Рыжиковым!
– Боже, помоги мне! – взмолилась я, посмотрев на потолок.
Бетонное перекрытие, чердак и крыша не помешали высшим силам услышать мой призыв, и ответ последовал незамедлительно. Через пару секунд я услышала приглушенный стук оконной рамы и звонкий голос Василисы Микулишны:
– Эй, теть Ин! Ты все еще сидишь там, как принцесса в башне?
Опрокинув стул, я вскочила и в обход стола ринулась к окну. Отдернула занавеску, распахнула настежь раму, перегнулась через подоконник и конспиративно приглушенным голосом ответила:
– Сижу, точно!
Василисино сравнение мне понравилось, «принцесса в башне» – это красиво. Вот только башня у меня не простая, а Пизанская, если не Вавилонская: того и гляди, рухнет и похоронит под собой мою молодую жизнь. Если настоящий похититель Саши Рыжикова не отыщется, буду я принцессой в зоне или в тундре!
– Васька, тебя мне сам бог послал! – Я неловко, но истово перекрестилась. – Дружочек, помоги мне еще раз!
– В четыре часа в «Звездах» новый триллер, – без явной связи с моими словами сообщил Василиса Микулишна.
– Скажешь Зяме, чтобы дал тебе денег на билет! – Я быстро смекнула, к чему это лирическое отступление.
– Лады! Что еще сказать Зяме?
– Сообразительный! – похвалила я. – Скажи, чтобы он немедленно, вот просто сей момент сел за мой компьютер и запустил «аську»! Я встречусь с ним в «болталке»!
– О’кей! – немногословный Васька захлопнул окно.
В комнате снова стало тихо, лишь деловито гудел включенный компьютер. Я вернулась к столу, подняла опрокинутое кресло, села и устремила взгляд на монитор.
С недавних пор у нас с братом у каждого свой компьютер. Родители купили Зяме новый, а я унаследовала его подержанный «Макинтош». Безропотно унаследовала, даже с благодарностью: «Мак» – отличная машина, меня она вполне устраивает. Кроме того, я с детства привыкла донашивать за старшим братом куртки, ролики и велосипеды, так что компьютер только продолжил традицию.
Однако сейчас мне было нужно, чтобы брат воспользовался не своим, а моим компьютером. Зяма не уважает виртуальные «болталки», «аськи» у него нет. А у меня есть, и раньше я частенько болтала с Денисом по сети. Он шифруется под никой «Мачо». Мужчины, они так любят набивать себе цену! Чтобы соответствовать стилю, я взяла себе «погоняло» «Чика». Если вдуматься, эти псевдонимы вполне соответствуют нашим мексиканским страстям.
Оп-ля! В коротком списке обычных собеседников Дениса «Чика» высветилась красным. Василиса не подвел, Зяма не стормозил, связь не подвела! Я потянулась к клавиатуре и быстро настучала приветствие «Чике» – Зяме. Дальнейшая наша беседа происходила в тишине, нарушаемой только ровным гудением компьютера и стуком клавиш. На экране неровным столбиком потянулись строчки:
Мачо: «Привет, Зяма! Быстро расскажи, как сходил к Рыжиковым!»
Чика: «Здоров, партизанка! Сходил так себе, хозяйку не видел, няню тоже, поболтал только с кухаркой».
Мачо: «Со старой грымзой в наморднике?»
Чика: «Сама ты старая, тетушка еще в самом соку! А намордник она сняла, стерильные повязки в доме носили только из-за пропавшего пацана. Боялись гриппа, берегли ребенка от заразы».
Мачо: «Какой грипп в сентябре? У кухарки вроде просто аллергия на амброзию?»
Чика: «Аллергия прошла. Кроме здоровья кухарки, что интересует?»
Мачо: «Все интересует! Подробности похищения ребенка, обстановка в семье, у кого какие есть подозрения».
