особенно человеческие.
У Дреймура не было лун, и в приполярных областях, где жили родичи Ламме, полгода царила кромешная тьма. Поэтому эволюция вознаградила их эмпатией, взамен утраченного зрения.
При этом они, конечно, не стали и на палец разумнее.
Ламме чувствовал и передавал лишь эмоции, а человеческий мозг переводил их в слова. Однако такая расшифровка всегда грешила искажениями и натяжками.
Ламме помнил твердо лишь то, что Юзеф и Конрад сильно ссорились.
Раз за разом он обрушивал на Риду потоки чужого гнева и страха, но ничего больше сказать не желал.
— Кто победил? — спросила она, наконец, переходя на язык песочницы.
— Тонкий. Он ему что-то сломал.
«Тонким» звался Конрад.
— О Господи, что?
— А Бледный поджал хвост, но прогнал Тонкого.
«Бледный» — Юзеф.
— Конрад ночью куда-то уходил?
— Да. Снова к Бледному.
— Они опять ссорились?
— Нет.
Изумление. Страх. И еще раз — очень-очень большой страх. У Риды кости пронзило холодом. Ошейник.
— Прекрати! — потребовала она. — Что потом стал делать Тонкий?
— Ушел прочь.
— Куда?
— Не слышал. Бледный его прогнал.
— В ту ночь в доме был кто-то еще?
— Много было.
— Кто-то незнакомый?
— Нет.
«Ну, конечно же! Этот пресловутый ученик мог здесь бывать и раньше, и тогда Ламме его знал».
— Кто-то, кого здесь давно не было?
— Нет.
«Тоже ни о чем не говорит».
— Кто-то, кто пришел тайком?
— Как?
«Ведь для Ламме нет ничего тайного в доме».
— Бледный дружил с кем-нибудь особенно?
— Он не дружил. Он просто прыгал вокруг.
Рида вздохнула. Нет, здесь больше ничего не узнаешь. Ламме ткнулся носом ей в живот.
— Бродяжка, не плачь!
— Разве я плачу? Что ты придумал?
Он потерся об ее руки и застучал хвостом по полу.
— Не плачь, не бойся.
Позже вернулся из города Майкл и привез с собой кое-что.
— Я взял на себя смелость заехать к ювелирам, и от вашего имени забрать жезл. Юзеф успел его оплатить. Мне кажется, вы должны на него взглянуть.
Рида повертела игрушку в руках. «Роскошь какая! Сверкающая позолота, рубины. Юзеф не поскупился, делая подарок».
— Тяжелый, — сказала она, возвращая жезл Майклу.
— А больше вам ничто не кажется странным?
— Нет. А что?
— Его же нельзя сломать!
Вечером Рида позвала землянина в Охотничий зал. Она считала, что пора уже подвести первые итоги.
Майкл пил кофе галлонами. Для дреймурцев тридцативосьмичасовой день был привычен, у него же отчаянно слипались глаза. Однако послушать, что придумала Рида, было весьма интересно.
Она рассказала о досье, умолчав, впрочем, о том, из чьих рук его получила. Свалила все на местную полицию.
Вот что удалось совместными усилиями установить.
Первое. За два дня до смерти Юзефа его и Конрада видели в Аргенти-сити. Оба проехали город насквозь, держа путь к побережью. Вначале Конрад, затем, часа через три, Юзеф. Оба спешили. Вечером они тем же порядком, так и не встретившись, вернулись в Дом Ламме.
Второе. Столкнувшись дома, они крепко поссорились. Юзеф был недоволен тем, что Конрад уехал без его разрешения.
Третье. На следующий день Юзеф снова был в городе и заказал в ювелирной мастерской жезл мастера.
Четвертое. Ночью Конрад выходил из своей комнаты и поднимался наверх, в комнаты Юзефа.
Пятое. Наутро Юзеф был найден мертвым. Конрад объявился спустя три дня в монастыре с надетым ошейником.
(В этом месте Рида невольно захихикала, и когда Майкл удивленно воззрился на нее, долго извинялась. Она вдруг представила себе, как Конрад по каким-то таинственным причинам придушил ее ученика, а Юзеф в последние секунды жизни по своим, не менее таинственным, причинам успел надеть на Конрада ошейник. Подобные фантазии доказывали лишь, что у хозяйки Дома Ламме начинают сдавать нервы).
— Итак, — сказал она, — что же могла здесь произойти на самом деле? Когда Юзеф остался в Доме Ламме один, он решил искать союзников, которые служили бы именно ему, а не моему имени. Из их числа он выбрал одного и сделал его своим учеником. Об этом выборе знал, по-видимому, только Конрад.
«Интересно, отчего бы? — подумал Майкл. — Рида, кажется, своего ученика ни от кого не прятала. А если Юзеф держал все в тайне, то как узнал об этом господин Конрад? У нового мастера иллюзий не было причин с ним особенно откровенничать. Или были?».
Словно отвечая на его мысли, Рида сказала:
— Скорее всего, Конрад узнал об этом случайно и поехал, чтобы взглянуть на ученика своими глазами.
«Зачем? — подумал Майкл. — И, если это действительно так, о чем они говорили?»
— Юзеф проследил за Конрадом и понял, что его тайна раскрыта. Конрад, по-видимому, считал, что Юзеф находится в опасности, и первым делом постарался бы вызвать меня.
«Сомневаюсь, что ему бы удалось. Ты очень тщательно заметала следы на Земле. И тут возникают еще два вопроса: Почему Юзеф боялся, что его тайна раскроется? И почему Конрад боялся за Юзефа?»
— Юзеф договорился со своим учеником о встрече в Доме Ламме, потом заказал для него в городе жезл. Похоже, он торопился совершить посвящение.
«Какое еще посвящение? Об этом еще речи не было. Нужно будет расспросить ее потом подробнее».
— Ночью они вдвоем отправились за Темную Завесу. Что бы Юзеф ни задумывал, но это у него не получилось. Он погиб. Ученик вытащил его тело обратно в наш мир. Видимо, в этот момент в комнате Юзефа и оказался Конрад. Ученик, чтобы заставить его молчать, создал строгий ошейник и скрылся. Вот так я все это вижу. Что скажете?
Майкл молча кивнул.
— Значит, — продолжала Рида, — нам нужен человек, бывавший в Доме Ламме, и живущий где-то поблизости от дороги между Аргенти-сити и побережьем. Вернее сказать: живший там полгода назад. Он
