фашистской армейской группировки «Нарва» и отрезал ее. Последующее наступление Ленинградского фронта в Эстонии облегчалось тем, что южнее его три Прибалтийских фронта одновременно прорывали немецкую оборону в шести местах.
Наступление 2-й ударной армии оказалось для противника непреодолимым. Мощь его была достигнута как следствие тактики прорыва фронта в разное время на нескольких участках. Тем самым противнику приходилось рассредоточивать свои силы в попытках вести оборону. Кроме того, для нанесения главного удара не был использован захваченный ранее плацдарм на р. Эмайыги севернее Тарту, откуда немцы как раз и ждали его. Армия пошла в наступление с позиции восточнее Тарту, заново форсируя Эмайыги. Здесь и наступали вместе 8-й Эстонский корпус и 30-й гвардейский стрелковый корпус.
17 сентября 1944 года немецкую оборону севернее Тарту прорвали сильнейшим ударом войска 2-й ударной армии, которые перешли в общее наступление на Таллин. 19 сентября в наступление из-под Нарвы пошли войска 8-й армии. Оказывавшим яростное сопротивление гитлеровцам пришлось отступать на запад по всей Эстонии.
И вот настал день, когда корпус вступил на территорию Эстонской ССР — с боями, в составе 2-й ударной армии, на ее правом фланге. Корпус действовал в первом эшелоне армии, вместе с 30-м гвардейским и 108-м корпусами (командир — генерал-лейтенант Поленов B.C.), наступая вдоль западного побережья Чудского озера[509].
В его задачу входило: одной дивизией форсировать реки Суур — Эмайыги на участке Кастре — Кокутая, уничтожить силы оборонявшегося на северном берегу реки противника. Затем, введя в бой дивизию второго эшелона, овладеть рубежом Казепя — Коозы — Алайыэ. В последующем развивать наступление в направлении Калласте — Ярвемыйза, выйти на рубеж Омеду — Кюти — Одивере.
Сильному оборонительному рубежу на Эмайыги немцы придавали большое значение, так как он прикрывал пути в центральную часть Эстонии. Сюда постоянно подводили подкрепления.
7-я дивизия И—13 сентября 1944 года заняла исходные позиции для наступления на южном берегу р. Эмайыги на участке Кастре — Кокутая, 249-я сосредоточилась в районе Вийра — Териксте — Соотага — Алли[510].
Вместе с 7-й дивизией Эмайыги на участке Кавасту — Лyyнья форсировали 63-я (командир — генерал-майор А.Ф. Щеглов) и 45-я (командир — генерал-майор С.М. Путилов) гвардейские стрелковые дивизии.
17 сентября в 7 часов 30 минут артиллерия Эстонского корпуса открыла огонь. Артиллерийская подготовка длилась 40 минут. В это же время по траншеям и дзотам противника на левом берегу Эмайыги нанесла удар авиация силами штурмовой авиационной дивизии. Это тщательно подготовленное огневое воздействие оказалось очень эффективным.
Советским командованием на этом направлении была создана большая артиллерийская плотность — 220–230 орудий и минометов на 1 км фронта. Огонь артиллерии противника ослабел, а затем почти полностью прекратился.
В 8 часов 20 минут 17 сентября 27-й (командир — полковник Николай Транкман) и 354-й (командир — полковник Василий Вырк) стрелковые полки 7-й дивизии генерала К.А. Алликаса начали форсировать р. Эмайыги на участке мыза Кавасту, Сааге. Лодки, плоты и понтоны для штурмующих были спущены на воду во время артиллерийской подготовки.
Первым в 7-й дивизии реку форсировал взвод лейтенанта X. Хаависте из 1-й роты 27-го полка. Бойцы с ходу ворвались во вражескую траншею. Когда из строя выбыл командир роты, командование бойцами принял на себя старший лейтенант Пэтер Ларин. Он умело руководил боем, и рота боевую задачу выполнила[511].
