г. официально потребовал от фирмы Рипаблик отработать и начать производство самолетов с крылом увеличенного размаха со встроенными топливными баками (на 350 л) с целью увеличения дальности полета YP-47M. Фирма представила результаты летных испытаний такой машины менее чем через месяц! Самолет YP-47M (заводской номер 42-27387) официально получил обозначение XP-47N, в то время как другой YP-47M (заводской номер 4227388) использовался для испытаний еще более глубоко модернизированного крыла с новыми элеронами и «квадратными» законцовками, а также крыла увеличенного размаха. Гребень за кабиной стал более заметным.
Однако взлетный вес самолета сильно возрос. Шасси на XP-47N пришлось усилить, ведь максимальный вес составил 9000 кг. Раздел характеристик, который обычно обозначается «массы и нагрузки», у P-47N для одномоторного поршневого истребителя уникален: максимальная взлетная масса 10 200 кг, масса пустого – порядка 5000 кг, максимальная бомбовая нагрузка – 1360 кг. P-47N-1 обладал рекордным для всех «Тандерболтов» потолком – 13 100 м.
Общий запас топлива на самолете достигал 4785 л, что обеспечивало дальность полета в 3760 км. Боевой радиус действия возрос с 1000 до 1200 миль (с 1600 до 1900 км). Интересно, что сохранить производство «Тандерболтов» стремились заказчики (особенно Голчагофф) и производители, но не сам главный конструктор самолета Александр Картвели. Картвели не нравился погрузневший и еще более увеличившийся в размерах P-47N. Видимо, Картвели не увидел многих качеств новой модели. Впрочем, они стали сюрпризом для многих. Длиннокрылый P-47N имел не только большую угловую скорость крена (98 град/с против прежних 79 град/с), но и меньший радиус виража! Максимальная скорость на высоте 9750 м более тяжелого P-47N составила 750 км/ч – немногим меньше, чем у самого скоростного «Тандерболта» модификации Р-47М-1.
Впервые XP-47N поднялся в воздух 22 июля 1 944 г. Вера в новую модификацию была такова, что еще 20 июня 1944 г армейская авиация США разместила заказ на 1 900 P-47N – то есть еще до полета первого опытного самолета.
Помимо XP-47N было построено 550 серийных истребителей P-47N-1.
Истребители P-47N-5-RE (построено 550 самолетов) отличались от P-47N-1 наличием пусковых установок для ракет HVAR. Кроме того, истребители оснащались РЛС защиты хвоста AN/ APS-13, а также автопилотом Дженерал Электрик С-1. Из-за возросшей массы истребители P-47N-5-RE летали несколько медленнее и имели меньший потолок, чем P-47N-1.
На самолетах P-47N-15-RE (построено 200 самолетов) вместо пилонов В- 10 монтировались бомбодержатели S-1. В кабине устанавливался прицел К-14А или К-14В вместо прицела К-14.
Истребителей P-47N-20-RE построили 200 экземпляров, они оснащались двигателями R-2800-73 или R-2800-77. Доработке подверглось радиооборудование, топливная система и система впрыска воды.
Завод в Ивэнсвилле выпустил 149 самолетов P-47N-20-RA. Самолеты были аналогичны P-47N-20-RE. Запланированный выпуск самолетов P-47N- 25-RA начат не был, производство «Тандерболтов» в Ивэнсвилле прекращено в конце сентября 1945 г.
Самолетов P-47N-25-RE изготовили 167 штук. На некоторых истребителях данной серии стояли двигатели «Дабл Уосп» 81-й модификации. Была усилена конструкция закрылков и элеронов, дабы избежать повреждений при пусках ракет; перепроектирована хвостовая опора шасси и, начиная с самолета заводской номер 44-89294, пол кабины. Хотя производство P-47N-25- RE было официально прекращено в октябре 1945 г., поставки продолжались, по крайней мере, до декабря 1945 г.
P-47N сослужили хорошую службу в последний год войны на Тихом океане, особенно прикрывая бомбардировщики В-29 «Суперфортресс» в налетах на Японские острова. P-47N могли сопровождать бомбардировщики на всем их пути от о.Сайпан до Японии, а также в других дальних рейдах.
Всего завод в Фармингдейле поставил с декабря 1944 г по декабрь 1945 г. 1667 истребителей P-47N. На нем и закончилось серийное производство «Тандерболтов». 149 P-47N было поставлено заводом в Эвенсвилле. Окончание воины привело к аннулированию заказа на еще 5934 «Тандерболта».
Тактико-технические характеристики P-47N-5-RE
Говоря об истребителе Р-47, нельзя не упомянуть еще о двух самолетах фирмы Рипаблик, которые создавались как преемники «Тандерболта». Речь идет об опытных истребителях ХР-69 и ХР-72.
Еще в 1940 году Александр Картвели выступил с предложением создать еще более мощный и скоростной истребитель сопровождения, нежели еще разрабатывающийся Р-47.
Основной изюминкой проекта, имевшего внутрифирменное обозначение АР-18, являлся сверхмощный 42-цилиндровый двигатель Райт «Торнадо», представлявший собой шестирядную звезду жидкостного охлаждения. При этом 2350-сильный двигатель планировалось поставить в центре масс самолета за кабиной пилота, как это было сделано на истребителе Р-39 «Аэрокобра» фирмы Белл. Посредством длинного вала двигатель должен был передавать крутящий момент на соосные винты.
Вооружение истребителя должно было включать четыре крупнокалиберных пулемета и две 37-мм пушки.
Особое внимание конструкторы уделяли аэродинамике нового самолета. Машина была тщательно «вылизана», а крыло получило ламинарный профиль. Несмотря на огромный взлетный вес (от восьми до двенадцати тонн!) и большие размеры (самолет получался в полтора раза крупнее Р-47), по всем расчетам, благодаря огромной мощности двигателя, высокому КПД соосных винтов и великолепной аэродинамики, максимальная скорость полета должна была составить 720 км/ч.
В июле 1941 года армейские ВВС заказали два прототипа АР-18 под обозначением ХР-69. Был уже построен макет, который прошел инспекцию в июне 1942 г. Однако моторостроители столкнулись с целым рядом проблем и не смогли довести двигатель до рабочего состояния. 11 мая 1943 года все работы над истребителем Р-69 были прекращены, а основные усилия направлены на доработку другого, более многообещающего проекта ХР-72.
