«Ялтинская конференция была самым важным совещанием военного времени руководителей трех союзных держав — Советского Союза, Соединенных Штатов Америки и Великобритании. Встреча в Крыму состоялась тогда, когда борьба против фашистской Германии вступила в завершающую стадию.
В Ялте маршал И. Сталин, президент Ф. Рузвельт и премьер-министр У Черчилль достигли важнейших конкретных договоренностей не только по военным вопросам, но и по проблемам послевоенного урегулирования. Конференция показала возможность эффективного сотрудничества государств с различным политическим строем.
«Молитвенный дом» сравним с «Ударом грома»
С началом 1945 г. стратегическая авиация США приступила к наращиванию ударов по Японии с Марианских островов. Бомбардировщики Б-29 — «сверхкрепости», впервые получившие массовое применение на Тихоокеанском театре военных действий, чувствовали себя неуязвимыми. Они вели бомбометание с 10 тысяч метров, тогда как японские истребители «Зеро» не могли подниматься выше 8 тысяч метров.
Однако с военной точки зрения эффективность этих налетов была весьма низка. За четыре месяца (с начала ноября 1944 г. до начала марта 1945 г.) Б-29 так и не смогли вывести из строя ни одного из одиннадцати объектов японского военно-промышленного комплекса.
Тогда командующий 20-й воздушной армией США генерал Кертис Лимей решил перейти к ночным бомбежкам с небольшой высоты, используя преимущественно не фугасные, а зажигательные бомбы. В ночь с 9 на 10 марта 1945 г. эта новая тактика была впервые применена против густонаселенных районов восточной части Токио. Операция, получившая кодовое наименование «Молитвенный дом», началась сразу же после полуночи.
Токийский залив и устье реки Сумида серебрились под луной, и светомаскировка города была бесполезной. Три эскадрильи Б-29 по 12 бомбардировщиков сбросили первые канистры с зажигательной смесью в заданных точках. Вспыхнувшие от них пожары соединились в огненные кресты-ориентиры для трехсот «сверхкрепостей», летевших следом. Тесно прижатые друг к другу японские деревянные домики вспыхивали, как солома. Переулки превратились в огненные реки. Обезумевшие толпы людей бежали к берегам Сумиды и ее протоков. Но даже речная вода и чугунные пролеты мостов стали обжигающе горячими от чудовищного жара.
Над городом бушевали огненные смерчи ураганной силы. Вызванные ими турбулентные воздушные потоки швыряли «сверхкрепости» так, что летчики едва сохраняли управление. За одну ночь в Токио погибли от пожаров свыше 100 тысяч человек — больше, чем пять месяцев спустя в Нагасаки от атомной бомбы. Более миллиона горожан остались без крова. Была разом уничтожена четверть жилого фонда, но район Маруноути, где были сосредоточены штаб-квартиры крупнейших банков и промышленных концернов, остался нетронутым (!).
Через сутки, 11 марта, Б-29 повторили аналогичную бомбардировку Нагои. 13 марта был совершен налет на Осаку. 17 марта наступила очередь для Кобе. На четыре крупнейших японских города за неделю было сброшено 11 тысяч тонн зажигательных бомб, не считая фугасных.
Утром 18 марта император Хирохито выехал из дворца на своем черном лимузине с изображением золотой хризантемы. День был ветреным. Над развалинами клубились облака пыли и пепла. Перед храмом Хатаман императора встретил министр внутренних дел, который сообщил, что даже землетрясение 1923 г. не причинило японской столице столь больших жертв и разрушений, как американские бомбардировки.
Удар по Токио был действительно самым безжалостным. Его можно сравнить только с разрушением Дрездена, когда 13 февраля 1945 г. около 800 английских бомбардировщиков «Ланкастер» забросали этот переполненный беженцами город сначала зажигательными, а затем фугасными бомбами. На следующий день свыше 300 американских Б-17 в сопровождении 200 истребителей завершили уничтожение Дрездена, всемирно известного своими историческими памятниками, а отнюдь не военными объектами. Число погибших в результате операции «Удар грома», санкционированной Черчиллем, также превысило 100 тысяч человек.
Секреты «уранового проекта»
24 апреля 1945 г., за сутки до встречи советских и американских войск на Эльбе, одна из американских механизированных частей неожиданно нарушила согласованные между союзниками границы будущих оккупационных зон и, двигаясь наперерез французским войскам генерала де Тассиньи, чтобы опередить их, ворвалась в город Эхинген. Так была осуществлена операция «Обман», где в роли противника оказалась… Франция. Этому способствовали события, происшедшие в конце 1944 г. во Франции.
15 ноября 1944 г. американские войска овладели Страсбургом. По сведениям разведки, значительная часть работ, связанных с германским «урановым проектом», велась в Страсбургском университете. Ведущих германских физиков среди захваченных не оказалось, но было установлено, что у нацистской Германии нет и до конца войны не будет атомной бомбы. После находок, сделанных в Страсбурге, американцы пришли к выводу, что секретные германские лаборатории, связанные с «урановым проектом», сосредоточены к югу от Штутгарта, вокруг Эхингена.
В Пентагоне схватились за голову: если бы знать об этом раньше, когда союзники делили Германию на оккупационные зоны! А так Эхинген оказался в центре территории, которая отходила к французам.
«Я вынужден был пойти на довольно рискованную меру, которая получила название «Операция «Обман»», — писал в своих мемуарах генерал Гровс. По этому плану американская ударная группа должна была двинуться наперерез передовым французским подразделениям, опередив их, захватить интересующий нас район и удерживать его до тех пор, пока нужные нам люди… не будут арестованы и допрошены, письменные материалы разысканы, а оборудование уничтожено. Двигаясь вдоль восточного берега Рейна, ударная группа проникла в район секретных немецких лабораторий почти на сутки раньше французов и арестовала группу сотрудников «уранового проекта». Среди них был Отто Ган (в послевоенное время в ФРГ был построен атомный рудовоз водоизмещением 25 000 тонн, которому было присвоено имя этого известного немецкого физика).
Работы американцев по демонтажу атомного реактора, эвакуированного из Физического института Общества кайзера Вильгельма после участившихся налетов союзной авиации на Берлин, были в полном разгаре, когда к Эхингену подошли французские танки. Обнаружив в городе незнакомую воинскую часть, они развернулись в боевой порядок.
Что за чертовщина, капитан, на броневиках не кресты, а звезды! — воскликнул водитель головного танка. Командир французского танкового батальона подъехал к пещере, где американские саперы готовили к взрыву урановый котел.
— Почему вы здесь? — удивился французский капитан.
— Мы, наверное, сбились с пути, — развел руками полковник Паш, руководитель операции «Обман».
— Все же объясните, как вы оказались в нашей зоне, когда ваш рубеж проходит в двухстах километрах отсюда? — настаивал капитан.
— Главное, что мы с вами встретились на земле Германии. Давайте-ка лучше выпьем за нашу общую победу, — примирительно отозвался полковник. Но когда офицеры выпивали за этот тост, раздался взрыв. — Не беспокойтесь, это салют в честь нашей встречи, — усмехнулся Паш.
Французы не знали, что были обмануты, их танковый батальон спешил к находившемуся неподалеку замку Гогенцоллернов. Там нацисты содержали маршала Петена — бывшего главу правительства Виши, сотрудничавшего с оккупантами.
В конце 1944 г. американская разведка установила, что в Ораниенбурге, севернее Берлина, есть завод фирмы «Ауэргезельшафт», производивший металлический уран для атомных исследований.
