растрепанной свекольной ботвы. Волосы Зяма спрятал под второй чулок, из него получилась чудесная тугая шапочка вроде плавательной, только гораздо красивее, потому что редкий пловец мог бы похвастать шапочкой с длинной рыжей косой, свисающей с макушки.
Абсолютно неузнаваемый, но, как всегда, великолепный, Казимир Кузнецов вслед за одиноким воином пустыни бежал по корейскому огороду и с невольным интересом думал о женщине, которая носила похищенные им чулочно-носочные изделия. Должно быть, она большая оригиналка, если не сама Пеппи Длинныйчулок!
На самом деле разномастные чулки изначально были гольфами, имели нейтральный телесный цвет и составляли идеальную пару, принадлежавшую малярше Любке. Потом один гольфик прорвался на носке, и гармония непоправимо нарушилась, но хозяйственная Любка тряпочки не выбросила, а перевела в разряд полезных малярно-штукатурных приспособлений. Сквозь капрон очень удобно было процеживать оранжевую краску, которая подмешивалась к белой водоэмульсионке для получения приятного глазу сливочного цвета, и синьку, добавляемую к извести. Эту нехитрую операцию Любка с Олькой в очередной раз проделали как раз перед обедом, после чего повесили чулочные ситечки сушиться, вымыли руки и сели за стол.
– Усе, дивчата, сил моих бильше нема! – смахнув пот с лица застиранным льняным полотенчиком, заявил бригадир Петро.
Вспотел и устал он оттого, что в хорошем темпе выхлебал одну за другой три порции горячего наваристого борща. Таким образом, борщ и Петровы силы закончились одновременно. Бригадир звонко брякнул ложку в пустую миску, встал с пустого ящика, заменявшего ему стул, и ходко потрусил к лестнице на «горище», по-русски – на чердак, в свои частные апартаменты. Олька, Любка, Гелька и Валька проводили косолапые ноги дядьки, шустро втянувшиеся в дыру под потолком, неодобрительными взглядами, но от реплик осмотрительно воздержались. Петро давно уже приучил свою женскую бригаду уважать и беречь покой мужика-начальника. Представление о субординации у Петро Коваленко было четкое, оно лаконично выражалось его любимым присловьем: «Я сказал, значит, усе!»
Безупречному построению вертикали власти майор Коваленко научился в милиции, где служил в отделе по борьбе с наркотиками. В своем деле он был большим специалистом, кустики конопли, затаившиеся в зарослях резеды на задворках какого-нибудь притона, различал с десяти метров, а вот в штукатурно- малярных работах разбирался неважно. Собственно, именно поэтому распоряжения, которые Петро как бригадир отдавал своим дивчатам, сводились к анекдотичным армейским командам типа: «Приказываю красить от забора до заката!» Трудолюбивые дивчата не роптали, потому что Петро показал им, кто в доме хозяин, учинив грандиозный скандал в первый же рабочий день на объекте. Вообще-то майор был мужиком неленивым и в душе по-человечески жалел Ольку, Любку, Гельку и Вальку, надрывающихся на тяжелой работе, пока он денно и нощно валяется на чердаке рядом с самогонным аппаратом. Петро и рад был бы помочь дивчатам, да нельзя было: на «горище» он не прохлаждался, а нес службу.
Из чердачных окон открывался отличный вид на соседний участок с едва начатым строительством и часть улицы перед ржавыми воротами. Майора Коваленко интересовала главным образом улица. Предполагалось, что именно по ней к курьеру-таджику прибудет за посылочкой местный наркодилер. Личность таджика-курьера была установлена, а вот о том мерзавце, который уже полгода успешно торговал в кубанской столице азиатскими травками и производными из них, майор Коваленко и его милицейские товарищи знали только одно: преступника кликали «Кай», как юного друга Герды из сказки «Снежная королева». Возможно также, это было уменьшительное от библейского «Каин». Версии о происхождении прозвища наркоторговца имелись разные, но ни одну из них Петро не мог считать подтвержденной, пока не состоялось его личное знакомство с Каем. Сам-то он склонялся к предположению, что упомянутый Кай имеет не больше общего с героем сказки Андерсена, чем некогда популярный певец Кай Метов, знойный чернобровый брюнет, каким майор предполагал увидеть и Кая-наркодилера. Как же он удивился, когда вместо ожидаемого чернявого парня увидел светловолосую девицу!
