до 40 км. Станция была способна идентифицировать такие препятствия, как высоковольтные линии электропередач. Для отработки элементов бортового оборудования самолета было задействовано две летающие лаборатории на базе британских палубных бомбардировщиков Buccaneer.
Для РА-200 разрабатывали весьма совершенную систему отображения информации. Наиболее важные данные о целях, прицельные марки и пилотажные данные выводились на индикатор на лобовом стекле HUD (Head-up Display). Тактическая обстановка, навигационные данные от РЛС, совмещенные с картой местности, отображались на дисплеях, размещенных по центру приборных досок в обеих кабинах. Другие данные, например, состояние оружия и самолетных систем, отображались в удобном для восприятия виде на универсальных дисплеях в задней кабине. В качестве резервных сохранили несколько традиционных стрелочных приборов.
Самолету предстояло нести до 8 т боевой нагрузки. Для ее размещения машину оснастили семью пилонами с универсальными замками. 3 из них находились под фюзеляжем (1 – по середине, 2 – по бокам), еще по паре – под каждой консолью крыла и могли поворачиваться, оставаясь параллельными потоку при изменении стреловидности крыла. В качестве артиллерийского вооружения решили использовать две 27-мм пушки IWKA фирмы Mauser с регулируемой скорострельностью 1000 или 1700 выстрелов в мин и боекомплектом по 180 снарядов на ствол.
Для увеличения дальности полета по требованию немцев и итальянцев разрабатывался подвесной агрегат передачи топлива в полете (УПАЗ), что позволяло при необходимости превращать ударный самолет в воздушный танкер. УПАЗ подвешивался на средний подфюзеляжный пилон. Англичане в таком оборудовании не нуждались, т.к. располагали флотом заправщиков на базе бомбардировщика Victor.
В апреле 1970 г. рабочее проектирование нового самолета завершилось. Вначале планировали построить 7 опытных машин, затем – 13, но в конце концов остановились на 9, из них 3 решили собрать в ФРГ, 4 – в Великобритании и 2 – в Италии. 12 ноября 1973 г. в Германии окончили сборку первого прототипа. Он получил гражданский регистрационный № D-9591, который впоследствии заменили на военный 98+04. Машину перевезли с завода МВВ на аэродром Манчинг, где начались ее наземные проверки, рулежные испытания и мелкие доработки. Самолет предназначался для снятия летных характеристик на дозвуке и предварительной отработки силовой установки. Он имел существенные упрощения по сравнению с базовым проектом: воздухозаборники – нерегулируемые, а под дюралевым носовым конусом находился весовой балансир, поскольку РЛС была к тому времени не готова. Первый полет состоялся 14 августа 1974 г. В воздух прототип поднял международный экипаж в составе летчика – англичанина Пола Миллета (Paul Millet) и оператора – немца Нильса Мейстера (Nils Meis-ter). В сентябре того же года РА-200 получил официальное название Tornado.
Второй прототип (per. № ХХ946) взлетел в Вартоне (Великобритания) 30 октября 1974 г. Его пилотировал уже знакомый нам Пол Миллет, но оператором был итальянец Петро Тревисан (Pietro Trevisan). Самолет предназначался для снятия летных характеристик в полном объеме, отработки дозаправки в воздухе. Он имел управляемые воздухозаборники и отличался небольшими противофлаттерными грузами на законцов-ках горизонтального оперения. РЛС по-прежнему отсутствовала. По результатам этих испытаний переднюю кромку стабилизатора сделали с переменной стреловидностью. На этой же машине установили накладную штангу для дозаправки в полете. В июле 1975 г. состоялась первая дозаправка «Торнадо» в воздухе.
Третий прототип (per. № ХХ947) взлетел 5 августа 1975 г. снова в Великобритании. Машина была оборудована противоштопорным парашютом и специальным турбостартером для запуска двигателей в воздухе. Самолет был оснащен двойным комплектом органов управления и по сути стал прообразом учебно- тренировочной модификации. Он предназначался для исследований поведения «Торнадо» на больших углах атаки и ряда иных тестов. В частности, именно на нем 4 октября 1976 г в Вартоне успешно провели испытания по посадке на мокрую полосу.
Четвертый прототип (второй германской сборки) поднялся 2 сентября 1975 г. Он нес гражданский регистрационный № D-9592, позже замененный на военный 98+05. Эта машина имела значительно расширенный по сравнению с первыми тремя «Торнадо» комплект целевого оборудования, включая навигационную систему и РЛС. Кроме проверок электронной совместимости бортового оборудования и его отладки, самолет использовался для полетов на больших высотах и скоростях. В результате ограничение скорости полета было отодвинуто до величины М = 1,92. В апреле 1980 г. около Ганновера на этой машине разбился экипаж в составе опытнейшего летчика-испытателя Людвига Обермейера (Ludwig Obermeyer) и Курта Шрейбера (Kurt Schreiber).
Первые скоростные полеты показали, что сопротивление на сверхзвуке растет быстрее, чем предполагалось. Также возникли значительная неустойчивость по курсу и колебания по крену. Происходил срыв потока у основания киля, а при его несинхронности появлялся разворачивающий момент. Для уменьшения этих вредных явлений пришлось изменить профиль в нижней части киля, закрыть пространство между рулем направления и фюзеляжем. Это уменьшило перетекание потока с одной стороны фюзеляжа на другую. Поведение самолета улучшилось. Затем в основании киля с каждой стороны установили по 7 турбулизаторов. В результате срыв стал происходить одновременно, и разворачивающий момент исчез.
5 декабря 1975 г. настала очередь «Торнадо» итальянской сборки, который взлетел в Турине и
