развернуться на противника или от него выводили самолет в диапазон околозвуковых скоростей.
Подавляющее большинство воздушных боев было групповым: их начинали истребители в составе от пары до трех звеньев. Одиночки поднимались только для перехвата бомбардировщиков ночью и беспилотных разведчиков противника — днем.
Наблюдалась общая тенденция к уменьшению скорости и высоты полета в ходе маневренного боя в связи с расходом энергии и невосполнением ее после выполнения некоординированных (форсированных) разворотов.
Продолжительность боя, распадавшегося на отдельные очаги после начала энергичного маневрирования, с учетом возможного наращивания усилий составляла 2–6 мин. Окончание боя чаще всего связывалось с поражением противника, нарушением взаимодействия в группе, разрывом контакта с целью и нехваткой топлива.
Дальность и ракурс применения оружия характеризовались малыми величинами, то есть бои велись на коротких дистанциях, ограниченных визуальными связями между противниками, а поражение цели было возможно в основном только при атаке с задней полусферы.
Примерно две трети общего числа сбитых в боях самолетов было поражено ракетами «воздух — воздух», а одна треть — пушечными снарядами. На Ближнем Востоке, где процент ближних маневренных боев был выше, чем во Вьетнаме, и в каждом бою участвовало больше самолетов, пушки применялись летчиками чаще и эффективнее. Журнал «Интеравиа» писал: «Из каждых 11 ракет типа «Сайдвиндер», выпущенных по противнику, только одна наносила ущерб. Это относилось к начальному этапу боя, когда сохранялись следующие условия: 1) самолет — носитель ракеты занимал положение непосредственно позади цели на дальности 1–2 км; 2) летчик атакуемого самолета не обнаруживал момента пуска УР и не предпринимал энергичного оборонительного маневра».
Таким образом, делают вывод зарубежные обозреватели, сверхзвуковые самолеты, способные летать очень быстро и высоко, применялись в довольно ограниченном диапазоне высот и скоростей.
Еще в ходе войны во Вьетнаме в США начали разрабатывать требования к истребителям нового поколения, предназначенным для завоевания превосходства в воздухе. На вооружение поступили новые самолеты — F-15 и F-16. У них была значительно улучшена маневренность в диапазоне скоростей, соответствующих числам М = 0,8±0,1, увеличена дальность обнаружения воздушного противника бортовыми РЛС, повышена тяговооруженность, расширены возможности прицельного оборудования и оружия (которые обеспечивают поражение воздушного противника как на встречных курсах, так и в ближнем маневренном бою), улучшена управляемость на режимах полета, близких к критическим.
В вооруженном конфликте 1982 г. на Ближнем Востоке оба новых американских самолета в составе израильских ВВС были введены в бой.
События в воздухе развертывались над Ливаном, узкая территория которого с запада примыкает к морю. Израильские истребители-бомбардировщики группами звеньевого и эскадрильского состава взлетали со своих аэродромов и следовали на север к району Бейрута. Там их уже ожидали расположившиеся в зонах над морем самолеты дальнего радиолокационного обнаружения Е-2С «Хокай». Чуть ближе к побережью в зонах барражирования находились группы истребителей F-15 и F-16, которые перед выходом основной ударной группы к району бомбардировки выдвигались на восток и образовывали многоярусный заслон.
В ходе реальных боевых действий выявились преимущества и недостатки заслона. К преимуществам зарубежные специалисты относят свободу действий истребителей после вывода их из общего боевого порядка с бомбардировщиками. Они не привязаны к ударной группе и, таким образом, могут вести не только оборонительный, но и наступательный бой (под оборонительным боем подразумевается отражение атак противника при сохранении своего места в боевом порядке). Раскрепощенные истребители прикрытия взаимодействуют с обеспечиваемыми бомбардировщиками только по времени, не поддерживая постоянно зрительной или радиолокационной связи. Однако они должны выдвигаться навстречу истребителям противника и вступать в бой по команде с пункта управления.
Недостаток заслона — необходимость организации радиолокационного контроля за районом нанесения удара и подходами к нему в течение всего периода налета. Как показали события на Ближнем Востоке, задача эта непростая, особенно при расположении района на большой глубине. Другой недостаток, выраженный не столь ярко, связан с меньшей надежностью заслона по сравнению с непосредственным сопровождением (эскортированием) бомбардировщиков и уязвимостью «барьера» истребителей от огня наземных средств ПВО над территорией противника.
