предусматривает оценку эффективности новой схемы окраски в плане снижения визуальной заметности самолета днем и ночью. Запланированы совместные полеты с «черными» F-1 17 для проведения сравнительной оценки.
Сравнение будет производиться как наземными наблюдателями, так и летчиками истребителей F-15 и F-16. Официально летные испытания начались 1 июля 2004 г. но пробные полеты в окрестностях авиабазы Холломэн проводились и раньше. Программа рассчитана на 12 полетов и должна быть завершена до конца 2004 г. Для шестимесячной программы количество полетов невелико. Периоды между полета ми должны быть использованы для оценки полученных результатов, подготовки следующих полетов, координации испытательных полетов с другими самолетами, задействованными в программе летных испытаний, а также на восстановление окраски.
По результатам испытаний будет принято решение о возможной перекраске в серые тона всех самолетов F- 117, состоящих на вооружении ВВС США.
Силам специальных операций армии США передан первый вертолет МН- 47G, модернизированный из вертолета CH-47D. Согласно контракту в вариант MH-47G для восполнения потерь сил специальных операций в Ираке и Афганистане намечено модернизировать три вертолета CH-47D. В общей сложности до 201 1 г. в вариант МН- 47G предполагается модернизировать 58 обычных транспортных «Чинуков». В настоящее время на вооружении сил специальных операций состоит 23 вертолета МН-47Е и 11 вертолетов МН- 47D.
Фирма «Боинг» подготовила очередной прогноз развития мирового рынка грузовых самолетов до 2023 г., согласно которому, в ближайшие 20 лет мировой парк грузовых самолетов увеличится почти в два раза – с 1766 до 3456 самолетов. В течение прогнозируемого периода может быть поставлено 2950 новых грузовых самолетов, одновременно 1260 самолетов будут сняты с эксплуатации.
В отличие от предыдущих подобных прогнозов, фирма «Боинг» на этот раз по другому подошла к классификации грузовых самолетов. Теперь она их поделила на три типа в зависимости от ширины поперечного сечения фюзеляжа и массы платной нагрузки:
стандартный тип - узкофюзеляжные самолеты грузоподъемностью менее 50 т (Боинг 707, 727, 737, 757, MD-80, MD-90, Макдоннелл-Дуглас DC-8 и DC- 9, семейство самолетов Эрбас А320 и ВАЕСистемз ВАе-146);
средний тип - широкофюзеляжные самолеты грузоподъемностью 40 – 65 т (Боинг 767, Макдоннелл-Дуглас DC-10, Локхид-Мартин L-1011, Эрбас А300, A310 и АЗЗО);
тяжелый тип - широкофюзеляжные самолеты грузоподъемностью свыше 65 т (Боинг 747, 777 и MD-11, Макдоннелл-Дуглас DC-10-30 и DC-10-40, Эрбас А340 и А380).
Распределение грузовых самолетов в соответствии с новой классификацией приведено в таблице:
Тип самолета 2003 г. 2023 г.
Стандартный 989 (56%) 1382 (40%)
Средний 353 (20%) 1003 (29%)
Тяжелый 424 (24%) 1071 (31%)
Всего 1766 3456
Фирма «Боинг» полагает, что почти 50% новых грузовых самолетов будут относится к широкофюзеляжным. В результате доля грузовых широкофюзеляжных самолетов в мировом парке в 2023 г. приблизится к 70% (в настоящее время она составляет 44%). В прогнозе отмечается, что из 2950 новых самолетов только 724 (24,5%) будут вновь построенными грузовыми самолетами, а остальные (74,5%) будут представлять собой грузовые самолеты, переоборудованные из пассажирских и грузопассажирских. Стоимость вновь построенных самолетов составит 139 млрд. долл.
Наибольшее число поставок грузовых самолетов (более 1550) будет приходиться на Северную Америку. На втором месте по поставкам будет находиться Азиатско-тихоокеанский регион (почти 600 единиц), затем Европа (почти 370), Африка и Ближний Восток (около 220) и Латинская Америка (примерно 1 80).
Американская фирма «Швейцер», специализирующаяся на разработке планеров, мотопланеров и легких вертолетов, приступила к летным испытаниям малошумного разведывательного самолета RU-38B. Подобными самолетами фирма начала заниматься в 1968 г. Совместно с фирмой «Локхид» в конце 1960-х годов был разработан опытный самолет Х-26 «Q-Стар», предназначенный для ближней разведки. В его конструкции были использованы имевшиеся в то время технологии, позволившие существенно снизить уровень шума. Предполагалось построить серию таких самолетов и направить их во Вьетнам. Однако разработку самолета по решению министерства обороны прекратили.
После этого фирма «Швейцер» решила на основе мотопланера SGM 237 разработать малошумный самолет для выполнения специальных операций. В результате в 1986 г. начались летные испытания самолета SA 2-37A. [Самолет имел низкорасположенное крыло (размах 18,75м, удлинение 18,97), двухместную кабину экипажа (летчики сидели рядом), неубирающееся шасси с хвостовой опорой и один ПД мощностью 250 л.с. Максимальная взлетная масса самолета 1850 кг, крейсерская скорость 255 км/ч). В финансировании создания самолета принимало участие ЦРУ. Летные испытания и эксплуатация показали, что самолет, летящий на высоте немногим более 600 м, на земле практически не слышен. В дальнейшем был разработан усовершенствованный вариант SA 2-37B. Сведения о количестве построенных самолетов SA 2- 37A и В остутствуют (По некоторым данным, ЦРУ приобрело около 20 самолетов. В 1996 г. три самолета SA 2-37В приняли участие в операции по освобождению заложников из японского посольства в Лиме).
После самолетов семейства SA 2-37 фирма «Швейцер» в середине 1990-х годов разработала специализированный разведывательный самолет RU-38A, выполненный по двухбалочной схеме с двумя ПД, приводящими тянущий и толкающий воздушные винты. Было построено четыре самолета, которые занимались патрулированием в Мексиканском заливе. Состояли они на вооружении Береговой охраны.
Усовершенствованный самолет RU- 38В (см. рисунок) также выполнен по двухбалочной схеме, но отличается от исходной модификации увеличенными размерами и силовой установкой: размах крыла увеличен до 25,65 м (при стоянке на земле консоли могут складываться), а вместо ПД установлены два ТВД Роллс-Ройс Аллисон 250-B17F мощностью по 450 л. с, приводящие тянущий и толкающий воздушные винты. Тянущий винт имеет четыре лопасти, а толкающий – три.
Как и его предшественник, самолет RU-38B отличается большой продолжительностью полета (13 ч) и весьма низким уровнем шума, в результате чего при полете на высоте 600 м самолет почти не слышен. Для уменьшения шума используются малошумные редукторы, которые во время патрулирования существенно снижают скорость вращения воздушных винтов, являющихся на этом самолете основными источниками шума, до 800 об/мин. Окружная скорость концов лопастей не превышает при этом 150 м/с. Кроме того, во время патрулирования задний ТВД отключается, а воздушный винт переводится на режим флюгирования. За счет оригинальной конструкции выхлопных патрубков уменьшена тепловая сигнатура самолета.
В состав целевой нагрузки входят телекамера с большой разрешающей способностью и тепловая система наблюдения «Стар Сэфайр» 3. При необходимости на самолет могут устанавливаться РЛС «Линкс» с синтезированной апертурой, система радиоэлектронной разведки и другое оборудование. Для размещения целевой нагрузки имеется большой внутренний отсек; оборудование размещается на поддонах-модулях, что позволяет быстро менять целевую нагрузку в зависимости от поставленной задачи.
