Марек был доволен собой. Ведь он придумал такой гениальный план! Но почему-то лицо парнишки-новичка сделалось злым, а несколькими секундами позже, Марек понял, что было не так.
— Упс! Абздался! — Крол состроил гримасу и сел прямо на пол. — Эх, ну надо же так абздаться, а? А какой план был!
— Две коробки табов и две банки пива, — Алекс перегнулся через пульт. — Как только закончится смена, то я починю.
— Две коробки?! Две коробки?! Да где же я возьму столько?! — Марек вскочил на ноги.
— Один блистер сейчас, остальное можно в долг. — Алекс сел обратно в кресло, и взял в руки журнал.
— Да ты меня грабишь, парень! — Марек принялся ходить взад-вперед перед пультом.
— А ты решил меня обмануть и подставить! — Алекс вновь качнул головой. — Соглашайся или проваливай, а то если сюда придет боцман с проверкой, лишишься еще чего нибудь.
— Ы-ы-ы! — застонал Марек. Он подскочил к трапу и стал подниматься вверх. — Грабитель!
Потом он остановился и, перегнувшись через леер, бросил:
— После смены жду тебя.
— Хорошо, — откликнулся Алекс и вновь открыл журнал на первой попавшейся странице. Здесь была репродукция девушки в бикини. Алекс покрутил журнал и так и сяк, потом перелистнул страницу, на следующем постере была тоже девушка, но уже без купальника. Низ тела прикрывал газовый парео, а углы страницы были особенно замусолены.
Вахта подошла к концу, пришел сменщик. Он проверил приборы и датчики, покивал головой и, вжав клавишу корабельной связи на панели интеркома, сообщил:
— Центральный, здесь пост восемь, дробь два.
— Центральный слушает, восемь, дробь два.
— Смену принял Фоккель. Сдал смену стажер Крафт.
— Доклад принял. Отбой!
Сменщик отошел от интеркома и плюхнулся в кресло у пульта.
— Ну, иди, отдыхай, Алекс, — Фоккель махнул рукой, взял с пульта журнал и заинтересованно начал листать. — Хм, интересный журнальчик!
Алекс поднялся на вторую палубу, прошел в жилой отсек и открыл дверь своей каюты. Три на полтора метра, небольшая комнатка с миниатюрным душем и кроватью-трансформером, шкафом для одежды и встроенным рундуком для прочих вещей. Алекс скинул робу и обувь, что выдал интендант, помощник боцмана, прошел в тесную кабинку душевой и включил воду.
Помывшись и поменяв белье, Алекс вышел в коридор, закрыл каюту и пошел на камбуз, обед он пропустил, но кок кормил заступающую и сменяющуюся вахту в любое время.
Едва он покончил с едой, на камбуз забежал Марек Крол. Он едва не пританцовывал от нетерпения, ожидая пока Алекс не поставит свой поднос в окошко приема посуды и не помоет руки.
— Ну, что, пойдем? — подскочил к нему Марек, едва он вышел из дверей камбуза. — Инструмент взял?
— А ты релаксанты взял?
— Т-ш-ш! — Марек зашипел на Алекса, осматриваясь по сторонам. — Ты чего орешь-то? Вот, смотри.
Крол достал из кармана брюк блистер с синими капсулами и, покрутив, тут же спрятал обратно.
— Как только сделаешь дело, отдам.
— Пошли, — Алекс кивнул и отправился по коридору. Крол засеменил следом.
Чинить градулятор, как назвал прибор Марек, Алекс решил со всем старанием и серьезностью. На самом деле этот прибор назывался градуилятор демпферных нагрузок и работал только при стыковке корабля с другим судном через полужесткий рукав. Эту информацию Алекс почерпнул из мануала по кораблю еще сидя на вахте. Выявил он так же и причину поломки. Оказывается, Крол сломал всего лишь защитный кожух предохранительного блока и умудрился сдвинуть держатели, от чего фишки предохранителей вывалились. Сбой в работе аппарата зафиксировал компьютер отсека и вывел сигнал о неполадке в световом диапазоне. Над градуилятором, на панели индикации, горело несколько красных огоньков. Крол, дабы скрыть поломку, повесил кусок ветоши на панель.
По-хорошему, ремонт занял бы всего пять-семь минут, но Алекс растянул его на целых двадцать, при этом он изгнал Марека, дабы тот не мешался и не дышал под руку. Работа была плевая, и даже сам Марек смог бы починить аппарат, будь он хоть немного сообразительнее и смелее.
— Эй, Марек! Иди работу принимай! — позвал Алекс заказчика.
— Все починил? — Крол подскочил к градуилятору и стал осматривать его с видом знатока. — Точно починил?
— А ты не видишь?
— Вижу-вижу, — Крол сдвинул брови, придвинулся ближе и зачем-то понюхал кожух. — Да-а-а, и не пахнет. И огоньки не горят. Значит починил.
— Как насчет оплаты? — спросил Алекс, убирая кусачки и отвертку в наборный паллет для инструментов.
— Да-да, конечно, — Крол повернулся к Алексу, полез в карман. — И все же я думаю, что ты запросил слишком много за такую простую работу. Вот тебе блистер, с меня еще банка пива и мы в расчете.
Марек протянул Алексу релаксанты и улыбнулся.
— Ну, раз ты так считаешь… Хотя меня предупреждали, что ты обманешь.
— Кто сказал? Кто предупреждал? — Марек засуетился. Он понимал, что портит себе репутацию, но жадность пересиливала. Тем более, пять минут назад он вновь проглотил капсулу релаксанта и теперь ему казалось, что он самый умный и поступает правильно, только вот слова Алекса немного выбили из колеи.
— Да какая тебе разница? Ты ведь платить все равно не будешь?
— Не-а! — Крол отрицательно помотал головой и нагло улыбнулся. — Бери что даю, парень, а то я могу и передумать.
Алекс выхватил из рук Крола блистер и спрятал в нагрудный карман робы. Молча подобрал паллет с инструментом и отправился разыскивать Билла Трэмана и Чикера Валенсу, чтобы отдать им долг за погрузку кофра. Потом предстояло зайти к старшему трюмному Файку и отдать ему четыре капсулы за хранение. В остатке было две капсулы, которые Алекс думал сменять на старое удостоверение у одного из матросов. По добытой у того же матроса информации, на станцию можно было сойти только при наличии, какого нибудь документа. А там он надеялся добраться до любого социального терминала и попытаться авторизовать себя как сына своих родителей. О процедуре авторизации не раз говорил Рон, на тот случай если Алексу когда нибудь повезет вырваться в большой мир. И вот, случай представился.
8
Последние четыре дня до стыковки со станцией, Марек Крол спал, где придется. Дверь в его каюту напрочь отказывалась открываться. У Крола создалось впечатление, что ему кто-то мстит и, пытаясь досадить, заблокировал дверь. Истина как всегда была где-то рядом, но Марек упорно не хотел видеть правду. О том, что он обманул Алекса, Крол уже забыл, а в список подозреваемых в заговоре против него попало больше половины команды.
В последнюю ночь Марек заночевал в технической нише, напротив двери своей каюты. Когда пришло время стыковки, топот ботинок по коридору разбудил его и он вывалился в проход. Об него тут же кто-то споткнулся.
— Мать твою, кто здесь?! — поднимаясь с пола, проревел старший трюмный Файк. А когда разглядел, кто же стал причиной его падения, пнул Марека в бок ногой. — Как давно я искал тебя Марек! Ох, как давно!
— Что случилось Файк, ты чего это пинаешь меня?! — Крол вскочил на ноги.