Вскрытые недостатки израильское командование устраняло следующим образом. Постоянный радиолокационный контроль за районом боевых действий осуществляли по американскому образцу самолеты, выполнявшие также функции воздушных командных пунктов (ВКП). Самолеты Е-2С «Хокай» вели разведку воздушного пространства над Ливаном и регулировали движение истребителей заслона. Неуязвимость последних от огня наземных средств ПВО достигалась предварительной постановкой радиолокационных помех с борта самолета радиопротиводействия «Боинг-707» (переделанного промышленностью Израиля из пассажирского лайнера). Кроме того, до ввода в бой истребители патрулировали в зонах, удаленных от рубежа огня зенитных средств на безопасное расстояние.
ВКП «Хокай» располагались еще дальше от берега в сторону моря. Это отвечало официальным взглядам американского командования на применение самолетов — пунктов управления в ходе операций. В данном случае учитывалось, во-первых, что самолеты ДРЛО не имеют средств индивидуальной защиты от истребителей — оборонительного оружия и бортовой аппаратуры радиопротиводействия; во-вторых, бортовые обзорные радиолокационные станции этих самолетов способны обнаруживать воздушные цели на дальности более 300 км в режиме обзора нижней полусферы. Поэтому при удалении зоны дежурства ВКП «Хокай» от береговой черты на 100 км он просматривал всю территорию Ливана и прилегающую к ней часть территории Сирии во всем диапазоне высот.
Расстановка сил перед началом группового воздушного боя (боевой порядок) соответствовала, по мнению иностранных специалистов, боевым возможностям новых истребителей и характеру решаемой задачи. Она была почти одинаковой в течение всего периода боевых действий: в смешанный боевой порядок включались группы истребителей F-15 и F-16, ВКП и самолет радиопротиводействия. Последние два самолета не изменяли положения в динамике боя, они постоянно находились в отведенных им зонах дежурства.
Наиболее подвижной частью боевого порядка были группы самолетов F-16, предназначенные для ведения ближнего маневренного боя.
Менее маневренной частью были группы самолетов F-15, основное назначение которых — контроль воздушного пространства в боевой зоне и завоевание тактического превосходства.
Ширина боевого порядка определялась разносом по фронту двух-трех зон дежурства истребителей, а глубина — расстоянием от рубежа барражирования ВКП «Хокай» (или постановщика помех «Боинг-707») до восточной границы Ливана. В воздушное пространство Сирии, по данным зарубежной прессы, израильские пилотируемые самолеты не вторгались. Исключение составляли полеты беспилотных самолетов- разведчиков различных типов.
До выхода израильских ударных групп (истребителей-бомбардировщиков и штурмовиков) на территорию Ливана весь боевой порядок представлял многоярусное построение, сдвинутое за пределы района боевых действий. Внизу располагались легкие истребители F-16. Средние высоты занимали ВКП «Хокай» и самолеты F-15. Выше них (и дальше всех в море) находился постановщик помех «Боинг-707». ВКП обычно имел группу непосредственного прикрытия, включавшую пару истребителей F-15.
Каждый элемент боевого порядка решал свою задачу, но действия всех согласовывались и подчинялись общему замыслу. Управление, наведение, обмен информацией осуществлялись по радио. Автоматические линии передачи команд имелись только в системе управления малоскоростпыми беспилотными разведчиками поля боя типа «Скаут» и «Мастиф». Переговоры же по радио между истребителями в боевом порядке строго ограничивались, эфир максимально высвобождался для ВКП, управляющего всеми самолетами и группами, в районе боевых действий или на подходе к нему. «Слепые» зоны в обзоре РЛС ВКП «Хокай», образованные горным рельефом Ливана, перекрывались поисковыми РЛС самолетов F-15, которые обнаруживали воздушные цели на фоне земли на дальности около 50 км. Для этого F-15 выдвигались из зон дежурства ближе к району боевых действий.
На этапе поиска обязанности в паре распределялись обычно так: один летчик вел поиск в верхней
