Привязанная к причалу лодка тихо колыхалась на волнах. Тополь лег на дно лодки и закрыл глаза. Органы чувств отключились. Сейчас он видел, видел астральным зрением, как тренированное сознание привычно строит вокруг него защитную оболочку. Большой, эластичный пузырь, сквозь который астральные поля и потоки выглядят размытыми пятнами и прожилками. Вокруг сгустился второй пузырь, плотный, с единственным проницаемым окошком, которое беспорядочно плавало по поверхности внутреннего пузыря. Так начался поиск Кондрахина. Мятущееся окошко остановилось.
Вокруг Кондрахина тоже оказалась защитная оболочка, причем очень необычная, но Тополь не стал это анализировать. Он просто назвал себя — по-русски — и Юрий открыл доступ к своему сознанию. Мысленная связь мгновенна, потому что включает в себя все: мысли, тревоги, убеждения, чувства. Едва создав связь, они сразу ее разорвали. Сказано было многое. И как было сказано!
Теперь Тополь знал главное. Юрий Кондрахин — мастер астрала, опытный боец. Союзник. Русский, из Советского Союза. Он ищет тех, кто подпитывает астральной энергией руководителей третьего рейха. Ищет для того, чтобы уничтожить. Тополь смог назвать ему одно имя.
Густав Кроткий. Но только имени было недостаточно. Астральный боец никогда не видел Густава, он не смог бы его отыскать. Юрию требовался точный адрес. На минуту выйдя из астрала, Тополь огляделся. Задремавший на дне лодки унтер никого не интересовал. Здесь никого не интересовал. Далеко — в Берлине, Кенигсберге, Франкфурте, Вроцлаве — ищейки Густава, несомненно, взяли след. Они пеленговали его местонахождение так же, как пеленгуют местонахождение вражеского радиопередатчика.
Астрал, или то, что мастера обозначают этим словом. Мир энергий и эфирных структур, живых, мертвых. Правильнее различать астрал и ментал, но Павел всегда называл эти пространства одним термином. Потому что оба они подчинялись ему в равной степени.
Изредка попадались мастера, способные работать с астралом, но не имеющие доступа к ментату. Насколько Павел знал, все они — язычники. В астрале можно запутаться между живой и мертвой материей, между их энергиями. Астрал огромен, сложно разобраться в причудливых картинах завихрений, меняющих яркость мерцаний. В ментале присутствуют только силы и поля, порожденные живыми созданиями. В нем легко отыскать любой разум, если ты хоть что-то о нем знаешь. Почему язычники, не принявшие идею единого Создателя, не могут выйти в ментал? Ответа на этот вопрос Тополь не знал.
Скорее всего, часто думал он, у них не развиты определенные зоны мозга. Те, которые отвечают за улавливание человеческой сущности. Этот же дефект не позволяет им постигнуть Единую сущность божественного. Но у мастеров астрала есть свои достоинства: астрал они читают прекрасно. Когда закрываешься ментальной завесой, и никто в ментале тебя не может увидеть, в астрале ты виден, как обычно. Единственное, чему Тополь научился — это умению изменять свой астральный облик так, чтобы при беглом взгляде походить на собаку. Мастера не обманешь, но того, кто привык больше полагаться на поиск в ментале, ему иногда провести удавалось.
Густав прекрасно владел астралом, выделяя в нем индивидуальный почерк человека так же уверенно, как и в ментале. Связь Недрагова с Кондрахиным он обнаружил наверняка. Понять, о чем те говорили, он вряд ли смог. Разговор шел на русском, а Густав не знал ни одного славянского языка. Но свое имя он должен был распознать.
Почему в ментале так легко обнаружить знакомого человека? Да потому, что индивидуальное поле мозга имеет больше отличительных особенностей, чем тело. Цвет ауры, размер, запах — и запахи присутствуют в ментале, и звуки. Вообще там больше видов чувствительности, чем знает наш язык. Но отыскать человека можно только на определенном расстоянии. Мастера, работающего в астрале, можно почувствовать за сотню километров. Хорошо знакомого мастера — сотен за пять. Обычного, малознакомого человека — километра за два. На таком же расстоянии можно нанести ментальный удар, взять человека под свое управление. Это был уровень Тополя, и он немало бы удивился, узнав, что это лишь ученический уровень.
