расшатать оборону противника, измотать ее и добиться решающего перелома в войне в свою пользу. 6 февраля 1983 года 200 тысяч иранских военнослужащих перешли в наступление на участке фронта всего в 25 милях от Багдада. Столицу Ирака спасли только полученные из СССР ударные самолеты, тысячами выкашивавшие живую силу противника. Но Тегеран повторил подобные операции в апреле, июле и октябре. Стратегия иранского командования была предельно проста – наступление максимально большим количеством солдат на узком участке фронте. Однако иракским войскам, имевшим подавляющее превосходство в танках и авиации, всегда удавалось остановить противника. В результате к концу года Иран потерял 120 тысяч человек убитыми и 30 тысяч пленными.
В конце феврале 1984 года, проведя операцию 'Хайбар', иранские войска захватили острова Маджун с находившимися на них нефтяными скважинами. В дальнейшем развивая успех, планировалось форсировать реку Тигр, перерезать важное шоссе Багдад – Басра, и захватив Басру, лишить Ирак выхода в Персидский залив. Однако полностью реализовать этот замысел Ирану не удалось. Отдельные подразделения 'стражей революции', вышедшие к реке Тигр севернее Эль-Курна, были полностью уничтожены.
В марте 1985 года иранцы вновь попытались перерезать стратегическое шоссе. В ответ Ирак нанес массированный бомбовой удар по иранской территории. Ударные самолеты, в том числе и МиГ-23БН, бомбили 30 крупных иранских городов, включая Тегеран, Исфахан, Тебриз и Шираз. Ответ Хо- мейни не заставил себя ждать и 1985 год вошел в историю конфликта как 'война городов'. С середины июля до конца года ВВС Ирака переключились с городов на нефтяные терминалы на о.Харк. Общие потери армии Ирана к тому времени уже составили 170 тыс. человек (почти 100% регулярного состава). Более 40 тыс. находилось в плену. Ирак же потерял 65 тыс. человек убитыми и 11 тыс. пленными.
Не прекращались боевые действия и на других участках фронта. И если на земле превосходство в людях было на стороне Ирана, то в воздухе иракские ВВС, благодаря поставкам советской, китайской и западной техники, получили превосходство. Так, в феврале 1986 года мощное танковое наступление иранцев под Дизфулем было остановлено ударами иракских истребителей-бомбардировщиков. Тяжелейшие потери иранские бронетанковые войска понесли в боях за Ахфаз в марте. Разведка Ирака выявила крупное сосредоточение иранской бронетанковой техники, и для удара были подняты 56 самолетов, большей частью – МиГ-23БН. На поле боя, по иракским данным, остались до 500 танков 'Чифтен', М60 и БТР Ml13, часть из которых досталась иракцам неповрежденными в виде трофеев. Однако в то же время юго-восточнее Басры иранские войска в нескольких местах форсировали реку и штурмом взяли город Фао на одноименном полуострове.
С целью истощения экономики и деморализации населения обе противоборствующие стороны особое внимание уделяли нанесению ударов по городам и промышленным объектам, особенно связанным с добычей и переработкой нефти, основного богатства и источника доходов как Ирана, так и Ирака. Нефтепромыслы Ирана подвергались постоянному воздействию со стороны ВВС Саддама Хусейна. При атаке этих объектов с МиГ-23БН широко применялись зажигательные бомбы и баки, мощные осколочно-фугасные бомбы. Однако многие важнейшие объекты нефтедобычи располагались на значительном удалений от иракских аэродромов, что ограничивало возможности авиации.
Использование для этих целей баллистических ракет (нашумевших позднее 'Скадов') также было неэффективно из-за их малой точности. Для решения этой проблемы, ряд МиГ-23БН был дооборудован неубираемыми штангами дозаправки в воздухе (заимствованные с французских истребителей Мираж F.1). В качестве заправщиков использовались специально переоборудованные Ан-12. Сообщалось также о доработке машин под боеприпасы и оборудование западного производства. Переоборудование проводилось с участием западных специалистов, привлеченных немалым вознаграждением 'нефтедолларами'.
В период пика 'нефтяной' войны МиГи и 'Миражи' наносили удары по нефтяным терминалам на островах Шарри и Харк, а 25 ноября 1986 года нападению подвергся ранее считавшийся недосягаемым остов Лорак. Эти удары нанесли существенный урон нефтяной промышленности Ирана, значительно снизив добычу и переработку нефти, 'крови войны'.
Несмотря на это, к 1987 году стратегия войны на истощение, которую вел Иран, начала приносить свои плоды. Прорвав экономическую блокаду, Тегеран стал получать от Китая и даже США новое вооружение, включая ракеты различных типов. С помощью этого оружия в ходе операции 'Кербала-5' иранские войска уничтожили около 700 иракских танков, сбили 80 самолетов и 7 боевых вертолетов противника. И если аятолле война обходилась в 12% от валового национального продукта (ВНП), то Хусейну она стоила всех 50%.
В итоге новые наступательные операции иранской армии поставили Ирак на грань экономической катастрофы.
Попутно страны с завидным упорством и регулярностью топили танкеры врага и нейтральных государств с целью подрыва экономического потенциала противника. 'Танкерная война' велась и в территориальных водах соседних государств.
20 августа по обе стороны фронта наступила тишина: стороны подчинились требованиям ООН. Одна из самых кровавых войн между странами 'третьего мира' закончилась.
Но иракские самолеты через несколько лет вновь появились в небе соседней страны. Правда, их пилоты пересекли границу не для удара по иранским аэродромам, а искали на них спасения. Нападение в августе 1990 года войск Саддама Хусейна на Кувейт (союзник Ирака в прошедшей войне) вызвало ответную реакцию Запада, обеспокоенного угрозой потери самого богатого нефтью региона. Под эгидой Америки были сформированы многонациональные вооруженные силы,со- бравшие весьма неожиданных союзников – в их рядах оказалась, например, Сирия и в то же время отсутствовал Израиль, что перечеркнуло планы Хусейна придать войне классический антисионистский характер.
В ходе операции 'Буря в пустыни' иракская авиация практически не проявила себя. Часть самолетов была уничтожена на земле и в воздухе, а 148 машин скрылось на территории недавнего противника Ирана . В их числе были всего 4 МиГ-23БН, остальные, по всей вероятности, были потеряны на иракских аэродромах и 'похоронены' в бетонных укрытиях, уничтоженных самолетами союзников в ходе массированного воздушного наступления. Помимо этого, американскими истребителями были сбиты еще восемь МиГ-23, однако без уточнения модификации (во всех случаях иракские машины поражались ракетами 'Сперроу' при радиолокационном контакте с целью).
Кубинские ВВС получили 45 МиГ- 23БН вместе со 'спарками' в сентябре 1978 года. Новые самолеты разместили в Сан Антонио де лос Банос (по другим данным – в Санта-Клара и Гуинес в центральной части острова). Появление ударных МиГов не прошло незамеченным для США – в зоне досягаемости кубинских ВВС теперь оказывались объекты на территории Флориды, включая авиабазы и атомную электростанцию Турки Пойнт. На специальных слушаниях в Конгрессе по этому поводу даже предлагалось вновь ввести блокаду острова, подобно организованной во время Карибского кризиса, когда поводом стало появление на Кубе советских ракет и боевых самолетов.
Кубинские МиГ-23 были использованы в боевых действиях в Анголе в составе военного контингента,
