приходить, и он уже начал думать, что она избегает его. Шила в мешке не утаишь. Полли и ее родители уже проведали об их отношениях. И спустили на него всех собак. Он старался не думать об этом. Он и вообразить себе не мог, как перенесет разлуку с ней. Макс взглянул на ее расстроенное лицо, а она посмотрела на него. Взгляд Макса был полон немого обожания, а на ее прелестных губках появилась улыбка, по которой тоже все читалось без слов. Чудеса да и только!
Альдо поднял бокал с шампанским, словно размышляя, выпить или нет, и вдруг увидел, что Макс, не говоря ни слова, поставил свой бокал на стол и направился в фойе, где одиноко стояла девочка, лицо которой радостно вспыхнуло, когда Макс протянул к ней руки, а потом нежно обнял.
Альдо показалось, что они стояли обнявшись целую вечность. Он смотрел на них с удивлением и даже с завистью, чувствуя, как у него от тоски сжимается горло.
– Альдо!
Он оглянулся и увидел рядом Джеки.
– А где Макс? – спросила она.
Альдо кивнул в направлении фойе.
– Господи Боже ты мой! – вырвалось у Джеки.
– Вот и я так подумал, – согласился он.
– Я могла бы сообщить ему хорошие новости, но вижу, что ему не до того.
– Хорошие новости?
– Я звонила в «Адельфи» и узнала, что наши дела круто пошли вверх. Только за сутки было продано больше тридцати тысяч билетов!
– Слава тебе Господи!
– Вот-вот, – усмехнулась она.
– Может, все-таки скажем Максу?
Джеки отрицательно покачала головой.
– Я думаю, что он занят сейчас совсем другими вещами. Тебе не кажется?
Значит, настала очередь и Макса. Весна, должно быть. Джеки инстинктивно оглянулась и поискала глазами Джемми. Он разговаривал с Люси. С их очаровательной Люси, которая так блистательно справилась со своей ролью, несмотря ни на что. Они составляли очень красивую пару, и она пристально всматривалась в них, чувствуя всевозрастающую ревность. Однако, словно ощутив на себе ее взгляд, Джемми повернулся, и их глаза встретились. От накатившего желания у нее запылали щеки и ослабели колени. Джеки решила, что, судя по всему, она медленно сходит с ума.
– Если все устроилось, может, тебе немного отдохнуть?
Голос Альдо долетел до нее, словно из другого измерения, и она рассеянно посмотрела на него.
– Прости, Альдо. Я задумалась.
– Я просто подумал, почему бы тебе не передохнуть некоторое время, раз дела уладились… – сказал он со вздохом, потому что Джеки все еще была погружена в свои мысли.
Краем глаза Альдо заметил приближающегося к ним Джемми и бросил удивленный взгляд на Джеки. Однако его вопрос так и остался без ответа. Ни говоря ни слова, она шагнула навстречу Джемми и вместе с ним направилась к выходу. На несколько мгновений они задержались в фойе. Точно так же, как чуть раньше Макс и та девочка. Не нужно было быть особенно проницательным, чтобы, взглянув на них, сразу понять, что перед вами двое влюбленных.
Альдо остался один. Словно выпал из общего торжества. Неловко и смущенно застыл, оказавшись невольным свидетелем того, как сначала исчез Макс со своей девушкой, а потом Джеки и Джемми. Любовь, любовь, любовь!.. Когда же наконец она снова вернется и к нему? Его взгляд затуманился, а в душе всколыхнулось раскаяние и нетерпеливое ожидание. Он закрыл глаза, и перед его мысленным взором возник Джонно. Этот мальчик уже успел, наверное, превратиться в мужчину. Альдо почувствовал, как у него колотится сердце.
Конечно, любовь входила в его жизнь не впервые, но с тех пор, как он узнал Джонно, он понял, что другой любви у него уже никогда не будет…
Анжела улыбнулась, но ее улыбка была недоброй.
– Я знала, что рано или поздно ты объявишься. Как ты меня нашел?
– Мне подсказал один человек… – покраснев, пробормотал он.
– Ты хочешь сказать: частный детектив? Тот самый, который помог тебе облить меня грязью?
Дрю стало стыдно и очень неуютно. Он чувствовал себя нашкодившим мальчиком.
– Видишь, до чего ты меня довела… – беспомощно пробормотал он.
Даже сейчас она не понимала, что не оставила ему тогда никакого шанса.
– Мне на это наплевать.
Он не решался смотреть ей в глаза и покосился на свои вещи, которые стояли тут же, рядом, у порога.
– Кажется, я поняла, – сказала она. – Ты думаешь, что, разрушив мою жизнь, ты получил возможность приползти назад? Думаешь, теперь мне недоступны приличные мужчины – с деньгами, властью, положением в обществе? Думаешь, раз от меня все отвернулись, я захочу, чтобы ты вернулся?
Увы, она сразу вспомнила о Доджи, однако Доджи был для нее навсегда потерян. Двуличная гадина! Дешевка! Неприятнее всего, что он променял ее на молодую телку. Большего унижения и вообразить нельзя… Впрочем, плевать. Это уже не имело для нее никакого значения.
Дрю отрицательно покачал головой и проговорил с тоской:
– Дело совсем не в этом…
– А в чем дело? Черт тебя побери! Что ты хочешь мне сказать, а? Может быть, что я рада тебя видеть?
Дрю беспомощно молчал. По спине у него поползли мурашки, а на лбу выступил холодный пот, который он смахнул дрожащей рукой.
– Но ведь ты действительно рада. Разве нет?
Анжела напряглась.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты ждала, что я приду. Ты сама это сказала.
– Ну и что же из этого следует?
Он поднял на нее глаза.
– Что ты не переставала хотеть меня…
У нее округлились глаза, а щеки вспыхнули. Ей хотелось с ненавистью вцепиться в него, расцарапать его смазливую физиономию, повергнуть на колени – за все то, что он с ней сделал… Но вместо этого она лишь протяжно вздохнула, сникла и глухо поинтересовалась:
– И что же тебе надо, Дрю?.. Мои деньги? Мое состояние?
– У меня было много богатых женщин…
– Они и мизинца моего не стоят, – гордо заявила Анжела.
– Если бы я действительно захотел, мне могла бы принадлежать и Джеки.
Возможно, когда-нибудь она расскажет ему о той записке, которую оставила ей дочь. Записка была приложена к кольцу с рубином, и в ней было только несколько слов. «Это кольцо предназначено не для меня»… И она была совершенно права.
– Я ничего не хочу слышать о Жаклин!
– Хорошо, – согласился Дрю, пожав плечами.
Они умокли, и он неловко переминался с ноги на ногу, боясь проронить хотя бы слово.
– Если я впущу тебя… – вдруг сказала Анжела, – ты обещаешь выполнить все мои условия?
– Конечно, – с гулко бьющимся сердцем быстро кивнул Дрю.
– Все будет совершенно открыто.
Он не ответил, потому что просто не понимал, о чем она говорит.
– Я хочу сказать, что мы должны пожениться, Дрю. Я больше не намерена иметь дело с жиголо.
От удивления у него отвисла челюсть.
– Само собой, у нас будет брачный контракт, в соответствии с которым ты останешься без цента, если только обманешь меня. У тебя будет другое имя и другая биография. Об этом я сама позабочусь. У меня