В течение первого часа боя были наведены три понтонных моста, и уже в 10 часов утра по ним на северный берег Эмайыги пошли артиллерия и танки[512], тут же включившиеся в бой. Сметая сопротивлявшиеся части противника (подразделения 94-го охранного полка, 1 -го пограничного полка СС, 207-й охранной дивизии Тартуского батальона «омакайтсе»)[513], они стали успешно развивать поддержанное танками наступление, прорвав первую позицию противника уже к 10 часам утра. К 11.00 была преодолена главная полоса вражеской обороны. К полудню была отбита контратака гитлеровцев в районе хутора Сая, Колга и Ятасоо введенным в бой из второго эшелона 300-м полком подполковника Ильмара Пауля. Полки устремились на север. Пэрн около двенадцати часов дня с оперативной группой переправился на другой берег и, следуя в боевых порядках наступавших полков, управлял ходом боевых действий.
Фашисты поспешно отступали также в северном направлении. Многие, ошеломленные артиллерийской подготовкой и авиационной штурмовкой, сдавались в плен. Эти минуты решали успех начавшегося наступления. Дивизии Эстонского корпуса, оснащенные по последнему слову военной техникой, со своими много испытавшими и знающими цену побед, видящими перед собой родную землю воинами, шли от берега Эмайыги в решительном могучем прорыве. Противник сделал попытку удержаться в первой линии траншей, потом во второй. Не давая ему опомниться, части 7-й дивизии быстро продвигались в глубь его обороны, нанося ему большие потери.
К четырем часам дня 7-я дивизия на одном дыхании прошла 20 км и полностью прорвала основную оборонительную полосу обороны. Но к этому времени начало усиливаться сопротивление пришедшего в себя немецкого командования. Оно намеревалось, усилив оборону подведенными резервами, остановить эстонские полки на рубеже рек Омеду и Кяэпа. Тем не менее за день 7-я дивизия прошла в общей сложности 30 км и в ночном бою освободила поселок и узел дорог Алатскиви.
249-я дивизия начала форсировать Эмайыги в 10 часов 45 минут 17 сентября на другом участке и к полудню переправу завершила.
249-я дивизия была введена в сражение во второй половине дня для наращивания усилий и увеличения темпов наступления. Она действовала западнее Тааветилаури в направлении Сельгузе — Котри.
В ходе форсирования Эмайыги смертью храбрых погибли около ста воинов эстонских частей, около 300 человек были ранены.
Во время переправы в 11 часов утра командир дивизии полковник Ломбак Й.Я. был ранен. В командование дивизией вступил заместитель комдива полковник Август Фельдман.
К 18 часам она достигла района Тааветилаури — Андрессааре. Затем ее полки начали преследование противника в направлении Сельгузе — Вяльяотса (921-й полк) и Алайыэ — Вялги (923-й полк).
Стремительно продвигаясь по лесистой местности и не встречая сильного сопротивления, к полуночи дивизия достигла Сельгузе. В 5 часов утра она закрепилась на рубеже Вяльяотса — Вялги[514].
На исходе дня 17 сентября командир корпуса приказал Фельдману ввести в действие свои 921-й и 925-й и стрелковые полки, придав им семь артиллерийских полков. Тем самым срывался замысел гитлеровского командования на спешную организацию обороны на промежуточных рубежах.
С наступлением темноты противник предпринял последние попытки организовать сопротивление в Алатскиви, но они были сорваны, при этом гитлеровцы понесли большие потери.
Поздно вечером, 17 сентября части 8-го Эстонского стрелкового корпуса достигли рубежа Нина — Алатскиви — Саваствере — Ныва — Вескюла — Когри — Алайыэ — Вялги. Штаб корпуса перешел в Тааветилаури.
8-й корпус в этот день добился наибольшего успеха в армии, наступая вдоль западного берега Чудского озера при активной поддержке 25-й отдельной бригады речных катеров.
За первый день корпус с боями продвинулся на 20–25 км. Это был немалый успех.
Далее подготовленных оборонительных позиций у противника не было, и он мог оказывать сопротивление только на естественных рубежах. На второй день наступление Эстонского корпуса и других войск 2-й ударной армии на север пошло еще более высокими темпами.
Корпус полностью обеспечил правый фланг 2-й ударной армии и облегчил положение левого соседа.
В течение дня 18 сентября 1944 года войска 2-й ударной армии, сбивая противника с промежуточных рубежей, расширили фронт прорыва[515].
Получив сведения от разведчиков корпуса, что противник спешно готовит оборону в районах Рана,
