Для отражения вражеского бомбардировочного удара поднялась большая группа наших самолетов. Зная, что противник идет на высоте 6500-7000 м, мы поднялись еще выше. На этот раз наши летчики не стали атаковывать противника с передней полусферы, ибо солнце светило им в глаза, а прошли над группой вражеских самолетов. Тем самым мы создали у врага впечатление, что не заметили его. Потом вся наша группа развернулась почти на 180 градусов и сверху сзади, в строю вытянутого пеленга, звеньями пошла в атаку. Каждое звено атаковало «свою» четверку «летающих крепостей»
Воздушные стрелки противника открыли яростный огонь. Им приходилось в этот момент рассчитывать лишь на свои силы, ибо их истребители прикрытия проскочили вперед. Большинство наших летчиков наносило удар по бомбардировщикам под ракурсом 1/4 и сближалось с ними на минимальную дистанцию. Бесстрашие, с которым наши летчики вели свои машины в атаку, вызвало растерянность у экипажей «летающих крепостей». Она еще больше усилилась, когда от нашего огня в каждом атакованном «ромбе» загорелось по самолету. Ведущий колонны первым открыл бомболюки. Затем, также не доходя до цели, высыпали бомбы все поврежденные «летающие крепости». Боевой порядок вражеских бомбардировщиков нарушился. Подожженные машины отставали от строя, некоторые из них начали валиться вниз. Дым и пыль от сотен сброшенных на сопки бомб и от упавших «летающих крепостей» закрыли землю и поднялись на высоту до 2000 м.
Разделившись на пары, мы повторяли атаки по «летающим крепостям», продолжавшим еще лететь вперед, и заставили врага несколько отвернуть от цели. Тут бы его и добить, но на нас со всех сторон набросились «Сейбры», высланные, видимо, в подкрепление к тому прикрытию, которое успели сковать боем наши товарищи с соседнего аэродрома (здесь речь прямо идет о советских летчиках – АД.). Отбиваясь от атак вражеских истребителей, мы продолжали следить за бомбардировщиками. И это было правильно. «Летающие крепости», несмотря на понесенные потери, продолжали рваться к мосту. Двум звеньям, возглавляемым Ван Дэчаном и Ли Ваньяо, удалось оторваться от «Сейбров» и ударить по бомбардировщикам. Атака была успешной. Каждое звено уничтожило по два В-29. На аэродроме товарищи рассказали, как им удалось это сделать.
Ван Дэчан сверху, строго в хвост, атаковал ведущего «своего» «ромба». Вторая пара в это время атаковала левого ведомого. Огонь открыли с 700 м. Летчики видели, что он точен. На плоскостях и центропланах «летающих крепостей» при каждом попадании снаряда появлялись вспышки, похожие на вспышки электрических лампочек. Поврежденные бомбардировщики сразу отстали от строя. Проскочив после атаки между «летающими крепостями» вниз, Ван Дэчан и его ведомый резко «переломили» машины и снова пошли вверх. Ведомый чуть позже вывел свою машину из пике, и ему довелось увидеть редкое зрелище: подбитый В-29 вдруг сразу охватило пламя, он на долю секунды как бы остановился, потом у самолета отвалилось крыло, и он штопором пошел вниз».
Владимир ПОДЫМОВ
Марсианская гонка
«Астрономы всех стран, соединяйтесь!» Под таким перефразированным лозунгом фактически проходят исследования «Красной планеты». Любое государство, имеющее сколь-нибудь развитое астрономическое сообщество, включает эту тему в список первоочередных. Достаточно сказать, что Марс стал первой после нашей родной Земли планетой, на орбиту которой был выведен искусственный орбитальный аппарат, то есть спутник. Им стал американский «Маринер-9», запуск которого НАСА осуществило с помощью ракеты- носителя «Атлас-Центавр» 30 мая 1971 года. После почти шестимесячного полета «Маринер-9» вышел на орбиту Марса, где и проработал успешно в течение практически целого года, передав на Землю массу полезной информации.
Советский Союз в 1960-77 годах осуществил программу «Марс» – было запущено семь межпланетных автоматических космических станций одноименной серии. Из них три были выведены на планетоцентрические орбиты, спускаемые аппараты двух станций совершили посадку на поверхность Марса, а одна из станций сбросила на «Красную планету» специальную капсулу с вымпелом.
Даже маленькая островная Япония и то запустила в 1998 году автоматическую станцию к Марсу. Правда «Нозоми», как нарекли аппарат, так и не удалось попасть на его планетоцент- рическую орбиту из-за неправильного управления с Земли во время маневров.
Первым на Марс опустился спускаемый модуль советской автоматической межпланетной станции (АМС) «Марс-3». Произошло это более 30 лет назад, в декабре 1971 года (хотя американцы оспаривают данный факт, утверждая, что поскольку передачи данных с поверхности Марса получено не было, значит модуль сгорел в атмосфере планеты). Еще раньше, 27 ноября 1971 года на поверхность Марса была доставлена спускаемая капсула с вымпелом со станции «Марс-2». Здесь, правда, ситуация более «веселая» – почему, вы поймете далее.
Американцы смогли повторить эту операцию только через 5 лет. 20 июля 1976 года на планету примарсился спускаемый модуль АМС «Викинг-1». Причем, что интересно, произошло это событие ровно через 9 лет после того, как на Луну ступила нога первого американского астронавта. Видимо, руководству НАСА, как и нашим родным руководителям, не чуждо чувство помпезности и желание оперировать на публике громкими впечатляющими цифрами. Однако после первых успехов настала длительная череда неудач. И у нашей космонавтики, и у американской астронавтики.
Новый этап в исследованиях Марса наступил летом 2003 года, когда в космос были выведены европейская станция «Марс Экспресс» со спускаемым модулем «Бигль-2», а затем и две станции НАСА с марсоходами «Спирит» и «Оппотьюнити» на борту. Все спускаемые модули более или менее благополучно осуществили посадку на «Красную планету». Однако европейский посадочный модуль «Бигль-2», что в переводе означает «ищейка», с дистанции сошел, поскольку не вышел на первый сеанс связи. Марсоходы же Дяди Сэма работу начали. Полная обработка всей собранной ими информации займет, вероятно, достаточно длительное время. Однако определенные выводы ученые ЕКА и НАСА уже делают сейчас. Так, по их мнению, собранные данные свидетельствуют о том, что в ранней истории Марса на его поверхности существовала вода в жидком виде.
Марсианская эпопея полна загадок, сюрпризов, громких побед и сокрушительных неудач. Иногда аварии исследовательских аппаратов и зондов были настолько непонятными, не поддающимися никакому разумному объяснению, что даже некоторые ученые стали всерьез намекать на чье-то вмешательство. Что уж говорить о людях творческих профессий, обладающих развитой фантазией, или о в высокой степени религиозных представителях населения. Одним тут сразу же стали чудиться «зеленые человечки», другим – могучая карающая рука Всевышнего.
Условно многовековую историю исследований Марса и его окрестностей можно поделить на три основных этапа:
– пассивный: с древнейших времен до запуска первой межпланетной станции (1 962 год);
– активный: с 1962 года до настоящего времени;
– перспективный: включает в себя перспективные космические исследовательские программы будущего.
В данной статье мы постараемся в сжатом виде в хронологическом порядке рассмотреть те программы, которые осуществлялись во время второго, активного, как мы его назвали, этапа исследований этой планеты.
