– Например? – спросила я, догадываясь, что мамуля уже придумала мне подходящую роль.
– Например, смерть с косой! – легко ответила наша фантазерка.
Теперь уже я поперхнулась и закашлялась.
– Дюша, это будет очень эффектно! – Мамуля преисполнилась энтузиазма. – Сейчас мы тебя экипируем!
Все, необходимое для того, чтобы превратить молодую цветущую девушку в жуткий призрак, нашлось прямо в палате. Первым делом художница по костюмам заставила меня напялить казенную ночнушку – длинную до пят хламиду из жидкой желтоватой бязи. Она была мне слишком широка, зато в складках на животе превосходным образом спряталась ледяная бутыль минералки, извлеченная мной из морозилки холодильника. Водичка, наверное, принадлежала бабке, у которой мы позаимствовали еще один аксессуар – клюку. Мамуля мастерски обмотала кривую ручку палки серебряной фольгой от шоколадки (тоже бабкиной), и получилось подобие косы.
– Облегченный женский вариант, – сказала мама, полюбовавшись своим рукоделием.
Возложенная на мое бязевое плечо, миниатюрная коса выглядела достаточно грозно.
– Теперь грим! – постановила мамуля. – Поищи-ка у бабки на тумбочке, я видела там пакет с картофельным крахмалом.
Пригоршня крахмала придала моей физиономии пугающую бледность.
– Жаль, у тебя короткая стрижка, длинные волосы смотрелись бы гораздо эффектнее! – посетовала выдумщица костюмов, щедро посыпая мою голову белым порошком.
– А если капюшон надеть?
Я вытряхнула из наволочки плоскую, как блин, подушку и из освободившейся постельной принадлежности ловко соорудила себе белый, в тон общей маскировки, монашеский клобук.
– Так уже совсем хорошо! – одобрила мамуля.
– Стра-ашно-о? – загробным голосом с завыванием поинтересовалась я, грозно воздев свою бутафорскую косу.
В этот момент зазвенел мой мобильник, и это было так неожиданно, что я сама испугалась. Мамуля охнула и упала в подушки.
– Да, алло? – зашептала я в трубку.
– Серега, привет! – вальяжно и даже кокетливо промурлыкал мне в ухо родной брат.
– Спятил, что ли? – рассердилась я. – Какой я тебе Серега?! Чего звонишь среди ночи?
– Я так и знал, что ты не спишь, Серега! – Братец был абсолютно невозмутим. – Помнишь, ты спрашивал у меня про пижаму?
– Какая пижама?!
– Ночная! – с нажимом сказал Зяма.
Тут я призадумалась. Братец упорно называет меня Серегой и изъясняется загадками. Что бы это значило?
– Ты хочешь сообщить мне что-то важное, но не можешь говорить прямо? – спросила я.
– Молодец, Серега, соображаешь! – похвалил меня брат.
– Это как-то связано с ночными гостями? – осенило меня. – В доме посторонние?
– Серый, ты гений! Так вот, насчет пижамы.
– Зяма, что такое пижама? Убей, не пойму! Намекни как-нибудь! – взмолилась я.
– Небесная пижама! – восхитился наш дизайнер.
– Небесная пижама, небесная пижама, – забормотала я. – Не знаю! Мамуля, дай синоним!
– К небесной пижаме? – с готовностью включилась в игру наша великая писательница. – Небесная – неземная, райская. Ночнушка, пеньюар, спальный комплект…
– Райская ночнушка? Ночной клуб! – догадалась я. – Небесная пижама – это ночной клуб «Райский птах»!
Точно, когда я звонила Зяме, чтобы узнать адрес этого заведения, он тоже конспиративно называл меня Серегой!
– Все правильно, но лучше бы ты эту пижаму не покупал, Серый! – посетовал брат.
– Не надо было ходить в клуб? – перевела я. – А почему? Что случилось? У меня из-за этого какие-то неприятности?
– Да.
– Это связано с теми гостями, которые сейчас пришли к вам с папулей? Они по мою душу?
– Размер точно твой.
– А кто они такие?
– Фасон такой же, как у Дэна.
– Дэн – это Денис Кулебякин? – смекнула я.
– А этот сине-голубой цвет мне совсем не нравится, он какой-то казенный! – заявил Зяма.
Пока я поняла только, что ко мне на дом среди ночи пришли сине-голубые мужики, у которых есть что-то общее с Денисом Кулебякиным. Он не голубой, значит, компанию педиков можно исключить. Синих покойников тоже. Может, это группа моих поклонников, упившихся до посинения? В казенном доме нажрались и пришли? Или синего цвета у них только одежды? У Дениса я видела только одну сине-голубую рубашку, форменную… Ой!
– Зяма! За мной, никак, менты пришли?!
– Конечно, Серега, еще увидимся! – сказал на это великий конспиратор и положил трубку.
Вот это да! Округлившимися глазами я посмотрела на замолчавший мобильник, на выжидательно затихшую мамулю, а потом на неплотно прикрытую дверь. Не отрывая взгляда от светящейся полоски вдоль косяка, я подкралась и тихонечко ее приоткрыла. Осторожно выглянув в коридор, я буквально в метре от себя увидела квадратную мужскую спину в милицейской рубашке. Мент дремал, уронив голову на руки.
Я отшатнулась, плотно притворила дверь и прижалась к ней спиной. Что происходит, кто бы мне объяснил? Брат предупредил, что мной интересуется милиция. Так сильно интересуется, что люди в погонах среди ночи пришли ко мне домой, а потом и в больницу. Причем интерес этот как-то связан с ночным клубом «Райский птах»… Ничего не понимаю!
– Выйти из палаты можно и через балкон, – сказала наблюдающая за мной мамуля. – Всего-навсего второй этаж, с твоим ростом спуститься с трехметровой высоты труда не составит. Или ты уже раздумала идти в морг?
– Не раздумала! – Я тряхнула головой, на пол снежной пылью посыпался крахмал, и под моими ногами забелел небольшой солончак.
Это напомнило мне о Солонцове, и я сунула бумажный листок с его фамилией в единственный карман ночнушки.
– Ладно, буду разбираться с проблемами в порядке их возникновения, – решила я.
– Весьма разумный подход, – одобрила мамуля.
Она вылезла из постели, поискала тапки, нашла только одну, раздумала обуваться и прошлепала к окну босиком. В четыре руки мы открыли стеклянную дверь и вышли на балкон.
– Дюша, хочешь, мы снимем с кроватей простыни и свяжем из них веревки? – зябко переминаясь на бетонном полу, предложила не в меру инициативная родительница.
Я перегнулась через перила, оценила высоту и решила:
– Нет, это будет уже слишком! И так спущусь.
Ноги у меня длинные, переступить через перила – раз плюнуть. Я развернулась к балкону лицом, вцепилась в прутья ограждения, улыбнулась мамуле и скользнула вниз. От земли до моих болтающихся в воздухе пяток было меньше метра, так что я смело разжала руки и прыгнула.
– Все в порядке? – спросила сверху мамуля.
– В полном!
Матушка сбросила мне оставленную на балконе обувь и заиндевелую бутыль с минералкой. Я спрятала ее в складках ночнушки, обулась и зашагала по пустому больничному скверу к одноэтажному зданию, где помещался морг.
Вася Зрякин, студент третьего курса медицинской академии, впервые остался на ночном дежурстве в
