— Я позволила себе забыть, почему мы здесь. Мы ведь должны были работать над сценарием, и мне заплатили за то, чтобы я рассказала тебе все о себе. А теперь, когда мы… когда мы занимались любовью, я перед тобой совсем беззащитна. А мне понадобится защита, я это чувствую.
Ивен еще раз вгляделся в ее лицо, потом встал и протянул ей руку.
— Пошли.
— Куда это?
— Пошли посмотрим на закат. Здесь недалеко.
— Но у меня только туфли на каблуках.
— Ах да, я и забыл. Погоди.
Он вернулся в спальню и нашел несколько пар толстых носков. Потом вернулся к Крис и надел на нее носки.
— Я обычно одеваюсь сама, — заметила она.
— Нет, позволь мне.
И он взял ее на руки. Ему нравилось носить Крис на руках. Возможно, в этом было что-то от первобытного собственника, но почему бы и нет, черт возьми! Он обошел дом и отворил кованую калитку. Отодвинул пару веток, нависших над тропой, и понес Крис в гору.
Она прижалась к его груди, обвив руками его шею.
— Наверно, мне следовало бы возмутиться. Ты обращаешься со мной, словно с какой-то безвольной бабенкой.
— Ну давай возмущайся.
— А не хочется!
— Ну и хорошо.
Здесь, наверху, было прохладно, тихо — и уютно. Он потому и поселился на горе. Осень была его любимым временем года. Листья на ветках уже пожелтели. К вечеру похолодало. Пахло сырой землей и палой листвой. Бастер увязался за ними. Он бегал по кустам, лаял на бабочек, один раз попытался поймать пролетавшую мимо чайку. Ивен подзадоривал его.
Крис подняла голову.
— Ивен, я ведь, наверно, тяжелая.
— Не беспокойся, малышка. Ты легкая как перышко.
Она рассмеялась. Потом прищурилась:
— Ивен, я все слушаю твой говор и понять не могу — откуда ты родом?
— Говор у меня нормальный.
— Да нет, это понятно. А все-таки откуда ты?
— Коренной уроженец штата Вайоминг.
— Я так и думала, что откуда-то из тех мест, — кивнула она и снова положила голову ему на плечо. — От тебя так и несет Диким Западом.
— Ладно, в следующий раз побрызгаюсь дезодорантом.
— Это было ужасно! — томно простонала она. — Ты уверен, что ты настоящий писатель?
— Обижаете, мадам!
Она фыркнула, прикрывшись ладошкой. Ну прямо как девчонка! Ивен, остановившись на миг, чмокнул ее в губы. Слава Богу, она повеселела! У них еще будет время быть серьезными.
— Ну, вот и пришли.
За сосновой рощей оказалась поляна на краю обрыва. Здесь Ивен поставил ее на ноги, обнял за плечи и показал:
— Вот, смотри!
Перед ними, далеко внизу, простирался океан: огромный, серо-голубой, сливающийся с небом. По шоссе несся поток машин, но отсюда, сверху, они казались игрушечными. Солнце уже почти исчезло за горизонтом, и облака потемнели, рассекая небо серыми полосами.
— Какое чудо!
— Да, — ответил Ивен. Смешно, но он был так рад, что ей понравилось это зрелище, словно сам сотворил всю эту красоту.
— Какое небо, — прошептала Крис. — Краски какие… Я такого никогда не видела.
— Это все смог. Углекислый газ смешивается с туманом и пылью, и получается вот это.
Крис слегка надула губы.
— И все испортил!
— Ну почему же! — пожал плечами Ивен. — По-моему, красота не исчезает оттого, что ты знаешь, как она возникает.
— Может быть… Слушай, Ивен, ты вообще когда-нибудь бываешь сентиментальным?
Он задумался. В голову ему пришли только две картины: Крис и Бастер перед домом, и та же Крис, спящая в шезлонге перед тем, как они занялись любовью.
— Наверно, нет, — ответил он наконец.
— Я так и думала.
Он подошел к одной из сосен и уселся, прислонясь спиной к стволу. Похлопал по ковру сосновых игл.
— Иди сюда. Давай посмотрим на закат.
Крис подошла к дереву и опустилась на землю рядом с Ивеном. Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, глядя на темнеющее небо, расчерченное розовыми и серыми полосами. Они молчали. Ивен поглаживал нежную шею, желая развеять ее страхи.
— В твоем прошлом было что-то страшное? — спросил он. — Ты что, в тюрьме сидела?
Она невесело рассмеялась.
— Нет, в настоящей не сидела. Только в детской исправительной колонии.
— За что?
Крис обернулась к Ивену и долго вглядывалась в его лицо, прежде чем ответить. Этот момент был очень важен: они занимались любовью, и теперь их соединяла наибольшая близость, которая может связать мужчину и женщину, и все же Ивен во многом еще оставался для нее чужим. Он был совсем близко, всего в нескольких дюймах, и смотрел на нее внимательно и пытливо. Он был такой большой. Чувственный. Мужественный. Незабываемый.
Уже совсем стемнело. На небе проступил бледный месяц. В лесу было тихо-тихо. Крис казалось, что ее судьба висит на волоске, и она готова своей рукой оборвать этот волосок.
— Насколько я могу быть уверена, что то, что я расскажу тебе, не пойдет дальше? — спросила она.
9
Ей показалось, что она очень долго смотрела в глаза Ивену, прежде чем он наконец ответил.
— Ты мне веришь?
Она тоже ответила не сразу.
— Вообще-то верю. Хотя сама не знаю почему.
Он слегка улыбнулся.
— Какой комплимент!
— Я имела в виду…
Ивен отмахнулся.
— Ладно-ладно, все в порядке.
Его лицо снова стало серьезным. Голубые глаза казались серебристыми в свете луны, но взгляд его не стал от этого менее завораживающим.
— Вот что я тебе скажу, Крис. У меня не так уж много принципов, но своих обещаний я не нарушаю никогда. И я обещаю тебе: ничто из того, что ты мне расскажешь, не пойдет в сценарий без твоего
