решительные действия в критической си-туации. Один раз ошибся – и какие последствия! Поэтому Артемьев решил, что рассчитывать на способности Князева, конечно, можно и нужно, однако, если Ефим затянет, то надо плюнуть и на гордость, и на выслугу – и пойти каяться к Радычеву. Вопрос только в том, сколько Ефиму дать времени на реабилитацию?.. Сутки? Да, сутки я ему дам, но не минуты больше.
– Ну что? – спросил Артемьев, когда Ефим отодвинул телефон и в задумчивости уста-вился в точку, расположенную где-то между спинкой дивана и подвесной полкой, заставленной книгами.
– Очень интересная картинка вырисовывается, – отвечал Князев. – Я до сих пор ду-мал, что таких совпадений не бывает. Но вот… Пожалуй, самое время…
Он встал, подошёл к столу, открыл ящик и вытащил из него заветный портсигар. В порт-сигаре, что вполне естественно, хранились не спички и не кофейные зёрна, а роскошные сига-ры фирмы 'Данхилл' с уже обрезанными концами и мундштуком. Ефим Князев бросил курить четыре года назад, при весьма необычных обстоятельствах. До того он дымил весьма активно активнее многих – выкуривал по две-три пачки сигарет в день, а по особым случаям зло-употреблял и трубкой, подражая, видимо, своему великому предшественнику. Но и теперь от дурной привычки он окончательно отказаться не смог. Впрочем, и курил только, когда чувство-вал в этом неодолимую потребность. А потребность возникала в ситуациях неопределённости, то есть когда Ефим не мог сразу выбрать один из возможных вариантов объяснения событий и на основании выбора определить свои дальнейшие шаги и действия. Закурил он и на этот раз. Артемьев не знал, радоваться тому или, наоборот, впадать в глухое отчаяние.
– Совпадение, – сказал Князев, делая первую затяжку и прикрывая глаза, как заправ-ский наркоман. – Неожиданное, непредсказуемое совпадение. Один шанс на миллион, а то и меньше. Тем не менее, это произошло. Когда я уезжал, уже было ясно, что кто-то из крими-нальных авторитетов попробует провести передел Ветрогорска между группировками, то есть расширить свою сферу влияния за счёт других. Я не совсем понимаю, почему на это решился именно Шик, однако схема его поведения укладывается в расчётную с очень хорошей точно-стью. Его, естественно, сразу приструнили. Думаю, здесь не обошлось без Капитана Гранта – слышал о таком?
– Слышал, – кивнул Артемьев. – Борзых. Аркадий Аркадьевич. Очень авторитетный вор.
– Да, авторитета ему не занимать. Так вот, позарившись на сферу влияния Клеста, тоже авторитета не из последних, Шик спровоцировал серьёзный конфликт, который мог закончиться беспределом. Однако Капитан Грант – принципиальный противник беспредела, и своё веское слово он по этому поводу сказал. Таким образом, и Шик, и Клёст были поставлены перед необ-ходимостью решить дело замирением. Встаёт вопрос, кому быть посредником в проведении переговоров? Ответ: судя по всему, посредником Капитан Грант назначил нашего друга Стрельцова.
– Не может быть! – воскликнул Артемьев.
– Может. Гере предложили стать миротворцем, и он не смог отклонить это предложение. Вот почему так активизировалась деятельность его группировки, вот почему Гера пришёл сего-дня утром в институт…
– Он был сегодня у тебя в институте?!
– Был. И сделал заказ одному из моих сотрудников. Очень интересный заказ.
– Говори, – потребовал Артемьев жадно. – Что за сотрудник? Какого рода заказ?
– Не думаю, что нужно оглашать его имя… – сказал Ефим.
– То есть как? Не хочешь выносить сор из избы?
– Дело не в этом. Тот, к кому приходил Стрельцов, уже уволен. И я… дал ему честное слово, что… некоторое время не буду афишировать его участия в настоящих и прошлых собы-тиях.
– Ты его покрываешь?
– Иногда это необходимо, Кирилл. И ты это прекрасно знаешь.
– Если он имеет хоть малейшее отношение к факту вооружённого нападения…
– Конечно же, не имеет. Я думаю, к четырём часам его уже не было в городе. В общем-то, и к делам Геры этот сотрудник имеет весьма опосредованное отношение. В двух словах, он был поставщиком информации. Например, сегодня утром он должен был назвать Стрельцову фамилию человека, имеющего виды на сферы влияния Клеста и Шика, и заинтересованного в устранении обоих.
