полученный три года назад.
– А мальчик все-таки есть! – заметила я, сложив бумажки.
– Мальчик – он не может не есть! – подхватила Алка, с готовностью сложив с себя обет молчания. – И пить! Кстати, пить очень хочется, зря я отказалась от чая с кофе в турагентстве. Может, в кафе посидим?
– Я бы посидела, да не могу, – ответила я, с сожалением покосившись на витрину кафе, где за круглыми столиками сидели праздные люди, неспешно потягивающие прохладительные напитки и с удовольствием потребляющие мороженое. – Ты разве не слышала? Девицы в турагентстве сказали, что Прекрасная Елена Коврижкина завершает свой блицтур сегодня. Расписание рейсов «Австрийских авиалиний» я выяснила еще утром, так что точно знаю: самолет с моей красавицей на борту прибудет в Екатеринодар… дай посмотрю время… Ага, через час с хвостиком! Придется мне прямо сейчас рвануть в аэропорт.
– Хочешь организовать Прекрасной Елене торжественную встречу? – съязвила Трошкина.
– Попытаюсь побеседовать, вдруг мне все-таки удастся уговорить ее принять участие в съемках? А уж если не получится, тогда отчитаюсь перед шефом о проделанной работе, сообщу ему данные красотки, и пусть они с господином Хабибом сами добиваются согласия этой несговорчивой женщины.
– Уж извини, но в аэропорт ты поедешь без меня! В платье с чужого плеча я встречать иностранный самолет не буду! – категорически отказалась Алка. – В таком виде я никак не могу выйти на международную арену, не желаю позориться перед европейцами!
– Ладно, ты и так мне здорово помогла, – признала я.
– С тебя причитается! – тут же сказала Трошкина. – Помни: за тобой должок, и я его непременно истребую!
– В любой форме, кроме наличных! – ответила я, выразительно потряся в воздухе тощим портмоне.
Там тоскливо звенела мелочь. Прикинув, сколько денег понадобится на поездку в аэропорт и обратно, я не постеснялась занять у подружки сотню. Я бы и больше взяла, да у Алки не было.
Пока мы сидели в туристической конторе, набежали тучки и полил дождик. После многодневной жары он казался даже приятным, стало легче дышать. Я почувствовала прилив сил и решила продолжать действовать.
Отправив Трошкину домой, я остановила первого попавшегося частника на раздолбанных «Жигулях». Глуховатый дедушка согласился подвезти меня в аэропорт всего за полтинник, и я оказалась в прохладном холле международного зала раньше, чем рассчитывала. До урочного прибытия самолета из Вены оставалось еще сорок минут. Не зная, как их скоротать, я поплелась на второй этаж, в зал ожидания. С надеждой оглядела немногочисленные пустые кресла, проверяя, не оставил ли кто-нибудь из пассажиров симпатичный иллюстрированный журнальчик – я бы полистала его от нечего делать. На покупку прессы в киоске «Роспечати» денег было жалко, а та стойка с бесплатными журналами, которую я тягала по залу во вторник, куда-то пропала.
Увы, забытой корреспонденции на креслах не было. Я подошла поближе к телевизору, бросила взгляд на экран и скривилась: показывали ток-шоу местной телекомпании, абсолютно неинтересную мне программу со столь же неинтересным мне Максом Смеловским в роли ведущего. От скуки я стала разглядывать народ в зале ожидания и вскоре обнаружила, что меня тоже разглядывают!
В принципе, я к этому привыкла, желающих поглазеть на интересную блондинку с высоким бюстом и длинными ногами всегда хоть отбавляй, но после вчерашнего нападения Фунтика мне в каждой заинтересованной паре глаз мерещился маниакальный блеск. Хотя парень, уставившийся на меня, выглядел вполне симпатично: высокий лоб, прямой нос, твердый подбородок и строгие брови «птичкой», совершенно не сочетающиеся с глазами персонажа японского мультика, нарисованного художником-кубистом: очи юноши были большими и квадратными. Я решила, что нехарактерную форму они приобрели только после того, как молодой человек увидел меня! К этому выводу меня подвели не самоуверенность и зазнайство, а обыкновенная наблюдательность: на лбу у молодого человека были темные солнечные очки с продолговатыми стеклами. Разумно было предположить, что естественный разрез глаз очкарика соответствует форме оправы, разве не так?
