заставляя её ротик приоткрыться, подготавливая к яростной атаки своих губ. Но он так и не решился на поцелуй, понимая, что скорее убьет Сирила, чем остановится на полпути, как вчера.
Бранд едва заставил себя разжать объятия и отступить в сторону.
— Прости, таррилла, не сегодня и не здесь. Ты знаешь мою комнату в убежище. Завтра ничто и никто нам не помешает.
— Бранд, — приглушенно, с разочарованием, пробормотала она.
Он усмехнулся. Видимо, они действовали друг на друга одинаково. Бранд все же не смог удержаться от касания. Обхватил рукой затылок девушки и приблизил её голову к своему лицу. Сминая, грубоватым поцелуем её губы, проникая языком в глубину её рта и воспламеняясь от робкого ответа.
— Не сейчас, Лела, — прорычал он губы, отрываясь. — Мне нужно уйти.
Бранд в два шага оказался у двери и остановился у дома, разыскивая глазами Сирила.
…Первой реакцией Сирила был шок. По-другому он и не мог охарактеризовать свое состояние, когда узнал в пассии Бранда магистра замка. Все демоны Бездны! Ему даже ругаться расхотелось, слова комом стали в горле. Он на прямых ногах, пошел к озеру, оставляя Бранда наедине с этой. Мысли в голове путались, и Сирил не знал, за какую ухватиться. Изредка вырывались пораженные смешки. И угораздило же Бранда!..
Конечно, он все должен рассказать, открыть другу глаза на предмет обожания. Но… Великий пророк, Сирил впервые не чувствовал агрессивной магии Бранда. Она как будто исчезла и не довлела больше над их головами. И Сирил знал, что это означало. Такое знание заставляло его чуть ли не хохотать в полный голос от абсурдности ситуации.
При рождении он, руководствуясь опытом предков, бессознательно принял решение соединить свою магию, с магией видгара. Нельзя сказать, что он никогда не пожалел об этом. Находиться рядом с Брандом иногда было сущей мукой, бывали у них ссоры, чаще всего из-за дурацких поступков полувидгара. Но, так или иначе, Сирил ни разу не подумал о том, чтобы оставить Бранда и лишить его поддержки своей магии.
Чтобы понимать и сдерживать друга, Сирилу необходимо было знать все о магии видгара, чтобы различать любой нюанс. Его принялась обучать королева Бриана — последняя, из оставшихся в живых истинных видгаров. Сирилу иногда казалось, что он больше знает об огненной магии, чем сам Бранд.
То, о чем в эту минуту вспоминал Сирил, Бриана рассказала перед их уходом из 'царства теней'*.
— Есть ещё кое-что, что ты должен знать, Ри, — Сирил как сейчас помнил её сильный голос. — Возможно, Бранд с этим никогда не столкнется. Но все же. Иногда наша магия выбирает нам… — она замолчала на мгновение и с улыбкой прикрыла глаза, будто что-то вспоминая. — пару. Мы называем это духом войны. Среди мужчин она выбирает сильнейшего, того, кто посвятил войнам большую часть жизни. По какому принципу он выбирает пару для мужчин, я не знаю, но на моей памяти такие случаи были. Между такими избранными возникает мгновенное притяжение и, как показывает опыт, такие союзы прочнее всего и следующее поколение получает ещё больше силы, чем было у родителей. Выбор духа войны не становиться для нас законом, магия скорее предлагает, чем настаивает. При желании можно легко отказаться от такой пары… притяжение можно разорвать, находясь друг от друга на расстоянии. Обычно наш народ не отказывался от выбора магии. Дух войны проявлял себя крайне редко, и возникновение притяжения считалось сильным знаком. Я решила тебе рассказать это, чтобы ты не растерялся, если вдруг Бранда угораздит найти того, кто понравится его магии. Ри, ты перестанешь чувствовать Бранда, когда заговорит дух войны от его агрессии не останется и следа…
Как будто она что-то знала! Сирил не мог сдержать хмыканья. Всезнающий! Это курьез. Только с Брандом могло такое произойти. Магия определила ему в пару того, кого магистр Речного заочно приговорил. Правильно ли он принял решение, Сирил не знал, но говорить Бранду пока ничего не собирался. Пусть потом откроется, когда Бранда чуть попустит или уже наплевать будет на положение девушки в Симфонии.