– Так он назвал ему фамилию?
– Нет, не успел. Потому что Геру тут же арестовал Пирогов и посадил его под замок в четвёртом отделении, – Князев сделал паузу и помахал рукой в воздухе, разгоняя тяжёлый пахучий дым. – Вот что я имею в виду под совпадением. С самого утра Гера находится в жут-ком цейтноте: вряд ли Капитан Грант дал ему много времени на проведение расследования. А тут, в самый неподходящий для Геры момент, появляемся мы и устраиваем эту заваруху. Пи-рогов производит арест, и взбешенная команда Стрельцова берёт отделение приступом, лишь бы освободить своего шефа.
– Я, кажется, догадался. Этот безымянный сотрудник назвал фамилию тебе?
– Назвал. После некоторого давления он рассказал мне почти всё. Единственно, я на тот момент ничего не слышал о двойном убийстве в Угодьях, а потому не смог сделать правиль-ный вывод из услышанного. Однако теперь мне известна фамилия человека, знать которую Гере жизненно необходимо.
– А мне ты её наконец назовёшь?
– Наибольшую выгоду от одновременного устранения Клеста и Шика получает некто Гу-саков Виктор Геннадьевич, кличка – 'Гусак'.
Артемьев покачал головой:
– В первый раз слышу.
– Я уже не в первый раз, – сказал Князев, – но и у меня недостаточно информации, чтобы выдать тебе полнометражный портрет этого героя.
– Давай, что есть.
– Хорошо, – Князев затушил остатки сигары в пепельнице, с вожделением посмотрел на портсигар, но от новой воздержался, а пересел к компьютеру в углу. – Так, посмотрим нашу базу, – сказал он, отстучав что-то на клавиатуре, потом зачитал для Артемьева вслух: – Гуса-ков Виктор Геннадьевич. Шестьдесят первого года рождения. Холост. Детей не имеет. В армии не служил. Не судим. Незаконченное высшее… Здесь ссылка… Смотрим… Ага, был отчислен с пятого курса юридического факультета ЛГУ…
– Причина?
– Ещё одна ссылка. По причине общей неуспеваемости… Странная причина. Первый раз вижу, чтобы человека отчисляли с пятого курса по неуспеваемости. Думаю, здесь дело в дру-гом, но ректорат тоже не дремлет и незапятнанность заведения блюдёт… Смотрим дальше. В восемьдесят четвёртом вернулся в Ветрогорск и очень быстро подыскал себе тёпленькое мес-течко: вплоть до восемьдесят девятого занимал должность директора городской свалки.
Артемьев понимающе кивнул: должность директора городской свалки действительно бы-ла весьма и во все времена прибыльной. При толковом подходе.
– В настоящий момент, – продолжал читать с экрана Князев, – Гусаков является лиде-ром сравнительно небольшой группировки: четырнадцать человек, два склада, девять торго-вых точек. Специализация – пиратская видеопродукция. Вором в законе Гусаков пока не стал. Кличка 'Гусак' неформальна.
– Что-то я не улавливаю связи между ним и двумя успокоившимися авторитетами? – сказал Артемьев.
– И я не вижу, – признался Князев, – но… мой сотрудник увидел. Правда, и шерстил он базу, намного более подробную и полную, чем моя.
– Откуда ты знаешь, что более подробную?
– Знаю, – сказал Князев весомо. – Точных сведений о том, где могли пересечься инте-ресы Гусакова с интересами Клеста и Шика, у меня, как видишь, нет. Нет их и у Геры. Однако в криминальном мире достаточно подозрения…
Ефим вдруг остановился и потянулся к портсигару.
– Всю логику ситуации, – сказал он, прикуривая от простой, копеечной зажигалки, – на-рушает одна небольшая деталь. Если Стрельцов её знает, то я, право, не берусь даже предпо-ложить, как он будет выкручиваться. Не укладывается эта деталь в схему поведения хоть и наглого, но вполне заурядного бандита, решившего упрочить своё положение убийством двух видных авторитетов.
– Что за деталь? – встрепенулся Артемьев, уловивший в интонациях Князева неуве-ренность.
– Очень любопытная деталь, – сказал Князев раздумчиво. – Клёст и Шик были не про-сто убиты, они
