(Продолжение следует)
Владимир КОТЕЛЬНИКОВ
ГЛОСТЕР 'МЕТЕОР'
Продолжение. Начало АиК 2*2002.
Сразу же после окончания Второй мировой войны приобрести 'Метеоры' попытался и Советский Союз, изрядно отставший от бывших союзников в области реактивной техники. В постановлении Совета Министров от 26 июня 1946 г. говорилось: 'Поручить Министру Внешней торговли т. Микояну, с целью изучения конструкции и новых достижений в области моторостроения за границей, закупить в Америке и Англии техническую помощь на образцы лучших мощных реактивных двигателей, а также реактивных самолетов, послав для этой цели в Америку и Англию закупочную комиссию из работников Министерства Авиационной промышленности'. В декабре того же года Великобританию посетила делегация в составе авиаконструктора А.И. Микояна, конструктора двигателей В.Я. Климова и металловеда С.Т. Кишкина. Они объехали большое количество заводов, конструкторских бюро, институтов и испытательных центров, посмотрели на английские реактивные самолеты и на земле, и в воздухе. Вместе с тем они договорились о поставке в нашу страну партии ТРД 'Нин' и 'Дервент', которые собирались скопировать и выпускать в массовом количестве. 14 января 1947 г. Совет Министров СССР также принял постановление о покупке трех истребителей типа 'Метеор' и трех – 'Вампир'. Советское торгпредство в Лондоне начало переговоры с фирмами 'Де Хевил- ленд' и 'Глостер'. На вопрос, почему заказ включает всего три самолета, отвечали, что машины будут использоваться как летающие стенды для изучения методов эксплуатации английских ТРД, пока советские опытные самолеты под них еще проектируются.
14 февраля фирма отправила торгпредству письмо. В нем говорилось о согласии продать три истребителя 'Метеор' 4 с двигателями 'Дервент' 5, а также запчасти к ним. К письму была приложена подробная спецификация комплектовки истребителей приборами, оборудованием и вооружением, а также сводка летных данных, гарантируемых заводом. Первый самолет предполагалось сдать советским приемщикам в Глостере в январе 1948 г., еще один – в феврале и последний – в марте. Устанавливалась цена в 33950 фунтов за каждый самолет (без упаковки и транспортных услуг). Но заключение контракта увязывалось с согласием британского министерства авиации. Данные предложения поступили в советское министерство авиационной промышленности 4 марта и были через несколько недель одобрены.
Но разрешения на экспорт боевых самолетов в СССР, видимо, так и не дали. Ни одного 'Метеора' нам не поставили. Что, наверно, не стало большой потерей. Отечественные истребители довольно быстро превзошли его уровень.
Английские конструкторы осознавали постепенное отставание 'Метеора' от современных требований и продолжали его совершенствование. Существовал параллельный проект модернизации F.3 с новым крылом, более мощными двигателями AJ 65 'Эвон' и измененным горизонтальным оперением. Кое-что из него (в частности, удлиненный фюзеляж) затем использовали в модификации F.8. Разрабатывался и высотный вариант 'тройки' с вытянутыми удлиненными консолями и горизонтальным оперением большей площади. На нем собирались ставить двигатели 'Дервент' 5. Оба проекта не были воплощены в металл.
На базе 'четверки' создали также опытный скоростной разведчик FR.5. Батарею пушек на нем заменили фотокамерой, которая могла устанавливаться в трех положениях, обеспечивая плановую или перспективную съемку. Еще два аппарата разместили в бывшем отсеке боезапаса. Первые подобные эксперименты проводились на F.3 еще в мае 1945 г.
FR.5 разбился в первом же испытательном полете. Серийно он не строился, но несколько F.4 переделали подобным образом.
'Метеор' F.6 остался лишь проектом. По одним сведениям, он сочетал удлиненный по сравнению с F.4 фюзеляж, двигатели 'Дервент' 7 и оперение от нереализованного проекта реактивного истребителя, выполнявшегося по заданию ЕЛ/44. По другим, это был вариант с двигателями 'Дервент'7, оперением по типу F.8 и новым крылом с большей стреловидностью по передней кромке.
Массовое применение 'Метеоров' в британских ВВС и за рубежом создавало все больше проблем при переучивании летчиков. Проявляя махровый консерватизм, командование королевских ВВС упорно отказывалось от создания учебно-тренировочных двухместных вариантов боевых истребителей. Фирма 'Глостер' на свой страх и риск переделала один из самолетов в двухместный 'Метеор' Т.7 (G.43). Он имел новую удлиненную носовую часть, в которой обучаемый и инструктор сидели друг за другом. 19 марта 1948 г. испытатель Б. Уотертон поднял Т.7 в воздух. Управляемость двухместной машины оказалась даже лучше, чем у одноместного истребителя. Ознакомившись с результатами заводских испытаний, руководство ВВС задним числом выдало на самолет техническое задание Т. 1/47. Поскольку Т.7 кроме носовой части был полностью унифицирован с боевым F.4, то постановка его в серию не создала никаких трудностей. В октябре 1948 г. первый учебный 'Метеор' вышел со сборочной линии на заводе 'Глостер'. С конца года их начала эксплуатировать летная школа в Дриффилде, специализировавшаяся на подготовке летчиков реактивной авиации. По одной-две 'семерки' включили и в штатный состав истребительных эскадрилий.
Т.7 строились до лета 1954 г. Последние машины комплектовались двигателями 'Дервент' 8 и хвостовым оперением истребителя F.8, за что были прозваны 'семь с половиной'. Т.7 поставлялись также в Бельгию, Францию, Египет, Бразилию и Израиль. Использовала его и английская морская авиация, не имевшая
подобных двухместных аналогов палубных реактивных машин. В Бельгии фирма 'Авьонс Фэйри' переделывала купленные в Англии F.4 в Т.7, получая необходимые узлы от 'Глостер'. В 1950 г. появился проект вооруженного учебного самолета с крылом от модификации NF.11. Реализован он не был.
В конце 40-х годов в США, СССР, да и в самой Великобритании появляются реактивные истребители второго поколения. Чтобы хотя бы приблизить 'Метеор' к их уровню, нужна была существенная модернизация. К разработке проекта новой модификации конструкторы 'Глостер' приступили в конце 1947 г. Задача формулировалась достаточно сложно: нужно было в максимальной степени насытить самолет современным оборудованием и в то же время столь же максимально сохранить преемственность, используя
