— Нет, — Алекс помотал головой.
— Да-а-а, — протянул воришка и усмехнулся. — Даже у меня, если загребут в полицейский участок, проблем будет меньше, чем у тебя! Ох и попал ты братец!
В этот момент из кофра поднялся Рон. Он сел и медленно повернул голову в сторону воришки. Поднялась правая рука, из запястья выдвинулась пластина с загнутыми краями, между которыми пробежали искры. Миг и пластины вылетели в направлении воришки, пробив тряпье.
— К-ха! — воришка рухнул на пол, и его сотрясла судорога. Через пару секунд он замер.
— Рон! Ты что творишь?! Ты убил его?! — Алекс подскочил к вору и потряс его.
— Электрошок, — Рон медленно поднялся и вылез из кофра. — Это ненадолго. Нужно связать его. Он угрожал тебе, это было необходимо.
Через пять минут воришка пришел в себя. Теперь он сидел у стены со связанными сзади руками. Рон чинил привода Курта, сбившиеся от удара, когда тот атаковал вора. Алекс сидел на кровати и поглощал сухой паек, который выменял еще на корабле на релаксанты.
— Как тебя зовут? — спросил Алекс, когда воришка пришел в себя.
— Тодд. — Воришка покачал головой. — К контрабанде пришью еще и похищение человека.
— Ты сам сюда залез, не забыл? — Алекс слез с кровати и подошел к Тодду, протянул сухарь с намазанным на него джемом. — Будешь?
— Давай, — Тодд открыл рот. Алекс сунул ему туда сухарь.
— Вкуфный, — пробубнил Тодд, жуя сухарь. — Иффе ефьть?
— Есть, — Алекс кивнул и вернулся к коробке с сухим пайком. — Тебе с джемом или сгущенным молоком?
— Давай со сгущенкой, — Тодд прожевал сухарь и облизывая губы, жадно смотрел как Алекс окунает сухарь в маленькую баночку со сгущенным молоком. Казалось, то, что он попал к плен и его руки связаны его никоим образом не волнует. Не пугал его и Рон, что нет-нет, поглядывал на пленника.
— Ты бы развязал меня, — обратился Тодд к Алексу, когда прожевал очередной сухарь. — Сканеры уже, наверное, засветили твоего железного друга, скоро здесь будет полиция.
— Я отключил всю сканирующую электронику. — Алекс сложил в пустую коробку баночки из-под джема и сгущенного молока, грязные салфетки и упаковку от саморазогревающегося блюда. Потом покосился на андроида — Спасибо Рону. Но с другой стороны, если бы я его не активировал, то и не было бы проблем.
— Этот человек мог донести в полицию, Алекс, — ответил на колкость Рон. — Станция 'Орфей-2' находится в секторе Брамса. Тридцать лет назад, здесь, в этом секторе, корпорация 'Хурико' предприняла военные действия против конкурирующей структуры под названием 'Прайм-уно'. В войне за территории были применены человекоподобные механоформы со встроенным модулем самообучения. Ветераны-андроиды, прошедшие хотя бы одно боестолкновение с людьми или боевыми автоматами противника, получали бесценный опыт.
Данные с модулей самообучения изучались, суммировались и закладывались в новые модели андроидов. Последней разработкой 'Хурико' были андроиды типа 'Марк-VI'. Это была не последняя разработка корпорации, но войну остановил восьмой флот Содружества Центральных Миров. С того времени обеих корпораций не существует, но тем не менее установленный тридцать лет назад порядок на для окраинных миров и промежуточных станций остается в силе. Все человекоподобные механоформы с неустановленным действующим чипом и модулем самообучения подлежат немедленному уничтожению. Здешние власти не разбирают, какой корпорацией выпущен андроид. Запрет действует на все марки.
— Молчи, Алекс! — добавил Рон по мнемосвязи, предупреждая вопрос. — Этому человеку незачем знать, что я продукт корпорации 'Хурико'. Достаточно того, что он вообще знает о моем существовании.
— Умный, — протянул Тодд. — Только ты, железяка, не учел одного. Когда твой хозяин прибыл на станцию, он проходил автоматический досмотр. Там сканеры хоть и медленные, но тебя уж точно засекли. Ваша поимка дело времени. Вы бы меня отпустили, а то и меня с вами до кучи пристрелят.
