Иохансон и Джону Шмидту – всем этим людям! Они только и делали, что запугивали меня и принуждали к молчанию с тех самых пор, как начались все эти неприятности – а где они теперь? Нет, я не собираюсь идти ко дну одна! – Она повысила голос, обращаясь к Маршаллу. – Скажите им, что я уже готова.
Маршалл услышал Люси.
– Джон, можешь прямо сейчас послать кого-нибудь сюда. Она готова говорить.
Да! Бегущий огонь разгорался! Отсюда пламя устремится ввысь – жаркое, голодное, неистребимое!
Мота взял свою золотую трубу, вылетел сквозь крышу и начал подниматься сквозь ослепительно-белый свет, источаемый небесными воинами, которые все еще летали над городом. Высоко-высоко в небо, медленно вращаясь, поднялся он на сияющих крыльях и поднес к губам трубу.
Чистый и громкий голос трубы донесся до слуха Тола, скрывавшегося в горах над Саммитским институтом.
– Готово! – воскликнул он, вскакивая на ноги. – Они зажгли огонь в Бэконе-Корнере!
– Лучше поздно, чем никогда, – пожав плечами, сказал Гило.
– Он скоро достигнет Саммита, – сказал Тол, извлекая меч из ножен. – Готовьтесь к атаке!
Эмитист приближалась к большому белому дому, где размещался «Круг жизни». Страшный рев крыльев небесных воинов оглушал ее. Она хныкала, скулила, она в страхе бежала от преследователей. «Мои хозяева в „Круге жизни“! Они спасут меня!»
Сантинелли злобно улыбнулся, посмотрев долгим тяжелым взглядом на мистера Хулла, по-прежнему поигрывавшего ножом.
– Полагаю, вы правы, мистер Хулл. Я сам это понимаю. – Он взглянул на Салли. – Власть есть власть, утверждается ли она силой закона или… силой ножа. А что касается наших кротких последователей… – Он поднял глаза к потолку, думая о сотнях участников конференции, этих глашатаях мира, съехавшихся в Саммит из разных уголков земли. – Все мы действительно одинаковы. Все мы дьяволы. Все до единого.
Он отступил назад и стал у стены, в стороне. Горинг и Стил присоединились к нему, Сантинелли сложил руки на груди и, решительно выдвинув вперед подбородок, сказал:
– Научите нас, мистер Хулл. Мы готовы учиться.
Разрушитель щелкнул когтями, и духи из «Брокен-Бирч» начали управлять пятью сатанистами, словно марионетками.
Хулл улыбнулся с дьявольским наслаждением и кивнул своим людям. Двое немедленно перекинули через балку цепь и прикрепили к одному ее концу крюк. Двое других отвязали Салли от кресла и рывком поставили на ноги.
Стронгман, Разрушитель и все темные князья и военачальники подступили ближе, готовые упиться скорым торжеством.
Салли поняла, что у нее больше не осталось времени.
– Списки в Аштоне!
– Слишком поздно, – сказал Горинг. – Приступайте, пожалуйста, джентльмены.
Они связали ей руки впереди.
– Списки в Аштоне!
– 'Где?' – прорычал Стронгман.,
– Где именно в Аштоне? – осведомился Сантинелли.
– Я послала их на абонентный ящик! – Сантинелли шагнул вперед.
– Какой абонентный ящик?
Салли действительно попыталась вспомнить, но…
– Я… я не помню номер.
– Приступайте, джентльмены.
Они схватили ее за руки и начали поднимать.
– Я специально писала все эти письма!
Сантинелли снова поднял руку, и люди Хулла поставили Салли на ноги. Сантинелли обменялся взглядом с Горингом и Стилом.
– Ого, признания хлынули потоком!
Разрушителю не понравился разговор. Он подтолкнул Стил.
– Она лжет, – сказал Стил.
– Я помню почтовое отделение, мистер Стил! – дрожащим голосом крикнула Салли.
Стил лишь злобно ухмыльнулся. Он не понимал, о чем она говорит.
– Я работала в почтовом отделении в центре «Омега», помните?
На сей раз Стил не стал ухмыляться. Он вспомнил. В полном отчаянии Салли лихорадочно заговорила:
– Вы научили меня перехватывать письма, которые, с вашей точки зрения, сотрудникам не стоило читать. Вы сказали, что в этом нет ничего дурного, поскольку таким образом мы защищаем наше дело. Вы сказали, что люди постоянно так поступают! Помните, мистер Стил?
