– Что об алиби позаботилась – молодец, но в целом все равно – дура. Мне теперь тоже придется в спешном порядке чего-то соображать.
– Ты меня вообще слышишь? Я говорю, что я его не у-би-ва-ла! – в отчаянии выкрикнула я.
– Я тоже. Представляешь, какое совпадение? – с издевкой произнес Максим.
– Может, Павел? – робко предположила я.
– Он в больнице, в халате и тапочках. Пушку я у него еще вчера конфисковал, перед беседой с милицией.
Мы помолчали.
– А где его нашли?
– Его машину на стоянке ребята заметили. Стекла тонированные, снаружи ничего не видно. Дверь открыли, а он с дырой во лбу лежит. Мне Крутов сразу позвонил, предупредил. Я велел сторожей потрясти, кто машину пригнал, во сколько. Ну и ментов вызывать. Для всех – мы с тобой еще ночью уехали в неизвестном направлении. Пусть пока поищут. Приезжаю домой, тебя нет. Что я, по-твоему, должен думать? Верить дурацкому объяснению про бабушку?
– Я правда там была, – обиженно пропищала я.
– Очень вовремя на тебя сентиментальность напала, должен заметить. В любом случае светиться пока не стоит. Посидим денек-другой на даче, там видно будет.
По дороге мы заехали в супермаркет, накупили готовой еды, раз уж суждено было сидеть в глуши, так хоть со вкусом. Идея провести несколько дней наедине с Максом начала мне нравиться.
Дача, в отличие от особняка, не впечатляла. Довольно добротный домик в лесу. Два этажа, камин. Комнат – всего четыре. Ни телефона, ни телевизора. Хорошо хоть холодильник есть.
– А нас здесь не найдут?
– Кроме близких, про это место никто не в курсе. Все на нашу официальную дачу ринутся, в Неклюдово.
– Понятно…
– А раз понятно, давай стол накрывай. Я сейчас проветрю тут все, а потом камин запалю. Люблю на огонь смотреть.
– Я тоже.
Максим быстренько протер пыль с мебели, вынес на улицу ковер с пола и вытряхнул его. Раскрыв окна, пустил в комнаты свежий воздух. Я в это время сполоснула тарелки, нашла в шкафу красивые рюмки и фужеры. В холодильнике, видимо еще с другого приезда, осталась закрытая банка соленых огурцов, бутылка коньяка и мартини. Когда в камине разгорелся огонь, я накрыла низенький столик.
– А рюмки-то зачем? Мы спиртного не покупали.
– Там в холодильнике есть.
– Точно, мы с Пашкой в прошлый раз оставили. Тут в речке клев отменный, когда хочется отдохнуть, мы сюда с удочками заруливаем. Красота. Жаль только – редко получается, – вздохнул он.
– Пойдем прогуляемся, – попросила я. – Искупаться хочется.
– Замерзнешь, вечереет уже.
– А я потом у камина погреюсь.
Лес вокруг дома был просто замечательный. Ради того, чтобы посмотреть на такую красотищу, стоило приехать. Насколько хватало глаз, нас обступали березы. От их стройных белых стволов лес казался чистым и светлым. Трава между деревьями в основном была низкой и такой аккуратной, будто за ней специально ухаживали.
– Тут, наверное, грибов много? – спросила я.
– Земляники очень много. Встречаются целые полянки, красные от ягод.
– Обязательно покажешь! – восхищенно выдохнула я.
– Странная ты какая-то вернулась. Раньше звал-звал тебя в лес, ты только губы кривила. А тут восторгов полные штаны.
Я в досаде прикусила губу. Рядом с Максом я постоянно забывала про свою новую натуру.
– Да просто я комаров ненавижу, – нашлась я. – А в лесу их тучи. Пошли быстрее к воде.
Речка, в отличие от леса, мне совершенно не понравилась. Выглядела она такой неприветливой и темной, что купаться расхотелось. Наверное, в таких водоемах действительно водится много рыбы, может, даже довольно крупной. Спуск к воде тоже не впечатлял.
