Предприятие умышленно не бомбили до тех пор, пока не стало известно о распределении оккупационных зон. Лишь весной 1945 г. свыше 600 американских «летающих крепостей» сровняли с землей заводские корпуса.
Чтобы замаскировать цель операции, такому же массированному удару был подвергнут город Цоссен, где находился штаб вермахта. Во время этого налета был тяжело ранен начальник германского Генерального штаба генерал Гудериан.
23 апреля 1945 г. в разрушенный до основания Ораниенбург вступили части Красной Армии. Город находился на территории оккупационной зоны СССР.
«…Переговорить с Курчатовым об ускорении нашей работы»
27 мая 1945 г. глава Советского правительства через Гопкинса предложил британскому премьеру и Президенту США провести встречу «Большой тройки» в окрестностях Берлина.
Через два дня Черчилль ответил согласием встретиться с ним и Президентом США где-либо в уцелевшей части Берлина в самом «ближайшем будущем». В тот же день посетивший Сталина помощник президента Гопкинс сообщил, что «Президент Трумэн считает наиболее удобной датой для встречи трех 15 июля». Черчилль согласился с этой датой и окрестил конференцию кодовым названием «Терминал». Конференция должна была начать работу в предместье Берлина — Потсдаме, в бывшем дворце немецкого кронпринца Цецилиенхоф, расположенном в живописном парке Сан-Суси.
Архитектор построил Цецилиенхоф в стиле английских загородных дворцов. Он имел 176 богато отделанных помещений. Строительство его обошлось в 8 миллионов золотых марок. Перед Первой мировой войной в нем поселился с семьей кронпринц Вильгельм фон Гогенцоллерн. После ноябрьской революции 1918 г. дворец был национализирован, но в 1926-м снова возвращен Гогенцоллернам. Здесь они жили до марта 1945 г., а потом сбежали на Запад.
Берлин лежал в развалинах — итог ударов англо-американской авиации и ожесточенных боев последних военных недель. Делегациям СССР, Англии и США предназначались уцелевшие уютные особняки в пригороде Потсдама Бабельсберге. Здесь каждой делегации был отведен своего рода замкнутый район, и лишь легкие шлагбаумы, охраняемые советскими, английскими и американскими солдатами, «разделяли место пребывания представителей союзных стран». Режим в этих районах устанавливался по усмотрению руководителей делегаций.
В начале июля президент США г. Трумэн выехал специальным поездом из Вашингтона до Нью-Йорка. Здесь он вступил на борт крейсера «Огаста» — того самого корабля, на котором Ф. Д. Рузвельт прибыл на атлантическую встречу с Черчиллем в бухте Ньюфаундленда в 1941 г. 7 июля крейсер «Огаста» взял курс на Антверпен. Вместе с Трумэном на борту корабля находились государственный секретарь Бирнс и адмирал Леги. 15 июля «Огаста» прибыл в Антверпен, преодолев 3387 миль. Президенту подали автомобиль. Вместе с Эйзенхауэром и сопровождавшими лицами он направился на брюссельский аэродром, где его ожидал самолет «Священная корова», взявший курс на Берлин. Около 16 часов самолет президента приземлился на берлинском аэродроме Гатов, откуда Трумэн направился в свою резиденцию в Бабельсберге. Президент разместился в трехэтажном особняке, расположенном в прекрасном саду на Кайзерштрассе, 2, близ озера Грибнитц. В здании, названном меленьким «Белым домом», поселились также Бирнс, Леги, Болен и другие члены делегации США.
Черчилль же накануне парламентских битв в Англии и предстоящей конференции в Берлине отдыхал во Франции на курорте Андай, близ испанской границы. Иногда он уходил с мольбертом и другими принадлежностями живописца, рисуя незамысловатые пейзажи на реке Нив и в бухте Де-Люз. Премьер- министр читал лишь некоторые наиболее важные телеграммы о предстоящей конференции. 15 июля он вылетел в Берлин. В тот же день его самолет приземлился на аэродроме Гатов. Резиденция Черчилля размещалась также в Бабельсберге, на Ринг-штрассе, 23, недалеко от особняка Трумэна, которому он немедленно нанес визит.
