Боевая подготовка стратегической бомбардировочной авиации США в последние годы характеризуется увеличением интенсивности выполнения длительных беспосадочных полетов с авиабаз на континентальной части США на заморские ТВД (до трех полетов в месяц), а также их широкой географией (Ближний Восток, европейская и тихоокеанская зоны).
В соответствии с положением современной военной стратегии США, количественный и качественный состав стратегической авиации должен быть достаточным для участия одновременно в двух региональных конфликтах, где бомбардировочная авиация должна будет начать нанесение ударов по противнику до того, как другие войска прибудут на ТВД. Оснащенные высокоточным оружием и, вместе с разведывательными пилотируемыми и беспилотными самолетами, а также космическими средствами, интегрированные в единый разведывательно-ударный комплекс, стратегические бомбардировщики будут препятствовать выдвижению механизированных частей противника, поражать его центры управления и связи, выводить из строя коммуникации. После развертывания экспедиционных войск бомбардировочная авиация может 'переключаться' на второй конфликт.
Таким образом, стратегическая авиация США из средства устрашения постепенно превращается в механизм немедленного воздействия на неугодные режимы.
Российской ДА нет необходимости 'размахивать кулаками' по всему миру. Однако наша страна должна иметь в лице тяжелых бомбардировочных авиационных полков 'длинные руки с мощными кулаками', способными в лихую годину дотянуться до любого агрессора в его логове и нанести удар, вне зависимости от того, за какими бы морями-океанами и 'буферными зонами' он бы не пытался отсидеться.
При нынешнем разрушительном потенциале военных группировок делать упор на поражение противника в 'ближнем бою', а тем более на своей территории, дав ему возможность упредить себя в нанесении главного удара, просто непозволительно. Только осознание того простого факта, что ты уязвим при любом варианте развязывания войны является сдерживающим фактором, позволяющим сохранять мир и стабильность в течение последних десятилетий. Для того, чтобы этот фактор оставался постоянно действующим, ДА должна иметь свой, строго выверенный потенциал, исходя из того положения, которые ей принадлежат в структуре ВС РФ.
При реализации основного положения проводимой военной реформы - создание небольшой, но мощной и боеспособной армии - Дальняя авиация видится нам как одно из важнейших оперативно-стратегических объединений. Ни один вид Вооруженных Сил и род войск не обладает столь уникальными боевыми свойствами - огромная ударная мощь при применении как ядерного, так и обычного оружия в сочетании с высокой манёвренностью и живучестью, возможность выполнять и функции ядерного сдерживания и вести боевые действия с обычным оружием в любом регионе. Поэтому столь важно на нынешнем этапе проводить продуманную и тщательно взвешенную политику в отношении столь уникального звена в общей структуре обеспечения безопасности России.
Исходя из анализа стоящих перед ВВС задач, существующего состояния авиационных группировок и складывающихся экономических условий, приоритетными направлении в развитии ДА следует считать:
- поддержание ядерного компонента в составе стратегических ядерных сил на уровне, обеспечивающем решение задач сдерживания;
- наращивание возможностей ДА для действия на континентальных и океанских (морских) ТВД с обычным высокоточным оружием на максимальных удалениях в зонах интересов РФ в сжатые сроки.
Дальняя авиация должна в полной мере обладать боевыми свойствами, обеспечивающими ее эффективное участие на всех этапах развития военно-политической обстановки, от демонстрации решимости руководства страны по защите ее национальных интересов до нанесения ударов совместно с другими компонентами стратегической триады в ядерной войне, а также массированных ударов обычным высокоточным оружием в региональных и локальных войнах.
К таким свойствам относится, прежде всего, гибкость изменения состояния боевой готовности вплоть до организации дежурства самолетов в воздухе, способность перенацеливания или отмены боевого задания на маршруте полета к цели, возможность многократного применения для поражения различных, в том числе и подвижных малоразмерных целей на сухопутных и океанских (морских) ТВД с высокой эффективностью.
Исходя из этого, ДА должна быть, прежде всего, ударным средством многократного применения для решения широкого спектра боевых задач в вооруженных конфликтах различной интенсивности. Она должна обладать мощным боевым потенциалом, наращивание которого следует осуществлять по пути качественного обновления за счет вооружения самолетов преимущественно управляемыми высокоточными средствами поражения, оснащения их современным навигационным и прицельным оборудованием, оборонительными комплексами с высокоэффективными средствами РЭБ.
Реализация боевого потенциала должна осуществляться путем создания мощного танкерного флота (опыт военного строительства США показывает, что потребные нормы соотношения стратегических бомбардировщиков и танкеров находятся в пропорциях 1:2; в ДА на сегодня мы имеем соотношение 3:1), наращиванием сил и средств воздушной разведки, способных получать разведывательную информацию из любого потенциально опасного региона, оперативно и с высокой достоверностью обеспечивать информацией авиационные полки ударных самолетов.
Наряду с традиционными средствами воздушной разведки, создаваемыми на базе ударных авиационных комплексов, рассматривается и получает реальные очертания возможность создания многоцелевой авиационно-космической системы (МАКС), включающей воздушно-космический самолет многократного использования, осуществляющий воздушный старт с тяжелого самолета-носителя. Прошедшие в Москве в 1992 году первая международная авиакосмическая конференция, а также в 1995 году конференция в ВВИА им.Н.Е.Жуковского подтвердили целесообразность и перспективность такой системы, способной решать широкий спектр военных и народнохозяйственных задач. В военной области - это прежде всего задача оперативной высокодетальной разведки в глобальном масштабе, что позволит кардинальным образом улучшить возможности ДА по ведению разведки на различных стратегических направлениях.
Кроме того, для сохранения боевого потенциала ДА на уровне, обеспечивающем решение задач по предназначению, необходимо:
- решить на межправительственном уровне вопрос передачи из ВВС Украины в состав ВВС РФ оставшиеся на территории Украины тяжелые бомбардировщики Ту-160 и Ту-95МС;
- продолжить модернизацию имеющейся группировки дальних и стратегических самолетов в направлении повышения точности, надежности и обеспечения применения новых типов оружия;
- создание и принятие на вооружение многоцелевых авиационных комплексов ДА малой заметности, способных применять высокоточные средства поражения всего спектра дальностей.
Необходимость внимательного отношения к проблемам ДА ВВС РФ, помимо перечисленных объективных факторов, обусловлена еще и тем, что сегодня именно это объединение является определяющим фактором сдерживания агрессии и обеспечения стабильности России на региональном уровне, а в системе стратегического сдерживания на океанских и морских ТВД значение Дальней авиации в ближайшей перспективе будет возрастать, т.к. прогнозируемый к 2005 году потенциал нашего флота будет недостаточен для оказания эффективного противодействия имеющимся морским группировкам как в Северо-Восточной Атлантике, так в Тихоокеанской зоне.
Совершенно очевидно, что вопрос о том, быть или не быть в руках Верховного Главного Командования реального средства, способного обеспечить гарантированную безопасность России и стратегическую стабильность в мире, в полной мере зависит от правильно понимания решающей роли Дальней авиации, доказанной более чем полувековым опытом свою незаменимость,
