Однако, по мере того как сопротивление авиации союзников крепло, а ее удары по наземным жизненно важным японским центрам усиливались, удерживать господство в воздухе японцы оказались уже не в состоянии. В наибольшей мере этому способствовало то обстоятельство, что Красная Армия и ее военно- воздушные силы, грозно стоявшие у границ Маньчжурии, сковали здесь больше одной четверти военно- воздушных сил Японии. Если в первый период войны японское командование, рассчитывавшее на поражение СССР в войне против Германии, держало здесь эту авиацию как стратегический, ненужный ей тогда в боях против союзников резерв, предназначавшийся для нападения на советский Дальний Восток, то теперь, как ни остро нужен был ей этот резерв для борьбы с авиацией США, Япония не могла бросить его против союзников из боязни удара Красной Армии.
Тем самым Красная Армия оказала союзникам уже в тот период неоценимую помощь.
Япония при всех трудностях, вытекавших для нее из ухудшения обстановки на Тихом океане, не могла полностью использовать против США и Англии свою авиационную мощь, как и наземные силы. В этих условиях удерживать господство в воздухе японское авиационное командование оказалось уже не в силах, и оно принуждено было перейти к оборонительной тактике.
Все внимание было обращено теперь на действия японской истребительной авиации. От японских истребителей командование требовало прежде всего ослабить воздушную мощь противника в районе ожесточенных боев и у наиболее важных пунктов. Истребители прикрытия бомбардировщиков должны были уничтожать воздушного противника в момент бомбардировки неприятельских авиабаз и, в свою очередь, совершать внезапные налеты на авиабазы противника. На истребителей возлагалась задача прикрытия расположенных в тылу промышленных центров, несение патрульной и разведывательной службы. Истребительные патрули были обязаны сообщать о приближении неприятельских бомбардировщиков к оборонительным объектам и обнаруживать неприятельские авиабазы путем преследования авиачастей противника до их посадки на своих аэродромах в дневное время. Истребители рекомендовалось также использовать для налетов на авиабазы противника в дневное время.
Японские авиационные уставы требовали упорной настойчивости, дисциплины, инициативы, согласованности и внезапности действий при выполнении поставленных задач.
«Наступательный дух,-говорилось в авиационном уставе, – является основным требованием к военнослужащим и признаком их высокого морального состояния. На основе наступательного порыва военное искусство достигает совершенства, обучение дает высокие результаты, и в бою одерживается победа. Исход боя необязательно зависит от численного превосходства войск. Хорошо обученные и проникнутые наступательным порывом войска могут легко разбить численно превосходящего противника.
Дисциплина – это жизнь вооруженных сил. Она делает чудеса в бою и позволяет всем, от рядового до генерала, действовать в полном единстве. От состояния дисциплины зависит судьба армии. Основным элементом дисциплины является повиновение…
В бою необходимо проявлять инициативу. Однако инициатива не должна заслонять повиновение, Она заключается в том, что подчиненный, уяснив себе замысел начальника и сообразуясь с обстановкой, выбирает наилучший способ выполнения замысла начальника.
Единство и согласованность крайне необходимы в бою. Только единые и согласованные действия всех войск, независимо от их назначения, могут обеспечить успех войны…
Внезапность – необходимое средство для достижения победы над врагом. Необходимо строго скрывать свои замыслы от противника и молниеносными действиями упредить контрмеры противника».
В том же уставе говорилось: «В основу действий авиации должны быть положены смелость, решительность, маневренность и дерзость».
Вот далеко не полный перечень основных требований японского авиационного устава 1 94 4 г. к личному составу ВВС.
Однако, пока составители устава трудились над его параграфами, обстановка на тихоокеанском театре войны изменилась не в пользу Японии. Японской авиации волей-неволей пришлось срочно менять свой наступательный дух на оборонительный,
В феврале 194 4 г. японцы были выбиты с островов Адмиралтейства и Маршалловых: в период с апреля по сентябрь союзники овладели Новой Гвинеей; в июне и июле американцы высадились на островах Сайпан и Гуам (в группе Марианских островов), в октябре и декабре – на Филиппинах.