На следующий день Черчилль и Трумэн, каждый в отдельности, совершили поездку по Берлину. На улицах было мало прохожих. Черчилль осмотрел разбитый Рейхстаг. Черчилля провели в полуразрушенное здание бывшей имперской канцелярии. Он долго бродил среди разрушенных коридоров и залов.
«Отсюда Гитлер думал управлять миром, но потерпел крах», — заметил Черчилль. Сопровождавшие советские офицеры провели его в бомбоубежище Гитлера, в комнату, где тот покончил с собой, а затем показали место, где был сожжен труп фюрера. июля на перроне Берлинского вокзала советских руководителей встречали Г. Жуков, А. Антонов, А. Вышинский, Н. Кузнецов. Тщательно охраняемый вокзал был пуст. Точно в назначенное время паровоз с несколькими вагонами подошел к платформе. Сталин вышел из вагона. Тепло поздоровавшись со встречавшими, он, не задерживаясь на вокзале, уехал на машине в отведенную для него резиденцию. Вечером того же дня состоялись первые предварительные встречи руководителей глав делегаций СССР, Англии и США. июля в 17 часов в центральном зале для приемов дворца Цецилиенхоф за большим круглым столом открылась Потсдамская конференция.
Если Тегеранская конференция работала всего четыре дня, Крымская (Ялтинская) — восемь, то Потсдамская продолжалась более двух недель — с 17 июля по 2 августа (с перерывом 26–27 июля, связанным с парламентскими выборами в Англии). Было проведено 13 пленарных заседаний глав трех правительств. Имели место ежедневные совещания министров иностранных дел и комиссий для предварительной подготовки вопросов.
По составу участников Потсдамская конференция лишь частично отличалась от Ялтинской. В состав делегации СССР входили И. В. Сталин, В. М. Молотов, А. А. Громыко, Ф. Т. Гусев, С. И. Кавтарадзе, К. В. Новиков, С. К. Царапкин, А. А. Лаврищев, от военных — Г. К. Жуков, А. И. Антонов, Н. Г. Кузнецов и др.
Делегацию Англии возглавлял до 25 июля Уинстон Черчилль в сопровождении Антони Идена. После поражения консерваторов на парламентских выборах, с 28 июля, ее возглавил новый премьер лейбористского правительства Клемент Эттли. Его сопровождал министр иностранных дел Эрнест Бовин. Пленарное заседание конференции, назначенное на 27 июля, было перенесено на один день по просьбе Эттли.
Американскую делегацию возглавил новый президент США Гарри Трумэн. Его сопровождал государственный секретарь Джеймс Бирнс.
На первом заседании конференции по предложению Сталина, поддержанному Черчиллем, председателем был избран Трумэн. Он скромно заметил, что не может заменить «человека, которого невозможно заменить, — бывшего президента Рузвельта». Действительно, замена оказалась неравноценной.
С первых часов работы конференции начались настоящие политические битвы, ожесточенные дипломатические сражения, продолжавшиеся две недели. Прошло лишь пять с небольшим месяцев после Ялтинской конференции, а разногласия между союзными державами становились все более заметными. В Потсдаме гораздо сильнее, чем в Тегеране и Крыму, проявились тенденции США и Англии к борьбе за мировое господство.
Советская делегация в Потсдаме столкнулась с тактикой шантажа, давления, с обструкцией вместо поисков компромисса. Недаром Черчилль шел в Потсдам с намерением «повоевать с Советским правительством», а возможно, пойти на открытый разрыв. Он был особенно агрессивен.
«Первое время, — вспоминал Маршал Советского Союза Жуков, — конференция проходила очень напряженно. Советской делегации пришлось столкнуться с единым фронтом и заранее согласованной позицией США и Англии». Дело доходило до угрозы со стороны Трумэна немедленно покинуть конференцию, как когда-то на Генуэзской конференции 1922 г. Ллойд Джордж заказывал специальный поезд для отъезда, оказывая давление на советских делегатов. Правда, этот прием Трумэна тоже не имел успеха. Сталин ответил ему спокойно, что и советской делегации хочется домой.
Делегация США, поддержанная Англией, как и в Крыму, вновь выступила с планом расчленения Германии на три государства: южногерманское со столицей в Вене, северогерманское со столицей в Берлине и западногерманское, включавшее Рур и Саар. Расчлененные государства Германии оказались бы в политической и экономической зависимости от США и Англии. Некоторые политики США считали, что