Кто знает, может вместо войны между их доменами союз получится. Сирил в который раз хмыкнул себе под нос. Бранд, который уже вернулся со своего свидания, недовольно заворчал рядом.
— Что тебя так веселит?
Сирил почувствовал, как вспыхивает в друге возмущение. А все-таки без этих довольно неприятных ощущений даже как-то пусто было. Он не заметил, что губы опять расплылись в усмешке.
— Ри?! — Бранд повысил голос.
Сирил тут же махнул рукой.
— Ничего особенного, так вспомнил кое-что.
— Вижу, потеря меча тебя больше не беспокоит, — буркнул Бранд.
— Если видгара такая мелочь не беспокоит, то мне-то чего волноваться, — съязвил Сирил и получил взбешенный взгляд в ответ.
Но Бранд никогда не начнет драку, только не с ним. Поэтому Сирил частенько пользовался привилегией стебаться над другом, не опасаясь последствий.
— Меч в убежище, Бездна на тебя! Куда он денется оттуда? Та комната закреплена за мной навечно и вряд кому-то туда откроют доступ.
— Да-да, конечно, — улыбаясь во весь рот, ответил Сирил.
— Прекрати… — рыкнул Бранд.
— Что именно?
— Я и так чувствую себя виноватым, тебе мало?
— Да что я такого делаю, ты сам идешь и оправдываешься, а я о мече и слова не сказал.
Бранд промолчал. Но огонь в глазах ответил за него. Магистр Речного ускорил шаг, оставляя ухмыляющегося друга позади.
— Э-э-э! Ты только не убей никого в убежище! — Сирил вздохнул и пошел быстрее, догоняя друга.
Сирил вспомнил о своем предостережении, когда меча в комнате не оказалось. Бранд взбесился. Переходя с ругательств, на глухое примитивное рычание, он перевернул комнату верх дном, заглядывая в такие щели, куда меч просто не мог поместиться. Когда Бранд в десятый раз переворачивал белье на кровати, Сирил решил вмешаться.
— Карающий! Хватит уже и дураку понятно, что меча здесь нет!
Его хорошее настроение улетучилось. Проблема оказалась серьезнее, чем казалась в начале.
— Куда он мог деться? Карающий! Ри, он же не мог испариться?
— Не мог, но кто-то мог его забрать. Видимо, твоя комната не такая уж запретная для других…
Сирил понял свою оплошность, только когда Бранд молнией выскочил из комнаты, а его магия с удовольствием облизнулась, предчувствуя драку.
Сирил метнулся следом, надеясь остановить друга, пока тот не устроил резню. Своим появлением в общем зале он, можно сказать, спас парня, следящего за порядком. Бранд уже схватил парня за горло и орал на весь зал, привлекая не нужное внимание.
— Кого ты пускал в мою комнату?!
Полупьяный народ стягивался в кольцо. Сирил едва пробился к другу.
— Бранд, пусти его! В таком состоянии парень вряд ли сможет ответить?
Пришлось повторить несколько раз, пихнуть в плечо, нарываясь на удар, даже магия не помогала успокоить взбешенного магистра. А лицо парня уже покраснело, он отчаянно пытался вдохнуть и оторвать от горла руку Бранда.
— Пусти его, мать твою! — заорал Сирил.
Бранд встряхнул головой и, слава Всезнающему, разжал пальцы. Парень повалился на пол и зашелся в кашле.
— Тебе лучше выйти на воздух, — отчеканил Сирил другу. — Я сам все решу.
— Я остаюсь… Все, Ри… я в порядке.
Сирил окинул его мрачным взглядом и бросился подымать парня.
— Это вам так не сойдет, — просипел парень. — Драки в убежище караются смертью…
— Ким, ради Всезнающего, думаешь, кто-то решиться казнить Бранда. Пора бы уже привыкнуть к его
