Подземелье

— Коул, — поджав губы, выдохнул он. Электрик, Генри Коул. Это его там не оказалось.

Идея приобретала ясные черты, но теперь все зависело от того, где именно находится Коул. Рестон судорожно вдавливал клавиши, переключая изображения на мониторах, с пробудившейся надеждой не только выжить, но и одержать победу. Взойти на вершину.

В комнате контроля было установлено двадцать два экрана, но по всей 'Планете' и на поверхности, внутри 'атмосферной' станции, насчитывалось почти пять десятков камер. Видео для 'Планеты' задумывалось изначально по очень простой схеме; сидя в комнате контроля, оператор мог видеть практически все участки каждого коридора, комнаты и прилегающей территории. Камеры были установлены на всех ключевых позициях. Найти кого-то — легко и просто, достаточно лишь жать на нужные кнопки и переключать изображения.

Сперва Рестон проверил полигон, все камеры, с Первой по Четвертую фазу. Не повезло. Затем он перешел на научный блок — операционные, химическая лаборатория, даже кабинет для стазиса; опять- таки, никого не видно.

'В спальне его точно нет, они наверняка всех вывели... И на поверхности ему делать нечего...'

Внезапно Рестон усмехнулся и вывел на мониторы картинки с камер внутри и вокруг вольеров. Коул, как и оба механика, частенько использовали клетки для хранения оборудования, кабеля, инструментов и различных запчастей.

'А вот и он!'

Коул расселся на полу между первым и девятым вольерами и копался в коробке с мелкими металлическими детальками, вывернув перед собой худые, если не сказать тощие ноги.

Переключившись обратно на кафетерий, Рестон увидел, что оба человека с пушками, видимо, совещаются, одновременно присматривая за бесполезной, съежившейся группой рабочих. Тем временем, троица на поверхности до сих пор билась с панелью доступа и в поисках непонятно чего рыскала по комнате.

Идея обрела форму. Перед ним открывалось все больше возможностей, причем каждая из них была заманчивей и интересней, чем предыдущая. Он сможет собрать данные, заслужить уважение, справиться с возникшей проблемой и достичь новых высот.

'Я могу свести записи воедино, мне будет, что показать гостям после экскурсии... и Сидни не будет разочарован, когда своими глазами увидит, чего я добился, как я вышел из положения. Я стану для них курицей, несущей золотые яйца... '

Рестон поднялся на ноги, оторвавшись от консоли, на лице его блуждала нервная ухмылка, озаренная надеждой. Придется поспешить, да еще и как следует заморочить Коулу голову, проявив недюжинный актерский талант. Впрочем, это не проблема; он провел тридцать лет своей жизни, развивая его, направляя в нужное русло... До того, как присоединиться к 'Амбрелле', он работал в дипломатическом корпусе.

Все обязательно получится. Им так нужен Рестон — они его получат.

Глава 9

Коул лениво копался в коробке с биполярными транзисторами, понимая, что это форменная глупость; уже давно пора спать. Близилась полночь, он целый день пахал, как проклятый, выполняя поручения мистера Синего, а всего через шесть часов придется оторвать свой зад от мягкой постельки и продолжить это неблагодарное занятие. Он смертельно устал, а еще ему ужасно надоело быть козлом отпущения за грешки какого-то счастливого засранца, который прошелся по 'Планете' с ящиком для инструментов и напортачил везде, где только смог.

'Я не виноват, — подумал он про себя, — что этот кретин не подключил контакты к моп-транзисторам перед тем, как их устанавливать. А внешний трубопровод так вообще дерьмо сплошное, он даже не соизволил вычислить индуктивную нагрузку 'Планеты'... некомпетентный придурок...'

