С точки зрения функционального назначения БПЛА недавно делились на имитационные (летающие мишени) и информационные. Первые предназначены для моделирования в реальных условиях военных самолетов противника и авиационного оружия (в частности, крылатых ракет) отработки методов и средств их поражения или подготовки личного состава средств ПВО. Информационные беспилотные комплексы служат для решения задач по сбору информации и передачи ее в реальном масштабе времени на наземный пункт. Сравнительно недавно появился еще один класс БПЛА – ударный или боевой беспилотный самолет (ББС или UCAV).
Все многообразие созданных и разрабатываемых беспилотных аппаратов можно классифицировать по взлетной массе, дальности, высоте и продолжительности полета (табл. 5), а также по типу конструкции и силовой установки.
По типу конструкции БПЛА делятся на аппараты, выполненные по самолетной (fixed-wing) и вертолетной (rotary- wing) схемам, а также аппараты с машущим крылом. По типу взлета «беспилотники» можно разделить на аппараты с обычными взлетом и посадкой и вертикально взлетающие. В качестве силовой установки применяются двигатели внутреннего сгорания (ДВС), в том числе поршневые (ПД) и роторно- поршневые (РПД), газотурбинные двигатели (ТВД и ТРДД), а также «экзотические» установки, работающие на солнечной, микроволновой или лазерной энергии. Как видно из приведенной таблицы, БПЛА обладают чрезвычайно широким диапазоном продолжительности полета: от 1-1,5 до 48-50 ч, они могут летать на высотах от десятков метров до 15-20 км.
Как уже отмечалось выше, в настоящее время за рубежом в эксплуатации находится более 120 различных комплексов БПЛА. Значительную часть этих аппаратов представляют сравнительно небольшие «беспилотники» взлетной массой 150-250 кг, оснащенные ПД мощностью в несколько десятков лошадиных сил. Наряду с ними находятся на вооружении тяжелые беспилотные комплексы взлетной массой в несколько тонн, представляющие собой, по сути, беспилотные самолеты (например, американские «Глоубал Хоук» и «Альтаир»).
Современные беспилотные летательные аппараты отличаются наличием сложных радионавигационных систем, высокоэффективных средств наблюдения и передачи данных. Следует отметить, что на многих военных БПЛА технология «стелс» или совсем не используется, или применяется в ограниченных объемах: их живучесть обеспечивается малыми размерами, низким уровнем шума и камуфляжной окраской. Минимальные значения радиолокационного сечения (или ЭПР) достигаются выбором компоновки и соответствующих материалов. Хотя работы по «невидимым» беспилотным аппаратам ведутся.
Подчеркнем, что в разработке БПЛА за рубежом участвуют десятки фирм. Многие фирмы специализируются на разработке БПЛА, например, американские «Дженерал Атомикс» и AAI, израильская «Сильвер Эрроу» и др. Созданием «беспилотников» занимаются и ведущие авиационно-космические фирмы – Боинг, Локхид Мартин, Нортроп- Грумман, IAI, SAAB, европейский концерн EADS и т.д. Специально для БПЛА создаются двигатели, малогабаритные и высокоэффективные комплексы БРЭО, средства навигации и др. Можно сказать, что за рубежом имеется своеобразная отрасль, отвечающая за разработку БПЛА.
А теперь приступим к рассказу непосредственно о самих БПЛА и начнем его с разведчиков – самого многочисленного и наиболее развитого типа беспилотных летательных аппаратов. Именно эти «беспилотники» первыми появились на вооружении еще в 1 950-х годах, став чрезвычайно популярными на мировом рынке. Эксперты уверены, что свое лидерство они сохранят и в обозримом будущем. Вооруженные конфликты последних лет (Персидский залив, Ближний Восток, Югославия, Чечня, Афганистан) ярко продемонстрировали, что применение разведывательных БПЛА резко повышает эффективность боевых операций. Передача информации (в том числе и визуальной) в реальном масштабе времени на наземные пункты управления позволяет решать боевые задачи с наибольшим экономическим эффектом и наименьшими потерями.
Попытки создания разведывательных БПЛА предпринимались еще в 1940-х годах, но научно- технический уровень того времени не позволял создать приемлемый для вооруженных сил летательный аппарат. Только с появлением новых технических средств, главным образом электроники, а также достижений в области систем управления и навигации удалось приступить к практической реализации идеи разведывательных БПЛА.. Ярким примером может служить созданный в 1951 г. американской фирмой Теледайн Райан на основе беспилотной мишени BQM-34 «Файрби» разведывательный БПЛА AQM-34 («модель 147»). Этот аппарат успешно дополнял высотный разведывательный самолет Локхид U-2, выполняя полеты над Китаем, Северным Вьетнамом и КНДР. БПЛА Теледайн Райан 147 запускался с самолета-носителя Локхид DC-130A, совершал полет по запланированному маршруту и возвращался в расчетную точку, где срабатывала парашютная система посадки. Предусматривался также вариант подхвата аппарата во время снижения специально оборудованными самолетами или вертолетами. «Беспилотники» семейства Теледайн Райан 147 постоянно совершенствовались, в их конструкции еще в начале 1 960-х предпринимались попытки использовать широко известные в настоящее время элементы техники «стелс». Почти 30 лет летательные аппараты Теледайн Рай- ан 147 находились на вооружении ВВС США.
В 1970-1980-х годах в США и других странах приступили к разработке беспилотных аппаратов новых поколений. Множество созданных разведывательных БПЛА условно можно разделить на следующие группы:
по массе – на микроБПЛА (весящие сотни граммов), мини-БПЛА (массой до 100-150 кг), средние БПЛА (весящие от нескольких сотен килограммов до 1-1,5 т) и тяжелые БПЛА весом свыше 2 т;
по продолжительности полета – на аппараты, способные летать 30-40 мин, несколько часов, сутки и более;
по высоте полета – на летательные аппараты с практическим потолком до 1, 3, 9-12 км, а также более 20 км;
по целевому назначению – на тактические, оперативно-тактические и стратегические.
Из всего многообразия разведывательных «беспилотников» отметим некоторые. Среди тактических беспилотных разведчиков большую известность на мировом рынке завоевали изделия израильской фирмы IAI. В начале 1980- х годов фирмы IAI и Тадиран создали дочернее предприятие «Мазлат» (в настоящее время – отделение «Малат» фирмы IAI), на которое была возложена ответственность за создание тактических разведывательных беспилотных аппаратов. Этому предприятию удалось создать целое семейство легких БПЛА. Первыми появились «Мастиффы» в трех вариантах. Они были приняты в большом количестве на вооружение армии Израиля, их закупали ВМС США. Затем был создан БПЛА «Скаут», активно применявшийся Израилем во время вооруженных конфликтов с соседними арабскими странами. «Скауты» экспортировались в ЮАР и Швейцарию. На основе опыта эксплуатации БПЛА «Мастифф» в отделении «Мазлат» был спроектирован более совершенный аппарат «Пионер», в создании которого приняли участие специалисты центра авиационных систем ВМС США. Разработка оказалась удачной и американской фирме AAI было поручено при помощи израильских специалистов наладить выпуск «Пионеров» для нужд ВМС и корпуса морской пехоты. Их поставки начались в 1986 г., было сформировано несколько эскадрилий.
Перечисленные выше БПЛА были выполнены по двухбалочной схеме с высокорасположенным прямым крылом и одним ДВС, приводящим толкающий воздушный винт, и неубирающимся колесным шасси с передней опорой. Аппараты весили от 140 до 210 кг, имели крейсерскую скорость 130-150 км/ч и
