскировки истинной цели они попутно сбросили бомбы на ряд береговых объектов. Второй аналогичный поход состоялся 24 марта – гидросамолеты разведали район о. Теркоз (к северо-западу от Босфора). Авианесущие корабли прикрывала с моря 2-я маневренная группа флота в составе линейного корабля «Императрица Екатерина Великая», крейсера «Память Меркурия» и двух эсминцев. Операция снова прошла удачно. От зенитного огня повреждения получил лишь один М-9 (пилот л-т М.М. Сергеев и наблюдатель унтер-офицер Н.С. Тур). Не имея возможности дотянуть до своего корабля, экипаж приводнился, обстрелял из пулемета и захватил стоявшую на рейде турецкую шхуну, вынудив ее команду бежать на берег. Сняв пулемет и затопив поврежденный самолет, Сергеев и Тур привели шхуну в Севастополь.
Четвертый разведывательный поход авиатранспортов состоялся 4 апреля – на этот раз прямо в район Босфора, где их самолеты сделали до 70 удачных снимков, попутно сбросив бомбы на турецкие береговые батареи. Уже на отходе русское авианосное соединение безуспешно атаковали 7 германских гидросамолетов, отогнанных зенитным огнем кораблей.
16-17 мая «Авиатор», «Республиканец» и «Республика Румыния» в охранении пяти эсминцев и двух сторожевых катеров вновь появились у Констанцы, предприняв попытку ведения воздушной разведки. На этот раз русские встретили значительное противодействие со стороны германской авиации и, потеряв 2 самолета сбитыми и 1 поврежденным, начали отход. Немецкие самолеты атаковали и авианосное соединение, сбросив бомбы и повредив эсминец «Поспешный».
В конце мая «Авиатор» в сопровождении трех эсминцев атаковал Синоп, обстреляв цели на берегу из орудий и заодно выполнив разведку с воздуха места высадки запланированного на октябрь десанта. 24 августа самолеты М-9 с кораблей «Социальная революция» и «1907» прикрывали успешный диверсионный рейд флота на турецкий г. Орду с высадкой десанта в 328 человек. Однако из-за октябрьского переворота в Петрограде ни синопскому, ни тем более босфорскому десантам так и не суждено было состояться.
На протяжении трех лет войны авиация русского флота организационно входила в Службу связи. В 1917 г. ее вывели из этой структуры, создав Управление морской авиации. К октябрю флот располагал уже двумя воздушными дивизиями: по одной на Балтике и на Черном море. В их составе насчитывалось 269 самолетов различных типов и назначения. В каждую воздушную дивизию входило по две бригады. Те, в свою очередь, включали по 2 дивизиона, каждый из которых делился на 2-3 отряда по 6 самолетов в каждом. В Балтийской воздушной дивизии один отряд базировался на авиатранспорте «Орлица» и назывался корабельным. В Черноморскую воздушную дивизию входили три таких отряда, организационно составлявших корабельный дивизион. Эти отряды не закреплялись за определенными кораблями и базировались на них только при выходе в море. Корабли- носители гидросамолетов в декабре 1916 г. свели в отряд корабельной авиации (дивизион гидрокрейсеров).
Использование русским флотом авиатранспортов в ходе боевых действий на море, несомненно, позволило получить богатый практический опыт решения различных боевых задач. В то же время, практика использования гидросамолетов с авиатранспортов выявила и существенные недостатки: трудности взлета и посадки в открытом море, малую оперативность взлетно-посадочных операций, что не позволяло использовать в морском бою одновременно сколь- ко-нибудь значительное количество самолетов. Да и сами «авианосцы» представляли собой тихоходные коммерческие пароходы, лишь частично приспособленные для нужд военного флота. Без достаточно сильного артиллерийского вооружения и броневой защиты жизненно важных центров они слабо подходили для совместного использования с другими кораблями.
После 1917 г. военная карьера черноморских авиатранспортов закончилась. «Императоры» в 1919 г. вернули бывшему владельцу – Русскому обществу пароходства и торговли, восстановили прежние названия и сдали во фрахт французскому правительству. В ноябре 1921 г. их продали французской пароходной компании «Мессажери Маритимэ». Бывшие румынские корабли в 1918 г. вернули прежним владельцам. «Румыния» в 1942-44 гг. служила в качестве плавбазы торпедных катеров германских кригсмарине во временно оккупированном Севастополе. 11 мая 1944 г. в районе м. Херсонес ее потопила советская авиация.