Может, это и жестко, но после дня напряженной работы на всепрощение попросту не хватало сил. Мистер Синий приказал ему безотлагательно заняться наружными камерами... а затем отыскал его и потребовал, чтобы сперва запустили систему внутреннего оповещения. Коул осознавал, что тот полон дерьма, как, собственно, и остальные работники 'Планеты', но Рестон оказался большой шишкой, настоящим крутым боссом. Когда он говорил прыгать, ты прыгал, и всем наплевать, кто прав в конечном итоге. Коул работал на 'Амбреллу' всего год, и за это время умудрился срубить больше бабок, чем за предыдущие пять лет, вместе взятые; он не собирался выводить из себя мистера Синего (которого прозвали так за бессменный синий костюм) и получить от ворот поворот.

'А ты уверен? После всего, что видел за последние несколько недель?'

Положив коробку с транзисторами, Коул потер глаза; они горели и отчаянно чесались. Ему так и не довелось как следует выспаться с тех пор, как он приехал работать над 'Планетой'. Не то что бы он был парнем, который сильно переживает по любому поводу. Честно говоря, ему глубоко насрать, на что 'Амбрелла' тратит немереные деньги. Но все же...

'...но все же сложновато думать об этом местечке с теплотой. Тут хреново. Гребанное шоу уродцев'.

За год работы на 'Амбреллу' ему довелось провести электричество в химическую лабораторию на западном берегу, на восточном поставить уйму прерывателей в научный центр и вообще вдоволь побегать туда-сюда, налаживая оборудование там, где скажут. Работа не слишком пыльная, оплата потрясающая, да и люди, с которыми ему довелось познакомиться, оказались неплохими парнями — в основном 'синие воротнички', которые делали с ним одно дело. И все, что от него просили в нерабочее время, это помалкивать об увиденном. Когда его нанимали, он подписал контракт, был в курсе насчет этого пункта и за все это время проблем не возникло ни разу. Но опять же, тогда он еще не видел 'Планеты'.

Когда 'Амбрелла' предлагает тебе работу, никто ничего не поясняет. Все просто — 'почини это', ты чинишь и получаешь бабки. Все разговоры о назначении базы были строго под запретом даже среди рабочих бригад. Однако кое-какие слухи до него долетали, и Коул узнал о 'Планете' столько, что ему больше не хотелось работать на 'Амбреллу'. Совсем и навсегда.

С одной стороны, дело было в созданиях, животных, которых тут тестировали. Вообще-то сам он их не видел, как и ту замерзшую хрень, которую они называли 'Реликт'. Зато ему довелось их слышать, причем не раз. Однажды — в середине ночи, скрежещущий, завывающий звук, пробравший его до костей, похожий на птичий крик. И в тот день, когда он настраивал одну из видеокамер во Второй фазе — странный перестук, будто гвоздями по дуплистому дереву. Но и там звуки издавало животное. Живое. Он слышал, что их выводили специально для 'Амбреллы', какие-то генетические гибриды, более подходящие для изучения. Но гибриды чего и с чем? К тому же, все эти твари носили странные и неприятные клички. Несколько раз ему удавалось подслушать, как о них трепалась парочка 'ученых'.

'Даки. Скорпы. Плевуны. Хантеры. Похоже на веселую компанию... для фильма ужасов'.

Потянувшись, разминая усталые мышцы, по-прежнему погруженный в мрачные мысли Коул поднялся на ноги. Разумеется, еще был Рестон; мужик с замашками тирана высшей категории, причем самого отвратного пошиба — с немереной властью и весьма небольшим запасом терпения. Коулу не раз доводилось работать с управленцами, но мистер Синий занимал слишком высокую нишу в пищевой цепочке. Это заставляло нервничать. Он пугал Коула почище адского пламени в день Страшного суда.

'Но ведь самое мерзкое не это, правда?'

Он вздохнул и обвел взглядом дюжину клеток, расположенных по всей комнате, по шесть с каждой стороны. Нет, самое жуткое прямо перед ним. За каждой решеткой стояли койка, унитаз, рукомойник... а на стенах закреплены прикрученные к кроватям ремни. И камеры располагались в считанных метрах от 'фойе' первой зоны, где двери запирались исключительно снаружи.

'Как только это закончится, мне нужно будет серьезно пересмотреть приоритеты; я заработал достаточно, чтобы позволить себе передышку, подумать о будущем...'