— Когда мы покинем станцию, отпустим, — Рон закрыл крышку на сфере Курта и вытянул руку. Курт медленно поднялся в воздух, сделал круг, завис перед Тоддом.
— Если ты расскажешь, где ближайший терминал-банкомат, то сможешь немного заработать. — Алекс подошел к Тодду. Поможешь сесть на какой нибудь корабль, заработаешь еще.
Он уже сто раз пожалел, что не принял предложение Левина и не отправился дальше. Возвращаться было поздно, грузовоз уже давно ушел.
— Не вопрос, приятель, — Тодд легко согласился помочь Алексу. — Ближайший терминал уровнем выше, прямо напротив магазина одежды. Ну, а насчет корабля поговорим после того, как я получу аванс.
Тодд улыбался, он уже все решил. Как только ему развяжут руки, и он будет свободен, то тут же донесет в полицию на этого парня и его робота. Вознаграждение в виде двух тысяч кредитов за информацию об андроидах еще никто не отменял.
10
Кертис Лайм по прозвищу Кислый, начальник полиции на станции 'Орфей-2', откровенно скучал. Ежедневная рутинная работа, однообразная и нудная, медленно, как ему казалось, убивала его.
Закинув ноги на стол, покуривая сигару и отхлебывая из большой кружки остывший кофе, шеф полиции Лайм смотрел ежедневные новости и ругал теле.
— Господи, каждый день одно и то же. Умерла очередная поп-звезда, развелся знаменитый политик, поймали чиновника на взятках… И так на всех каналах. Что-то уставать я стал быстро. Еще обеда нет, а я уже никакой. Пора на пенсию. — Лайм стряхнул пепел на пол, отхлебнул кофе и покосился на открытую дверь кабинета. — Уеду на Мальву или Лилею, там всегда тепло, климат как раз для стариков. Как думаешь, Уве?
На вопрос Лайма никто не ответил, зато донесся храп.
— Уве! Мать твою! Ты опять спишь?!
Тут же из смежной комнаты-кабинета послышалось мощное всхрапывание и звук падения тела.
— Э-э-э, босс, простите, я тут этого, того, задумался! — послышался из комнаты голос помощника Лайма, Уве Семенова.
— Уве, дружище, я сделал тебя своим помощником не для того, чтобы ты спал на работе. Я сделал тебя своим заместителем, для того чтобы ты выполнял часть моей работы! — Лайм продолжал курить и наставительным тоном поучать своего нерадивого помощника. — Спать я могу и умею сам. Так что спать за меня, Уве, не нужно. Принеси мне лучше кружку кофе, а то те помои, что ты приносил час назад, уже остыли. Да пошевеливайся!
— Да, босс! Уже лечу! — Уве, до этого стоявший по стойке смирно, рванул к двери кабинета. Споткнувшись по дороге о свой стул, он вновь упал. — Уже вылетел, босс!
Кофе, что принес Семенов, опять остыл. Вернее он остыл еще, когда тот его нес в кабинет шефа. Лайм попробовал, отпил глоток, сморщился. В этот раз в кофе не доложили одной ложки сахара. Лайм уже собирался было вычитать нотацию Семенову, но в это время зашуршал файлообменник. Из щели аппарата вылез лист пластбумаги испещренный машинописным текстом. Следом вылез еще один лист, с цветным, трехмерным изображением человека.
— Так-так-так, ориентировка, — Лайм побарабанил пальцами по столу и подхватил первый лист. — Так, что тут у нас? Ага, среднего роста на вид двадцать-двадцать пять, волосы светлые, длинные. Глаза серые, строение лица европеоидное… Бла-бла-бла, бла-бла-бла… О! А вот это уже интересно! Багаж в виде стандартного кофра для перевозки роботов андроидного типа, дата изготовления…, ага…, корпорация 'Хурико'.
Лайм застыл на минуту с зажатым в руке листом пластбумаги. Потом медленно придвинулся к столу и еще раз, уже более внимательно перечитал ориентировку, изредка поглядывая на трехмерное фото, что
