Могилу копали двумя мототыгами. Такой инструмент Алекс видел впервые и в виду этого ему доверили лишь отгребать выброшенную из могилы землю.
Сами похороны прошли быстро. Капитан достал из кармана кителя малюсенькую библию и прочитал короткую отходную молитву. Двое дюжих матросов опустили пакет с телом в могилу. С минуту все молча стояли, а потом стали закапывать. Лапин принес из челнока металлический шест с привернутой к нему табличкой.
— Парень, — Фростан придержал Алекса за локоть, когда тот ринулся помогать матросам. — Если есть еще, какие нибудь вещи, забирай. Через полчаса стартуем.
В этот раз голос капитана был абсолютно другим. Он показался Алексу более адекватным и трезвым. Не долго думая, Алекс сорвался с места и рванул к модулю. У него появился шанс забрать с собой андроида. Только предстояло упаковать его в кофр, в котором он хранил свои инструменты и запчасти.
Через двадцать минут к боту подкатила 'землеройка', тащившая за собой на тросе кофр из-под инструмента, больше похожий на гроб. Алекс спрыгнул с водительского места и, взбежав по аппарели, сунулся в салон.
— Помогите мне, пожалуйста, — попросил он двух матросов, тех самых, что исполняли роль похоронной команды. — Нужно кофр затащить.
— Не вопрос парень, — пожал плечами один.
— С тебя по два колеса на нос, — вставил второй, оборачиваясь в салон. — Рассчитаться можно и после.
— Но… — Алекс растерялся.
— Можно в долг, парень, до первой получки. Пошли, где твой кофр?
Когда все трое вышли из челнока, один из матросов пошутил:
— Ха! Один гроб закопали, второй берем на борт! — он даже не знал, как был близок к правде.
На корабле кофр разместили в малом трюме, за что с Алекса потребовали еще четыре таблетки.
'Карлтон', поворачиваясь выпуклым боком, менял пространственную ориентацию, готовясь покинуть орбиту планеты, название которой не было занесено ни в один справочник. Всего лишь номер. Капитан Фростан украдкой закинул в рот очередную капсулу зеленого цвета и посмотрел грустными глазами на монитор.
— Нет названия, нет названия, — пробормотал он. — Раз нет, его нужно придумать и внести на рассмотрение в автоматический каталог. А посему, быть теперь названию у этой планеты. Мы назовем ее в честь нашего второго механика — Чинуа.
7
Преодолев приличное расстояние от планеты, которая теперь называлась Чинуа до сектора окраинных миров, грузовоз 'Карлтон' шел на сближение с универсальной станцией 'Орфей-2'. Настроение экипажа резко улучшилось. Те, кто не употреблял релаксанты, мечтали о проститутках и выпивке, те, кто плотно сидел на них, уже готовились пополнить свои запасы.
Алекс недоумевал, как может функционировать экипаж, в котором половина, во главе с капитаном, употребляла слабодействующий наркотик. Релаксанты, или как их на корабле называли просто 'таблетки', служили и внутренней валютой на время рейса. За таблетки все продавалось и покупалось. У тех, у кого в наличии не оказывалось валюты, залезали в долги. Вот и Алекс, в первый же день задолжал четыре капсулы релаксантов двум матросам — Биллу Трэману и Чикеру Валенсе и еще четыре старшему трюмному Файку.
Платой за проезд Алексу, стала работа трюмным. Через двое суток на третьи он заступал на вахту и почти все время проводил на нижней технической палубе или непосредственно в трюме восьмого отсека. В обязанности трюмного вменялось отслеживать показания датчиков давления масла в системе испарителей и нагнетателей. Для чего служили эти агрегаты, Алекс не знал, а ввести его в курс дела никто не торопился. Боцман указал на место работы, показал, на что нужно смотреть, какими должны быть показания и куда нужно сообщать, если что-то пойдет не так. Алекс послушно кивал, а сам тем временем сканировал все возможно доступные электронные системы. После пяти часов работы головой и непосредственно имплантами, Алекс установил 'сторожки' на каждый прибор, а сам продолжил исследовать доступное ему электронное пространство корабля.
