инстинктами - убивать, размножаться и выживать.
ИЗОБРАЖЕНИЕ: ЧУЖОЙ плывет в вакууме. Он, похоже, мертв, но это только кажется: существо медленно сворачивается в шар.
ГОЛОС: ЧУЖИЕ имеют огромный потенциал. Их изучение привело бы к новым успехам в создании различных систем вооружений, в разработке химического и биологического оружия.
ИЗОБРАЖЕНИЕ: ЧУЖОЙ постепенно уменьшается до точки и исчезает в холодной черноте.
Конец
Генеральный Штаб Армии
регистр номер 342544-А
редакция II.
Глава 6
Билли спала. Во сне она снова очутилась на Риме. Увидела родителей, колонию, люди которой планировали переустроить планету и превратить ее в рай. Она была счастлива.
Вдруг все исчезло. Появились чудовища.
Теперь ее жизнь состояла из приступов страха, попыток спрятаться и ожидания смерти. Она пряталась под фальшполом вместе с крысами, ее мысли и поступки были направлены на выживание.
Она видела Уилкса и остальных, стреляющих из карабинов. Она чувствовала, как рядом с ней палил карабин Уилкса, ощущала вибрацию при каждом выстреле. Видела, как твари качаются и падают, но чудовищ было слишком много.
И вот наступил самый страшный момент. Ее схватили и потащили, чтобы убить. Но тут тварь упала с отстреленными по колени ногами. Капли жуткой крови прожгли в полу дымящиеся дыры. Чудовище отпустило ее. Девочка стремительно отползла, чтобы не быть схваченной снова. Воздух затянуло едким дымом. Крики Уилкса и грохот выстрелов его карабина слились в непрерывный рев. Челюсти раненого чудовища щелкали в воздухе, когда оно пыталось дотянуться до Билли.
- Уилкс!
Только он может спасти ее.
Глава 7
По обширному холлу Генерального Штаба, прогуливалось два человека - Орон и Стефенс.
- Уилкс весьма неуравновешенный тип,- начал Стефенс.
- Верно, - согласился Орон. - Но он - единственный, кто у нас есть, а Генеральный Штаб требует выполнения приказа. Вам нужен был боевой командир, я вам его нашел.
- Мне он не нравится. Он ненадежен.
- Я не прошу вас любить или не любить его. Я просто передаю вам директивы сверху, а если вы устали быть десантником, обратитесь в Генштаб и заявите, что вам не нравится это дело.
Стефенс покачал головой.
- Его уже повысили до сержанта, и он занимается подготовкой, - продолжал Орон.
Полковник Стефенс стоял в доке, наблюдая, как роботы загружают корабль. Он остановил рядового, управляющего гидравлическим погрузчиком:
- Что здесь, десантник?
Рядовой вытянулся по стойке «смирно»:
- Плазменные ружья и заряды к ним, сэр.
Стефенс посмотрел на черные коробки:
- Какого черта! Кто разрешил взять плазменное оружие?
- Я не знаю, сэр. Сержант Уилкс приказал мне погрузить их, сэр. Это все, что я знаю, сэр.
- Отставить!
Стефенс поднялся на лифте на площадку управления погрузкой.
- Уилкс!
- Сэр?
- Кто разрешил вам взять плазменное оружие?
- Я получил приказ снабдить отряд необходимым вооружением, сэр.
- И вы считаете плазменные ружья необходимым вооружением? Мы не собираемся воевать, сержант. Предполагается, что мы будем отлавливать живых тварей, а не собирать их куски.
- Мой опыт… - начал Уилкс.
- Перестраховываетесь, капрал, - оборвал Стефенс. - Вы берёте это оружие, чтобы было не так страшно? А по вашим словам, десятимиллиметровая пуля из такого карабина способна остановить любое из этих существ.
Ярость охватила Уилкса.
- Когда вы встретитесь с этими зверюшками, вам захочется иметь что-нибудь помощнее карабина,