В 1945 г. американские войска захватили о. Окинаву, и, таким образом, метрополия Японии и все ее промыш-ленные города оказались на удалении всего лишь 1500 км от авиационных баз американской авиации, расположившейся на этом острове, Все это дало возможность авиации США наносить еще более чувствительные удары по Японии.
Однако, несмотря на потерю вышеуказанных островов и участившиеся бомбардировки японских городов, Япония все еще считала себя достаточно сильной, чтобы продолжать сопротивление. Даже после капитуляции Германии Япония дважды отказывалась прекратить сопротивление. Ее многочисленные армии и достаточно большой воздушный флот все еще оставались боеспособными, хотя по-прежнему были рассредоточены на обширной территории – от южных границ Китая до северных границ Маньчжурии. Более чем полумиллионная армия и около 1000 боевых самолетов, дислоцированные в Маньчжурии, являлись крупным стратегическим резервом, под прикрытие которого могли отходить японские войска из Южного Китая.
Помимо этого, японское командование не без оснований возлагало большие надежды на неприступность береговой обороны, построенной на основных японских островах, а также на некоторые другие оборонные факторы. К числу их относятся развернувшиеся еще ранее действия авиационных отрядов самоубийц – камикадзе, применение новой реактивной авиационной техники, наконец, подъем «самурайского духа» солдат и населения, который японские империалисты считали неизбежным в случае приближения к их метрополии.
Только выступление Красной Армии явилось той решающей силой, которая опрокинула все расчеты японской военщины, не дав ей до конца реализовать указанные выше факторы. Рассмотрим, однако, некоторые из них.
Авиационные отряды смертников были созданы японцами еще в 1944 г. Летчику-самоубийце ставилась только одна задача: найти неприятельский объект (корабль или тяжелый самолет) и врезаться в него вместе со своим самолетом, нагруженным взрывчатым веществом.
В нескольких одиночных случаях летчикам-самоубийцам удалось атаковать американские корабли и причинить им некоторый ущерб. Однако прошло немного времени, как американцы, освоив методы борьбы с ними, научились сбивать эти самолеты еще до того, как они достигали цели.
Особый урон несли камикадзе при попытках атаковать летающие бомбардировщики. Большинство самоубийц погибало, не выполнив своей задачи. Участились случаи, когда они, отказавшись от бессмысленных атак, возвращались на свои базы невредимыми.
Тогда японские авиаконструкторы изобрели и построили небольшой самолет с ракетным двигателем, не имевший органов приземления, который с посаженным в него смертником подвешивался к двухмоторному бомбардировщику. Бомбардировщик доставлял подвешенный к нему самолет в зону полета бомбардировщиков или действия судов врага и там сбрасывал его. Смертник должен был навести свой самолет-бомбу на объект противника и при столкновении погибнуть. На таком самолете путь к спасению и возвращению па свой аэродром был отрезан.
В начале 194 5 г. японская пропаганда возвестила о новом средстве ВОЙНЫ, которое должно было сжечь противника на его собственной территории. Этим новым средством явились небольшие воздушные шары, снаряженные зажигательным веществом. Шары пускались по ветру через океан и в отдельных случаях достигали Канады. Это событие, как и прочие, связанные с подобными же изобретениями, было широко использовано японской пропагандой, которая сравнивала действие этих шаров с разрушительным действием самолето-снарядов, применявшихся немцами для обстрела Лондона,
Однако ни новая авиационная техника Японии, ни шумиха японской пропаганды не могли компенсировать того все возраставшего количественного и качественного превосходства англо- американских сил в воздухе, которое обозначилось в 194 5 г.
К середине 1945 г. Япония располагала не более чем 4000 боевых самолетов, в числе которых были подавляющая часть истребителей и меньшее число легких и средних бомбардировщиков. В то же время
