вахтёром проблем не возникло: Семён Семёнович продолжал себе спать и видеть сны. Зак прямо отправился в подвал.
Там Зак остановился, переложил трость в левую руку и легонько толкнул дверь. К его ог-ромному удивлению, дверь, чуть скрипнув на петлях, приоткрылась. Полтора часа назад была заперта, и вот нате вам… Это могло оказаться ловушкой, но отступать было уже поздно.
'Если там кто-то есть, – подумал Зак, – что ж, тем хуже для него'.
Приложив некоторое усилие, Сергей Фёдорович увеличил щель между дверью и косяком и, крадучись, скользнул в кромешную тьму подвала.
Глава двенадцатая. Розыск
– Во-первых, немедленно возьми себя в руки! – распорядился Князев.
– Взял, – сказал Кирилл потерянным голосом.
– Нет, не так. Ты сядь, положи трубку, сейчас я кофе сварганю.
Артемьев послушался, сел и положил. Но продолжал смотреть в окно совершенно от-странённым от мира взглядом.
Князев сменил фильтр, высыпал кофе в воронку и включил агрегат. Кофе-машина не-медленно захрипела и забулькала.
– Это мы сделали, – сказал Князев, усаживаясь напротив Артемьева. – Не казни себя, Кирилл, – обратился он к оперуполномоченному мягким тоном. Этого мы предсказать никак не могли.
– Могли! – неожиданно горячо заявил Артемьев. – И могли, и должны были предска-зать. Мы знали, с кем имеем дело – мы имеем дело с выродком, с человеком, давно забыв-шим и про честь, и про совесть. Мы должны были ожидать, что в критический момент он спосо-бен переступить через все существующие нормы морали и права; что он решился на убийст-во…
– Постой, – сказал Князев, – не доводи до абсурда. У Стрельцова не было никаких ос-нований доводить дело до убийства.
– Но он оказался в КПЗ и…
– Что 'и'? Что он мог сделать, сидя в КПЗ? Максимум – требовать адвоката. Нападение совершил не Стрельцов.
Артемьев словно очнулся и с удивлением посмотрел на Князева:
– А кто? Кому это было нужно, кроме Геры?
Князев заметил, что его друг отвлёкся, и поспешил закрепить успех:
– Это было нужно подчинённым Геры, его команде.
– Какая в таком случае разница? Гере это было нужно, или его команде какая разни-ца?!
– Пойми главное: вооружённое нападение на четвёртое отделение является актом от-чаяния. Что-то случилось, что-то очень серьёзное, если группировка Стрельцова решилась на такой шаг.
– Они же беспредельщики, им…
– В том-то и дело, Кирилл, что Гера и его люди до сих пор в открытый конфликт с зако-ном не вступали. Занимайся они чем-то откровенно противоправным, нам бы с тобой тут де-лать было нечего – кто-нибудь другой уже вёл бы дело. Гера тем и известен, что умеет балан-сировать на грани законности и не допускает крайностей. Что-то случилось, чего мы не знаем и что заставило людей Стрельцова эту грань переступить.
Артемьев вдруг вскочил:
– Нужно немедленно звонить в Управление. Пусть готовят бригаду к выезду – Стрель-цова надо брать!
– Подожди, Кирилл, – продолжал увещевать друга Князев, – ну подумай, что ты своим коллегам скажешь? Есть данные, что в нападении на четвёртое отделение виновны люди из группировки Герасима Стрельцова?
– А хотя бы и так! – с агрессией заявил Артемьев. – Хотя бы и так!
– У тебя имеются доказательства их причастности?
– Нет, но… – Артемьев замолчал.
– Вот именно, – сказал Князев. – Заметь, то, что Пирогов арестовал именно Стрельцо-ва и именно его посадил в 'отстойник' четвёртого отделения – лишь моя гипотеза, одна из бесчисленного количества возможных гипотез, объясняющих происходящее. Стопроцентной уверенности, что в отделении находился Стрельцов, и поэтому его люди предприняли столь отчаянную вылазку, у нас нет. Ты, конечно, можешь дать своим коллегам оперативную наводку, однако имей в виду, что ты можешь и ошибиться.
– Но так всё сложилось… один к одному… твои слова и… эта информация…
– Мне, конечно, лестно, что ты столь высоко оцениваешь мою дедукцию, однако всё и всегда требует проверки фактами, а фактов у нас нет.
– Что ты предлагаешь? – спросил Артемьев почти уже спокойно.
– Для начала попьём кофейку, – отвечал Князев, отключая кофейный агрегат от сети и разливая горячий ароматный напиток по чашкам. – И попробуем разобраться, что могло выну-дить группировку Стрельцова совершить вооружённое нападение на отделение милиции.
– Хорошо, – сказал Артемьев, усаживаясь на своё место, – давай попробуем.
– У меня есть ощущение, – сказал Князев, отхлёбывая кофе, неподкреплённое, правда, никакими логическими выкладкам – что в городе в моё отсутствие произошло какое-то крупномасштабное событие. Эта так или моё ощущение ложное?
– Это так, – подтвердил догадку Ефима Артемьев. – Я хотел тебе рассказать, но мы сразу начали с Пирогова…
– И что же произошло?
– Вчера вечером в лесу под Угодьями убили Клеста и Шика.
– Ох, чёрт! – вырвалось у Князева. – Что ж ты молчал?!
– Я думал, это потом можно будет обсудить.
– Да, – пробормотал Князев: на лице его отражалась напряжённая работа мысли. – Нельзя в командировку уже съездить – вечно что-нибудь случится!..
Артемьев с надеждой смотрел на Ефима.
– Подробности известны?
– Знаю только то, что Радычев рассказывал на 'оперативке'. А рассказывал он в основ-ном о славном прошлом этих уголовников.
– Переговоры, перемирие, миротворцы… – непонятно сказал Князев. – Ты позволишь, я сделаю пару звонков?
– Конечно…
Ефим пересел к телефону и стал набирать номер. Артемьев тем временем попивал кофе и смотрел в окно. Чувство вины, столь внезапно нахлынувшее в тот момент, когда он узнал о нападении и жертвах, несколько притупилось. Кирилл внял доводам Князева и рассудка, и хотя многое бы отдал, чтобы вернуть всё назад и отказаться от памятного соглашения, понимал, что теперь криками-истерикой дело не поправишь, а помочь быстро распутать клубок до конца мо-жет только феноменальная способность Князева делать правильные выводы на основе малого количества исходных посылок.
Ефим отзвонился, с кем-то переговорил, задавая односложные вопросы типа: 'Что слышно?', 'Кто?', 'Как?', 'Где?', 'Во сколько?' и никогда ничего не переспрашивая. Любой диалог он заканчивал следующей репликой: 'Спасибо за информацию. До встречи', после чего нажимал на рычаг и набирал новый номер.
Закончил он минут через десять, и этого времени вполне хватило Артемьеву, чтобы успо-коиться и принять определённое решение. Частное расследование дела о самоубийстве ака-демика Абрамянца зашло очень далеко: дальше, чем ожидалось. Стрельцов вместо того, что-бы провернуть ответную комбинацию, как предполагал Князев, объявил милиции войну. Зна-чит, Ефим ошибся, посчитав Геру неспособным на