Он приготовился снова выйти в ментал. Цель — Густав. Алхимик не ждет прямого обращения. Сейчас он настроен на поиск, его чувствительность к проявлениям ментального поля максимальна. Удара он не ждет, правильно оценивая расстояние. А Павел как раз и собирался нанести удар. Он не рассчитывал нанести Кроткому серьезный вред. Далеко, да и о защите Густав наверняка позаботился. Но неожиданность, как надеялся Тополь, заставит его на долю секунды раскрыться, даже не подозревая об этом. Тополю до зарезу была нужна эта доля, чтобы выяснить точное местонахождение своего противника. Закрываясь от удара, Густав пропустит — быть может — тихий вопрос, который повиснет в его подсознании, как потайной микрофон. И когда Густав в следующий раз выйдет в ментал — а это он обязательно сделает, и сделает очень быстро — ответ будет получен.
Ментальная связь, скрытая и открытая, добровольная и принудительная, всегда взаимна. В тот момент, когда Густав непроизвольно выдаст свои координаты, ему одновременно станет известно, где в данный момент находится Тополь. Что ж, качающаяся на волнах Эльбы одноместная лодка — неплохие координаты, — подумал, усмехнувшись, Тополь. Он несколько раз глубоко вздохнул и расслабился.
Густав совершенно остолбенел, осознав, кто установил с ним связь. Удар Тополь нанес одновременно с вопросом. В ментале их сражение более всего походило на падение песчаного кома на гладкий белый лед. Не ожидая дальнейших действий Густава, Тополь оборвал связь. Но из ментала не вышел, закрывшись завесой.
Бросив лодку на произвол судьбы, Тополь переоделся в форму шарфюрера СС. Вызвал машину полковника Шредера с водителем Иохеном. Полковник считал, что самостоятельно пришел к мысли послать машину в Тршебонь, за знаменитыми прудовыми карпами. Иохен был уверен, что полковник, кроме того, велел отвезти в Прагу шарфюрера Густава. Он забудет о своем пассажире, едва тот скроется с глаз.
Глава 14
В отличие от абсолютного большинства обитателей земли, ОН не нуждался ни в сне, ни в отдыхе, и мог бы гнать свой автомобиль хоть до Тихого океана без малейшей передышки. Но куда интереснее было самому посмотреть, как развивается сценарий игры, навязанной Им человечеству. По идее, это должен был выполнять Густав Кроткий или тот, кого он прислал. Но даже самая совершенная задумка порою дает осечки. Неважно.
Дорога вела Его к Харькову. В некоторых населенных пунктах ОН задерживался дня на два, чтобы посмотреть, как движутся на Восток нескончаемые потоки немецких, румынских и венгерских дивизий. Непобедимая армада, назначение которой — созидание единого мирового пространства, основы будущего Золотого Века. Да, в игре есть издержки, и немалые. Он видел сожженные дотла деревни, тела повешенных, с отвращением вдыхал тошнотворный запах преданной огню плоти. Но ведь жертвы неизбежны. К тому же все они — смертные, которых нетрудно заменить новыми персонажами.
Гитлер ему не нравился. Истеричный болтун, обуреваемый манией величия. Но — таковы правила игры, Им же установленные. Он — в тени, неведомый даже ближайшему помощнику, Густаву Кроткому. По сути, тот такая же марионетка в руках опытного кукловода, лишь воображающая, что имеет свободу воли. Случись с Густавом неприятность, не столь сложно подобрать новую куклу-генерала. Просто немного сместится во времени исполнение задуманного.
По-прежнему ОН не вмешивался лично в бег событий, хотя с некоторых пор их непредсказуемость порой Его не удовлетворяла. Как зимой прошедшего года — под Москвой. И сейчас, когда германские войска вроде бы успешно начали летнюю кампанию. Почему Гитлер все чаще приходит в бешенство? Почему за короткий срок из немецкой армии уволено 117 генералов, в том числе 66 из действующей армии?
Вспомнились не столь уж давние события по другую сторону противоборства. Стараниями Густава Кроткого и привлеченных им оккультистов удалось — воздействуя на советского тирана — уничтожить более
