(Earl Н. DeEsh). Второй находился на месте оператора РЛС и должен был сообщать Хардисти показания приборов, что позволило тому полностью сосредоточиться на пилотировании. Полет прошел удачно. Средняя скорость на участке составила 1452,777 км/ч (1,25М). Желающих повторить подвиг не было более 16-ти лет. Только осенью 1977 г. американский летчик Дэрил Грин- меер (Darryl Greenameyer) на собственном F-104RB рискнул и установил новый рекорд – 1590,45 км/ч, который не побит до сих пор.
| Дата | Показатель | Быстрее, чем F-104A |
| 21.02.62. | 3000 м за 34,526 с | на 7 с |
| 6000 м за 48,787 с | на 10 с | |
| 01.03.62. | 9000 м за 61,62 с | на 10-20 с |
| 15000 м за 115,54 с | ||
| 31.03.62. | 20000 м за 178,5 с | на 60 с |
| 04.04.62. | 30000 м за 371,43 с |
Первый F4H-1 с двигателем J79-GE- 8А (№ 148363) полетел 25 марта 1961 г. Установка нового ТРД потребовала небольшого изменения воздухозаборников. На всех серийных F4H-1 устанавливался полный комплект оборудования и вооружения. Он состоял: из радара AN/APQ-72, бомбардировочной системы AN/AJB-3, обеспечивавшей применение ядерных бомб, автопилота AN/ASA-32, системы воздушных сигналов и инерциальной навигационной AN/ASN-27. Для увеличения продолжительности полета на истребитель установили штангу дозаправки в воздухе. После переобозначения авиационной техники в 1962 г. F4H-1 получили обозначение F-4B. В общей сложности до 1966 г. построили 649 таких самолетов.
В середине 1961 г. машины начали поступать на вооружение боевых эскадрилий VF-74 и VF-114. В августе 1962 г. VF-74 на борту авианосца «Форрестол» вышла в свой первый поход, продолжавшийся до марта 1963 г. VF-114 базировалась на авианосце «Китти Хок», и ее дебют состоялся сентябре 1962 г. В авиации КМП «Фантомы» появились в июне 1962 г. Первыми сформированными эскадрильями стали: учебная VMF(AT)-122 и боевая VMF(AW)-314, размещенная на базе Эль Торо в Калифорнии.
До 1962 г. рекорды скороподъемности принадлежали истребителю ВВС F-104A, что уязвляло самолюбие моряков, и командование ВМС решило продемонстрировать превосходство «Фантомов» в этом важном показателе. В результате удалось получить ряд достижений мирового уровня, некоторые из них приведены в таблице.
Эти рекорды продержались достаточно долго. Только в 1975 г. первую группу достижений (3000-15000 м) побил американский F-15, а вторую (20000- 30000 м) – советский МиГ-25.
В конце 1965 г. на воюющие во Вьетнаме самолеты установили станции постановки активных радиопомех AN/ ALQ-51 и AN/ALQ-100, контейнеры для отстрела ИК-ловушек и систему предупреждения об облучении РЛС противника (СПО) AN/APR-25. В начале 1970-х гг. 228 истребителей F-4B прошли модернизацию силовой установки и оборудования. Тем не менее, уже в 1974 г. последние самолеты этой модификации флот отправил на базу хранения. В КМП такие машины прослужили на 5 лет дольше.
Последней модификацией «Фантома», строившейся серийно для ВМС США, стал F-4J. Он оснащался двигателями J79-GE-10B с пониженной дымностью. Возросший взлетный вес заставил конструкторов усилить опоры шасси, что повлекло увеличение ниш для основных стоек, и в корневой части крыла появились небольшие выпуклости. Для размещения дополнительного оборудования объем первого топливного бака уменьшили, а чтобы общий запас топлива не изменился, в хвостовой части разместили дополнительный бак. ВПХ истребителя улучшили, установив флапероны (зависающие элероны). Эффективность работы стабилизатора на больших углах атаки повысили за счет дефлектора, эдакого фиксированного предкрылка. В результате скорость захода на посадку снизилась на 19 км/ч. В состав оборудования добавили систему бомбометания AN/AJB-7 и систему управления ракетами Bullpup. Борьбу с воздушными целями вместо устаревшего радиолокатора AN/APQ-72 обеспечивал комплекс AWG-10 с импульсно-доплеровским радаром AN/APG-59. Начиная с 45-й серии, летчик мог использовать в бою нашлемную систему визирования VTAS II. Для постановки активных помех по бокам воздухозаборников закрепили антенны станции AN/ALQ-126, также поставили СПО AN/APR-32.
Первые три YF-4J переделали из F-4B, остальные строили с нуля. Первый серийный F-4J полетел 27 мая 1966 г., а последний покинул заводской цех в январе 1972 г. Всего выпустили 522 таких самолета, из которых 250 прошли модернизацию в ходе эксплуатации. Поставки F-4J в авиацию флота начались 1 октября 1966 г., а последняя эскадрилья «палубников», летавшая на F-4J, распрощалась с ними в 1982 г. Однако уже в 1970-е гг., по мере поступления F-14, многие F-4J попали на хранение или были списаны. В 1969-73 гг. семь F-4J использовала демонстрационная эскадрилья Blue Angels.
В 1966 г. McDonnell разработала на базе F-4J проект истребителя с изменяемой стреловидностью крыла F-4J(FV)S. Однако по составу вооружения он серьезно проигрывал F-14, и ВМС не поддержали проект.
После начала англо-аргентинской войны 15 самолетов F-4J передали Королевским ВВС Великобритании (RAF) для обеспечения ПВО Фолклендских островов. Для совместимости бортового РЭО часть систем на этих