– Какой же это Кай? – не поверил Коваленко, невольно впечатленный красотой и статью фигуристой блондинки. – Это настоящая Снежная Королева!
Холеной блондинке в модном наряде на разбитой поселковой улице было не место. Такая цаца должна была разъезжать по гладкому шоссе в дорогой иномарке или, на худой конец, в паланкине, влекомом четверкой сексапильных мускулистых рабов. А она возникла ниоткуда, словно с неба упала, аки ангел с неокрепшими крыльями! При падении чуток испачкалась и стояла теперь трогательно чумазая, одинокая и с виду такая же, как тот малолетний ангел, невинная!
Майор Коваленко почувствовал себя обманутым в лучших чувствах и обиделся.
– Уж лучше бы ты, девонька, в проститутки пошла, с такой-то наружностью! – проворчал он, отследив сцену встречи блондинки и черномазого задохлика из азиатской братии.
Задохлик, едва перемолвившись с красавицей парой слов, пулей унесся во двор.
– Побег за посылочкой! – догадался наблюдатель.
От волнения у майора в этот ответственный момент пересохло в горле. Он не задумываясь промочил его самогоном, который исправно выдавал аппарат, первоначально поставленный на чердаке для бутафории, но вскоре задействованный хозяйственным мужиком по прямому назначению. Аппарат, конфискованный у какого-то головастого и рукастого станичника в период горбачевской войны с народным алкоголизмом, Петро одолжил в музее своей службы. Станичнику в свое время дали за него срок, а надо было дать патент на изобретение, агрегат работал, как швейцарские часы, и выдавал из самого чепухового сырья чистейший первач. Глотнув чудо-напитка, майор крякнул и всплакнул, а когда утер слезу, обнаружил, что фигуристая блондинка куда-то исчезла. Поискав немного, он высмотрел пропавшую из другого окна. Снежная Королева уже не была одинокой, она решительно топала по задворкам соседнего участка в компании еще одной девицы и белобрысого парня.
– А вот и Кай с Гердой пожаловали! – воспрянувший Петро дал имена новым фигурантам и переместил свой наблюдательный пункт в виде пляжного надувного матраса к другому окну.
На случай стремительного развития событий он звонком с мобильника вызвал подкрепление и по заранее припасенной веревке вылез в окошко, чтобы следовать за троицей. Особенно его интересовал белобрысый красавец, который идеально подошел бы на роль взрослого Кая в кино по мотивам старой сказки.
Олька, Любка, Гелька и Валька после ухода неудельного скандалиста и пропойцы, доставшегося им в бригадиры, сноровисто перемыли посуду, выволокли на тенистую террасу тюфяки и растянулись на них, томно вздыхая.
– Знаете, бабоньки, чого я зараз хочу? – беспокойно ворочаясь, мечтательно вопросила бойкая пампушка Геля.
Бабоньки охотно выдали в ответ тексты, которые могли лечь в основу сценария многосерийного порнографического фильма.
– Та не, вы шо! – отмахнулась притворно обиженная Гелька. – Я зараз хочу доброго кавуна!
Добрых кавунов-арбузов полно было на колхозной бахче, но там же имелся и злой сторож. Однако дивчата уже научились его красиво обманывать. Сторож был один, а их четверо, что позволяло разбиться на два отряда. Пока жилистая мужеподобная Валька, надев брюки, нахлобучив на черные кудри алую турецкую феску и прилепив под нос фальшивые усы, взад-вперед прохаживалась по краю бахчи и отвлекала на себя внимание сторожа, группа захвата на другом конце поля ловко тягала арбузы.
– Одягайся, Валька! – получив одобрение товарок, велела бойкая Гелька.
Три хохлушки в пестрых ситцевых халатах и одна ряженая турком потихоньку, чтобы не потревожить буяна-бригадира, выдвинулись в поле.
18
Старик Пунь сидел под кустом на стопке макулатуры и с интересом читал старый школьный учебник литературы. Услышав быстрые шаги, он пригнулся, чтобы не попасться на глаза незваному гостю, кем бы он ни был. Если на образцовый корейский огород пожаловал воришка из местных, проще позволить ему унести десяток-другой томатов, но не портить отношения с соседями. А если это тот человек, встречи с которым