Стоило мне так подумать, и симпатяга прищурился, сплющив свои зрительные квадраты в прямоугольнички и скруглив их до нормального европейского разреза. Одновременно на его приятной физиономии образовалась улыбка. Я вздрогнула: улыбался парень не кому-нибудь, а мне!
«Или маньяк, или просто приставала, сейчас начнет ко мне клеиться!» – подумала я и не ошиблась. Юноша поднялся с кресла, небрежно бросил на сиденье иллюстрированный журнал, на который я посмотрела с легкой тоской, и двинулся прямо ко мне.
– Не везет мне! – сквозь зубы пробормотала я.
Я была не в том настроении, чтобы заводить новые знакомства, и уже приготовилась вежливо, но непреклонно отшить парня, если он окажется приставалой, однако выстраивать оборону не понадобилось. Молодой человек с ходу нейтрализовал меня вопросом:
– Простите, вы Инна? Из агентства «Эм Бэ Эс», верно?
– «Эм Би Си», – машинально поправила я. – Мы знакомы?
– Строго говоря, нет, просто я вас видел в офисе и, конечно же, запомнил, – парень улыбнулся.
«Все-таки приставала!» – подумала я и снова напряглась.
– Меня зовут Валера, я собираюсь стать клиентом вашей фирмы, – сообщил улыбчивый юноша.
Я тут же расцвела как майская роза. Бронич крепко вдолбил в головы всему персоналу «МБС», что клиент, особенно новый, это персона грата, его нужно любить, как родную маму, и лелеять, как бесценную орхидею.
– Всегда рады новым клиентам! – озвучила я свои мысли для очаровательного Валеры. – А вам реклама нужна?
– Очень нужна! – отчаянно кивнул тот, тряхнув смоляными волосами. – Я беседовал на эту тему с вашим начальством некоторое время назад, узнал расценки, но они показались мне… как бы это сказать?.. Немного высоковатыми.
– Вы просто не видели, какие прайсы у наших конкурентов! – Я грудью встала на защиту родной компании. – Сходите ради интереса в «Ого!» или в «Звезды», узнайте, сколько шкур с клиентов спускают они, и тогда наверняка вернетесь к нам!
– Уже готов вернуться! – засмеялся Валера. – Вы очень убедительны! Может, сами займетесь моим заказом? Мы могли бы обсудить его прямо сейчас, конечно, в общих чертах, предварительно, если только вы согласны? И если у вас найдется немного свободного времени.
– Согласна! – громко, на весь зал ответила я и тоже засмеялась. – У меня как раз есть полчаса!
Ну разве я не молодец? И модельку для господина Хабиба, считай, нашла, и нового клиента для фирмы заполучила! Право, с Бронича причитается, надо будет поклянчить у него премию!
– Может, в кафе присядем? – предложил Валера.
Боюсь, моя физиономия заметно потускнела. Пока что прижимистый шеф не то что премию – даже зарплату мне не выдал, а одолженного у Трошкиной стольника на посиделки в кафе не хватит, в международном зале аэропорта на все запредельно высокие цены, причем в валюте, можно подумать – тут уже заграница…
– Разумеется, я угощаю! – сказал Валера.
Это меняло дело. Чужих денег мне было не так жалко, как своих, но я все-таки посовестилась тащить любезного юношу в дорогое заведение с официантами и предложила устроиться в бистро. Там и цены были полиберальнее, и обстановка попроще.
– Чего желает дама? – спросил галантный кавалер, когда мы присели за свободный столик.
Вернее, это я присела, а Валера, придвинув мне стул, остался стоять, потому что ему еще предстояло сходить к кассе, чтобы сделать и оплатить заказ. Разорять милого юношу раньше времени мне не хотелось, чтобы у него все-таки остались деньги на рекламу в «МБС». Касса и длинная стойка были у меня за спиной, я обернулась и попыталась рассмотреть цены, написанные мелом на табло над прилавком, и выбрать, что подошевле, но не преуспела в этом благом начинании. Прочитала только первое в списке, загадочное и неприличное слово «блюдодня» и смутилась. Пока медленно соображала, что непристойная «блюдодня»
