Проект ХР-72 был предложен Александром Картвели в качестве потенциальной замены 'Тандерболта'. Работы по нему шли параллельно с проектом истребителя сопровождения ХР-69.
Если проект ХР-69 был новой разработкой, то ХР-72 представлял собой довольно логичное развитие линии Р- 47 'Тандерболт'. ХР-72 был первым истребителем, разработанным под циклопический 28- цилиндровый двигатель Пратт amp;Уитни R-4360 'Уосп мэйджер' – самый мощный поршневой двигатель Второй мировой войны. Крыло и оперение было сохранено от Р-47, но фюзеляж был увеличен и усилен. Под фюзеляжем был установлен большой воздухозаборник для турбокомпрессора (стоявшего так же за кабиной, как на Р-47). Двигатель 'Уосп мейджер' имел довольно плотное капотирование и специальный вентилятор для принудительного охлаждения. Вместо турбокомпрессора монтировался нагнетатель с механическим приводом. Винты были трехлопастные, соосные Эйрпродакт. ХР-72 получил каплевидный фонарь кабины, подобный стоявшему на последних сериях P-47D. Вооружение состояло из шести крыльевых 12,7-мм пулеметов и двух 454-кг бомб на подкрыльевых держателях.
Обещающий проект ХР-72 привел к тому, что армейская авиация США решила прекратить работы по ХР-69. 18 июня 1943 г были заказаны два опытных ХР-72 (серийные номера 436598 и 43-6599). ХР-72 № 43 -6598 был облетан 2 февраля 1944 г. Самолет был оснащен двигателем воздушного охлаждения Пратт amp;Уитни R-4360-13 'Уосп мейджер' мощностью 3450 л.с. Так как поставка соосного винта Эйрпродактс задерживалась, первый ХР-72 был оснащен четырехлопастным винтом. Однако летные данные и с ним были прекрасными: во время испытаний была достигнута скорость 785 км/ч. Второй опытный ХР-72 (№ 43-6599) был облетан 26 июня 1944 г. Самолет получил наконец соосный винт Эйрпродактс, но, к несчастью, он был вскоре разбит во время взлета.
Несмотря на потерю второго опытного самолета, армейская авиация США очень хорошо отнеслась к полученным во время испытаний летным данным ХР-72 и заказала 100 Р-72. Неофициально самолеты также получили прозвище «Суперболты». Серийные самолеты должны были получить двигатель R-4360-19, а также четыре 37-мм пушки вместо шести 12,7-мм крыльевых пулеметов. Скорость ожидалась в 800 км/ч.
Однако изменение характера войны сняло потребность в тяжелом перехватчике. Армия потеряла интерес к самолету, а заказ на 1 00 Р-72 был аннулирован. К тому же на подходе уже были турбореактивные истребители, обещавшие еще более высокий рост летных данных.
Оставшийся ХР-72 (№ 43-6598) был сдан на слом к моменту окончания войны.
Тактико-технические характеристики ХР-72
Двигатель: один Пратт & Уитни R-4360- 13 'Уосп мейджер' – 28-цилиндровый, воздушного охлаждения, взлетной мощностью 3450 л.с.
Вооружение: шесть 12,7-мм крыльевых пулеметов; до 900 кг бомб.
Максимальная скорость: 785 км/ч на высоте 7625 м.
Начальная скороподъемность: 26,85 м/с у земли и 18 м/с на высоте 7625 м.
Время подъема на высоту: 4575 м – 3,5 мин, 6100 м -5 мин.
Потолок: 12800 м.
Дальность полета: нормальная на скорости 480 км/ч – 1920 км, максимальная на скорости 505 км/ч с двумя 567-л баками – 4030 км.
Вес: пустого -5210 кг, взлетный – 6552 кг, максимальный – 7940 кг.
Размеры: размах крыла – 12,48 м; длина – 11,15 м; высота – 4,88 м; площадь крыла – 27,9 м
В. Марковский И. Приходченко
Продолжение. Начало в № 9-12/2003, 1-4,7/2004 г.
Истребитель- бомбардировщик МиГ-27
Применение управляемых ракет в боевой подготовке занимало особое место. Использовать их готовились все летчики – при соответствующей подготовке и классности никого не лишали этой возможности. Вместе с тем из- за дороговизны ракет (стоимость одной Х-23 равнялась месячному денежному содержанию всего полка), ограничивавшей запросы Управления заказов ВВС и запасы этого оружия, массовым оно стать не могло, и практические пуски всегда были неординарным событием. Как правило, в строевых частях они проводились не чаще раза в год и приурочивались к дивизионным или окружным сборам с вылетом на соответственно оборудованный полигон, где мишенями служили достаточно крупные объекты, изображавшие склады, укрытия и ангары. В повседневной подготовке наводить Х-23 учились в классах на тренажерах ТНР-23, имитировавших управление из кабины. Ракету изображала электронная метка на экране телевизора, подчинявшаяся движениям кнюппеля.
Считалось, что для выработки навыков достаточно 5-6 часов тренировок, но на деле требовалось много больше времени, как по вине несовершенства тренажера, слабо отражавшего реальный процесс, так и специфики самого управления Х-23. Кнюппель 'Дельты' на ручке управления находился рядом с 'ползунком' механизма триммерного эффекта, которым летчик пользовался в течение всего полета, 'играя' почти рефлекторно для парирования усилий на ручке при изменении скоростей и режимов полета. Он же позволял управлять самолетом по тангажу, причем движение 'ползунка' вверх переводило машину в пикирование, вниз – в кабрирование. Управление ракетой от кнюппеля было обратным по характеру, что сбивало летчика. По опыту 4-го ЦБП, требовалось 500-800 наведений на тренажере, чтобы освоить систему управления Х-23.
Пуски обычно выполняли с пологого пикирования с углом до 30° на скоростях 600-1000 км/ч и высоте полета до 5000м, что обеспечивало достаточно времени для наведения. Ориентиром для слежения за ракетой первые секунды служил работающий двигатель, а после его отсечки наведение велось по трассеру. Опытные летчики выполняли пуски и с горизонтального полета с малых высот в 50-200 м, однако при этом цель обнаруживалась на небольшом расстоянии и для атаки оставалось мало времени. Хотя 'Дельта' в процессе наведения и допускала боевое маневрирование (пусть и ограниченное), на практике старались сохранять режим полета постоянным все время наведения, избегая выхода ракеты из поля зрения и узкого створа радиолуча. Пуск Х-23 и без того был сложным занятием, заставлявшим летчика сочетать управление ракетой с пилотированием и слежением за воздушной и наземной обстановкой (все же в бою действовать пришлось бы в зоне досягаемости вражеской ПВО). К 1984-1985 годам пуски Х-23 стали более частыми и в боевой подготовке являлись обычными упражнениями.
Причиной стал подходивший к концу срок их хранения на складах, и, чтобы не списывать ракеты