Чика: «Подробностей мало. Няня пошла в магазин, коляску оставила у крыльца. Вроде не хотела вытаскивать пацана из-под колпака: как раз шел дождь. В магазине слышали, что ребенок в коляске хныкал, потом затих. Нянька подумала, успокоился, а это просто коляску сперли! Обстановка в доме истеричная, мамаша заперлась и рыдает, папаша общается с ментами, няньку выгнали со скандалом. Кухарка грешит на отца семейства, потому что он пацану не родной, ходят слухи, что Милена его слева нагуляла. Она по молодости вообще отличалась легким поведением, мужиков меняла, как перчатки. Кухарка утверждает, что мамаша и папаша оба пацана не любят, общаются с ним раз в неделю и по большим праздникам. Ребенком занималась только няня, иногда ее ненадолго подменяла сама кухарка – если не занята была и не хворала».
Мачо: «Еще новости? Что узнал папуля?»
Чика: «Ребенка ищут, есть версия, что Солонцов его кому-то передал. На случай, если мальчика попытаются вывезти из города, следят за вокзалами и аэропортом, проверяют междугородные автобусы. Папуля отдал твою диктофонную запись нужным людям, но эти люди все-таки хотят пообщаться с тобой лично».
Мачо: «Фигушки!»
На этой оптимистичной ноте виртуальное общение пришлось прервать: вернулся Денис. Я поспешила вырубить компьютер и пошла открывать дверь и принимать аптечные дары.
– Вот, держи! – Хмурый миленок сунул в мою руку квадратную коробочку.
– Можно, я пройду в ванную? – кротко спросила я.
Отказать мне в этой резонной просьбе было невозможно. Денис молча отодвинулся, пропуская меня в коридор.
– Свобода! – Я потянулась и пошла в ванную.
– Относительная свобода! – напомнил Денис.
Я обернулась, с намеком взглянула на дверь, сомнительным украшением которой служил грубый навесной замок, и самым невинным тоном поинтересовалась:
– Ты замочек специально для меня приспособил или других барышень тоже запираешь, как канареек?
Милый побагровел:
– У меня нет никаких других барышень!
Я продолжала мило улыбаться и выжидательно хлопать ресницами, давая понять, что сказанное – это не ответ на мой вопрос.
– Замок я привесил для Барклая, – неохотно признался милый. – Когда приходят курящие гости, я его запираю.
– Оберегаешь собачку от никотинозависимости? – полюбопытствовала я, задержавшись на пороге ванной.
– От свободного падения с восьмого этажа! – Денис криво усмехнулся. – У Барклахи есть дурацкая привычка прыгать грудью на перила с риском кувыркнуться вниз. Я не пускаю его на балкон, а гости то и дело бегают туда курить, в суете за псом не уследишь, вот и приходится его запирать в другой комнате.
Я поспешно опустила глаза, чтобы Денис не сумел заметить их выражение и расшифровать его значение. Я ощутила всплеск радостной надежды, но не собиралась делиться своими эмоциями с милым тюремщиком. Я придумала, как сбежать из заточения!
– Ты не поможешь мне, милый? После душа я хотела бы прилечь, но не сумею развернуть диванчик, – просительно проворковала я.
– Само собой, – буркнул Денис и вошел в мою персональную камеру.
Я посильнее открыла воду. Тугая струя ударила в дно ванны, и та загудела, как колокол. За этим шумом Денис не мог услышать мои тихие шаги, а я выскользнула из ванной и заглянула в комнату, отведенную гостеприимным хозяином для содержания бедной узницы. Увиденное меня успокоило. Денис уже развернул во всю длину складной диванчик, накрыл его свежей простыней и теперь старательно и сосредоточенно вдевал в пододеяльник покрывало. Постельная принадлежность была знакомого формата, и я мысленно вознесла хвалу работникам фабрики «Снежинка». Впредь не буду предавать анафеме производителей герметичного белья! Денис потеряет немало времени, пытаясь разместить покрывало в