– Пожалуй, ты прав, купаться мне не стоит.
– Что так? – насмешливо спросил «брат». – Пиявок испугалась? Тогда я поплаваю, зря, что ли, тащились?
Он разделся и пошел к берегу. Я невольно залюбовалась тренированным телом. Так захотелось подойти и обнять его, дотронуться до кожи, поцеловать шрам на плече от недавнего ранения, что я даже зажмурилась. Пока Максим плавал, я прикидывала, когда удобнее рассказать ему всю правду про наше с Лилианой рождение и ее смерть. Сейчас, когда Костик мертв, мне вроде ничего, кроме милиции, не угрожало. Может, прямо сегодня рассказать все «братишке»? Не исключено, что тогда эти дни на даче мы проведем более романтично, чем он планирует. Или все же подождать, чем кончится дело с убийством Костика? Мало ли, как все повернется. Ладно, буду действовать по обстановке.
Когда Макс вышел из речки, с него струйками стекала вода. Я начала вытирать его заранее приготовленным полотенцем. Он вдруг смутился, покраснел, вырвал у меня из рук полотенце и обмотал вокруг талии. Натянув сверху рубашку, торопливо зашагал в сторону дома.
– Чего ты? – обиделась я. – Я просто помочь хотела, на улице совсем не жарко…
Он молчал. Я семенила сзади, гадая: неужели он тоже неравнодушен ко мне? Мои прикосновения, похоже, задели его за живое. Странно. Ладно я, но он-то меня считает родной сестрой. Извращенец, подумала я и сама же рассмеялась от этой мысли. Максим обернулся и хмуро на меня посмотрел.
– Смешно? Довела мужика и гогочет.
Дома мы уселись у камина прямо на ковер и с удовольствием начали поедать приготовленные мной закуски.
– Выпьем, что ли, за твое вдовство? – нерадостно пошутил Максим.
– Давай, – вздохнула я.
Мы разлили по рюмкам коньяк и выпили не чокаясь.
– Давай-ка сразу еще по одной, чтобы все обошлось, – предложила я.
Тепло от камина и коньяка растекалось по организму. Мне стало уютно и спокойно. Максим откинулся на локоть и задумчиво смотрел в огонь. В его мерцающем свете он показался таким привлекательным, что я захотела его буквально каждой клеточкой своего существа. Я решила немедленно рассказать ему правду, раз и навсегда покончить с нелепым фарсом. Не убьет же он меня, в самом деле. Мы все спокойно обсудим и решим, что делать дальше. Вдруг я почувствовала, что глаза слипаются, голова, будто налитая свинцом, потянулась к полу. Макс уже лежал на ковре, уткнувшись лицом в согнутую руку. Я попыталась встать, потеряла равновесие, упала рядом и провалилась в черную бездну.
Глава 11
Пробуждение меня ожидало не из приятных. Голова гудела. Я лежала на кровати в совершенно незнакомой комнате. Здесь царил полумрак. Ставни на окне были закрыты, и только по пробивающейся сквозь них тонкой полоске яркого света я поняла, что уже утро. Что случилось с нами вечером, кто перетащил меня на кровать и раздел? Вопросы вертелись в голове, как мухи. От этого голова разболелась еще сильнее. Я попыталась привстать, меня затошнило.
– Лежи, тебе рано вставать, снотворное еще не выветрилось.
В комнате зажегся свет. Я зажмурилась от неожиданности, потом открыла глаза. Повернувшись туда, откуда слышался голос, я остолбенела. На пороге в дверном проеме стояла… я.
– Что, удивлена?
Я промолчала, переваривая увиденное.
– Язык проглотила? Думала, ты одна такая красивая, а тут подарочек организовался?
– Я давно знаю, что у меня есть сестра-близнец, – выдавила я. – Только я думала, ты мертва.
– Да?
Мне показалось, девушка искренне удивлена моему заявлению.