За прошедшие три недели Алекс познакомился с судовой библиотекой и корабельным журналом, в который заносились отчеты обо всех нештатных и неординарных случаях.
Алексу все казалось интересным. Мельчайшее упоминание о неполадках, отчет о посадке на ту или иную планету, наказание членов экипажа, все это для него было внове. Он никогда не видел столько людей сразу. Да он вообще никогда не видел живых людей, за исключением кино и тех записей, что имелись у Рона и Курта. Ну и собственно программы обучения общению.
Все, что Алекс не понимал, ему объяснял Курт, который так и лежал в вещмешке, в рундуке каюты, куда его поселил боцман. Каюты были одноместные, что очень порадовало Алекса, ему не хотелось никому объяснять, почему он таскает с собой разведзонд.
В один из дней Алекс сидел на технической палубе и читал истертый журнал о женской моде, который нашел в трюме. Листая страницы, он без интереса рассматривал предметы женского туалета и недоумевал, зачем кому-то из мужчин понадобилось читать об этом.
— Эй, новенький! — по трапу затопали и вниз, с верхней палубы спустился Марек Крол, второй помощник старшего трюмного. — Ты здесь?
— Здесь, здесь, где же мне еще быть? — откликнулся Алекс.
— Слушай, у меня к тебе дело есть, — Марек остановился напротив пульта наблюдения и сунул руки в карманы. — Ты в электронике хорошо разбираешься?
— Ну-у-у, может и разбираюсь. А что? — Алекс отложил журнал.
— Боцман сказал, что ты починил часы в своей каюте и замок на двери, значит разбираешься.
Алекс действительно починил таймер в каюте, а после того как Курт сообщил, что во время его первого дежурства в каюте побывали, чуть ли не все члены экипажа и каждый что-то искал, он починил и неисправный дверной электронный замок и установил код доступа к нему.
— Мне нужна твоя помощь парень.
— Что я за это получу? — спросил Алекс. Он быстро учился и уже усвоил закон этого судна — все продается и все покупается, включая даже самые мелкие услуги. И лучше, если плата будет в таблетках.
— А сколько хочешь? — вопросом на вопрос ответил Марек.
— Слушай, Марек, я же не знаю, что нужно делать, поэтому я не знаю, сколько спросить с тебя. — Алекс покачал головой. Крол явно был на дозе, и временами его логика хромала.
— А! Точно! — Марек облокотился о пульт. — В общем так. В пятом отсеке на второй палубе есть такой аппарат — градулятор. Во-о-т. В общем, я его сломал. Если кто узнает, меня спишут с корабля и вычтут стоимость градулятора из зарплаты. А стоит он, я тебе скажу, о-го-го! Мне придется отдать всю зарплату за рейс, чтобы рассчитаться! Если починишь, дам тебе две табы и банку карнийского пива.
— Что-то я не понял, Марек, — Алекс откинулся в кресле. — Ты меня за кого держишь? Ты что, думаешь если я тут новенький и самый молодой, а ты ходишь на этом корабле уже четвертый рейс и сидишь на релаксантах, то ты самый умный, а я лох распоследний?
Слово лох, Алекс услышал пару дней назад от своего сменщика. Тот проигрался в карты, и жаловался что его развели как лоха.
Марек привстал, вылупил глаза и открыл рот. Жаргонных словечек Алекс нахватался буквально за пару дней и теперь мог подсаливать свою речь не хуже боцмана.
— Да, ты че?! Там работы-то на раз! Всего-то пару проводов обратно спаять. — Марек тоже, как ему казалось, был не лыком шит. — Работы на пару минут, ага. Две табы и банка пива.
— А чего же ты сам не сделаешь, раз там, на пару минут?
— Ага! А если я совсем его сломаю? А так ты починишь, ну а если не свезет, то накрутят-то тебе! —
