– Время тянул.
– Но не бесконечно же! У него должен был быть какой-то план. Константин не такой уж дурак, чтобы решиться на убийство, не имея запасного аэродрома. Он не мог не понимать, что, пока Лили будет считаться живой, деньгами он воспользоваться не сумеет.
– Может, планировал убить Макса?
– Тогда он точно не воспользовался бы ничем. Если он имел возможность устранить деверя, начинать надо было с него. Нет, у него, видимо, другие планы. Только вот ума не приложу – какие.
– Чего гадать-то? Если у него есть козырь в рукаве, мы рано или поздно об этом узнаем.
– Лучше рано, чем поздно.
Я переоделась в привезенную Ниной одежду, мы вызвали такси и добрались до моей машины. Пересев в «восьмерку», поехали по адресу, где, согласно данным роддома, двадцать пять лет назад проживала Светлана Зиновьева. На пользу от этой поездки я не рассчитывала, но больше занять время было нечем.
Мы долго звонили в дверь, но нам не открыли. Когда уже собрались уходить, открылась соседняя дверь.
– Ой, Лилечка, здравствуйте! Квартиру проверить пришли? Продать-то не надумали? У меня и покупатель есть…
Я растерялась. Приехав вместе с Ниной на своей машине, я не рассчитывала встретить людей, знакомых с Лили. К счастью, собеседница оказалась дамой словоохотливой и трещала без умолку.
– Зачем вам эта халупа? С тех пор как бабуля умерла, вы здесь и были-то от силы пару раз. За жилплощадью ухаживать надо, иначе все придет в негодность: и трубы, и газ. Вы уж поверьте мне, Лилиана Владимировна. Как там сейчас? Все нормально?
– Мы ключи забыли, – торопливо вставила Нина, видя мою растерянность.
– Так я могу свои дать, – предложила соседка. – Не возвращаться же вам. – Она ушла, и через минуту появилась со связкой ключей. – Все, как и оставлено с прошлого раза. Я открывала, когда счетчики менять приходили, еще потоп был на пятом этаже, я тоже проверила, до нас, слава богу, не дошло.
– Спасибо.
Мы с Ниной вошли в квартиру. Ничего особенного не увидели, обычная двушка стандартной планировки. Маленькая кухня с убогим гарнитуром, в зале – стенка советского образца. Единственное, что сразу заинтересовало меня, это коробка, стоявшая на столе в центральной комнате. Видимо, Лили собрала в нее то, что хотела оставить себе после смерти бабушки. Тут были фотографии, письма и другие документы. Мы с Ниной стали просматривать их без особой цели, просто из любопытства. Даже если бабушка знала о происхождении внучки, вряд ли хранила бы документы, подтверждающие это. На фотографиях я впервые увидела отца Лили. Здесь же попадались изображения маленького Макса, Светланы и конечно же «меня». Только я до недавнего времени, особенно в детстве, не щеголяла в таких шикарных платьицах и шляпках. Игрушки, которыми играла Лили, могли мне только присниться. Нина смотрела, открыв рот.
– Поразительное сходство. И сейчас, и тогда вы с сестрой были совершенно одинаковыми.
– Письма будем читать?
– Давай просмотрим, чем черт не шутит. Торопиться все равно некуда.
Перебрав письма, мы разложили их по датам и начали с самых ранних. По-настоящему нас заинтересовали только два письма. Одно, датированное 1977 годом, написала Светлана:
«Здравствуй, мама!
Прошу тебя, съезди в Семенов сама. Я просто физически не могу снова там оказаться. Как вспомню, что, случись это в цивилизованном месте, все могло быть по-другому… Расплатись сразу, дай денег сверх договоренности, пусть создадут для сироты нормальные условия и обязательно отправят в другой город, куда-нибудь подальше.
Второе письмо, вообще без даты, оказалось просто листом бумаги без начала и конца. Здесь Нина вычитала обрывок фразы, показавшийся ей интересным:
«…думаю, вы ошиблись. Вторая девочка живет в Иркутске и видеть ее в магазине вы никак не могли. Ее с этим городом абсолютно ничего не связывает…»
Собственно, все было так, как мы думали. Что-то случилось со Светланой в Семенове. В Нижнем Новгороде ребенка, наверное, спасли бы, а в этом захолустье, где не было даже приличной аппаратуры, случилось непоправимое. Потеря ребенка для женщины означала крушение планов и надежд. Владимир Николаевич не только не женился бы на ней – мог и обвинить в легкомысленном поведении, которое привело к трагедии. По случайности в это же время в роддоме оказались два брошенных ребенка. Видя, как убивается несостоявшаяся мать, кто-то из персонала предложил произвести обмен, естественно, за деньги. Взять обоих детей Света не смогла. Ее мать дала денег на то, чтобы меня отправили в другой город и устроили в приличное место. Это должно было обезопасить нас с сестрой от неожиданной встречи. Но тот, кто получил деньги, предпочел просто оставить их себе или не смог выполнить обещание. В результате случилось то, что случилось. Смешно только, что «нашлась» я в далеком Египте, хотя столько лет ходила прямо под носом своей «родни». Видно, пути у нас были совершенно разные.
Мы отдали соседке ключи, письма Нина положила в свою сумку.
Глава 10
Машину поставили на стоянку недалеко от дома Максима и пошли пешком. «Брат» ждал меня у подъезда.
– Где ты была? – грозно спросил он, хватая меня за руку.
– Ты чего вцепился, как клещ?
– Сколько раз запрещал тебе заниматься самодеятельностью, а ты опять?
– Что случилось? – опешила я.
– Костика нашли с простреленной башкой, вот что случилось!
– А кто его? – дрожащим голосом спросила Нина.
Максим обернулся к ней, будто только что увидел.
– Это твоя прислуга? Ей можно доверять?
Я молча кивнула.
– Так, вот тебе ключи. Иди в квартиру и сиди там, – приказал он подруге. – Будут спрашивать, ты никого не видела, ничего не знаешь. Поняла? Нам пока придется скрыться. А то засадят в ментовку, клопов кормить, оттуда не разрулишь ситуацию. Пашка придет, передай, что мы на даче. Он знает. Телефон у него чего-то не отвечает. Пусть сам позвонит, когда проявится. Надеюсь, он не загостится в своей больнице.
Нина взяла ключи и мышкой юркнула в подъезд.
– Это ты его убил? – спросила я «брата» по дороге к машине.
– Ты издеваешься? – Он резко остановился и повернулся ко мне лицом. – Заварила кашу и в кусты? Не могла подождать? Сказал же, все устрою. Несчастный случай для ментов выглядит намного привлекательнее, чем дырка во лбу. Спешка знаешь где полезна?
– Ты думаешь, что это я ему голову прострелила? – изумилась я. – Я стрелять не умею, да и пистолета у меня нет… – начала отбрыкиваться я от нелепых подозрений.
– Хоть выбросить догадалась, и то спасибо, – пробурчал Максим. – Ты пойми, после вчерашнего, кроме нас с тобой, подозреваемых у ментов быть не может.
– Но я не убивала…
– Пошли в машину, нечего разборки посреди улицы устраивать.
По дороге на дачу мы продолжили разговор.
– Где вы были?
– На квартире у бабушки.
– Ну и чего ты там забыла?
– Письма, фотографии…
– Где они?
– У Нины в сумке остались.
– Ясно. – «Брат» посмотрел на меня с подозрением.
– Нас соседка видела, – начала оправдываться я.
