бывшая возлюбленная. Мне интересно – как он умер?
Игорь фыркнул:
– Ничего геройского в его смерти нет. Выпил паленки и отбросил копыта.
– А кто с ним пил?
Мужчина пожал плечами:
– Мне откуда знать?
– Вы не были друзьями?
Он усмехнулся:
– Мы тут, почитай, все друзья. В одиночку такому, как мы, не прожить.
Катя кивнула:
– Понятно. Вот ты сейчас на мои деньги купишь бутылку и закуску и побежишь звать компанию?
– А как же иначе? – согласился Игорь. – Сегодня мне повезло, а завтра, глядишь, и им подфартит…
– Почему же Валерка не позвал вас, когда повезло ему?
– А черт его знает, – бомж запустил грязную пятерню в сальные волосы.
– Не помнишь, кто угощал его?
Мужчина вздохнул:
– Тут иногда не помнишь, как тебя зовут. Ладно, сейчас я попытаюсь… для такой красавицы… – он снова поскреб затылок. – Вроде в тот день выпили мы все крепко. Тут же и прикорнули. Сквозь сон слышу: кто-то к нам подходит, Валерку будит и бутылку ему под нос сует. Ну, думаю, какой день удачный! Валерик не жадный, он всем нальет. Вижу: идут к дому. Потом мы узнали, что они в подвал спустились, где мой друган и смерть свою нашел.
– Как он выглядел? – спросила Катя. – Тот тип с бутылкой?
Игорь прищурился:
– Невысокого роста, в дорогом плаще, чистенький такой, не нашего роду-племени, – он немного подумал и добавил: – Знаешь, у меня такое чувство, будто парни были знакомы. Только вот приятель мой спьяну гостя не признал, а тот Валерика – сразу.
– Какие-нибудь особые приметы? – Впрочем, Катя уже не надеялась что-нибудь вытащить из своего нового знакомого. Подобные люди действительно имеют короткую память.
Игорь снова вздохнул:
– Не припоминаю.
– А если бы увидели, узнали бы его?
Бомж стукнул кулаком по скамейке:
– А возможно… Голос у него такой… Описать не могу. Но если услышу…
Журналистка немного взбодрилась. Это уже кое-что!
– Спасибо, Игорь, – она встала, собираясь уходить. – И прошу вас, не исчезайте отсюда.
Мужчина замотал головой:
– Не беспокойся.
Махнув ей рукой на прощание, Игорь быстрым шагом направился к ближайшему магазину. Сегодня на его улице праздник. Один он явно пить не будет. Вон, уже подзывает таких же дружков! Почему же Валерий никого не пригласил с собой? На этот вопрос ответ напрашивался сам собой: этот человек пришел именно к Панееву, чтобы убить его.
Глава 17
Едва затихли крики и уехали машины «Скорой помощи» и пожарная, как Киселев, вызванный на место происшествия, уже начал допрашивать находившегося в шоке Пантелеева, но тот лишь повторял:
– Геннадий! Геннадий!..
Выругавшись про себя на этих безголовых предпринимателей, не ведающих, как бы им увеличить дозу адреналина в крови, Павел отошел к работнику автодрома, разговаривавшему с Михалычем.
– Значит, вы утверждаете, что проверили обе машины? – пытал эксперт молодого паренька с белесым чубом.
– Конечно, – тот пытался справиться с волнением. – Вообще, машина новая. Только что из салона!
– Знаете причину аварии?
Молодой человек побледнел:
– Колесо отлетело… – зубы работника отбивали частую дробь.
– Совершенно верно. Как же это случилось?
– Действительно, как? – повторил подошедший Киселев.
Станислав Михайлович усмехнулся:
– Проще некуда. Кто-то ослабил болты. Мужик был обречен, как только сел на водительское сиденье.
– Кто же это мог сделать?
Парнишка стал белее полотна:
– Я не знаю… Я не виноват… – он вдруг как-то по-детски икнул и медленно осел на землю.
– Нам только не хватало еще одного трупа, – недовольно пробурчал Киселев, наблюдая, как эксперт пытается привести допрашиваемого в чувство. – Ну, и что прикажете делать?
– С машинкой еще придется поработать, – грязной рукой Михалыч смахнул капли пота, повисшие у него на носу. – А этого субчика-дружка я бы на твоем месте отпустил. Знаю вашу недоверчивость, но у мужика самый настоящий шок. Ты из него больше слова не вытянешь.
Павел кивнул:
– Ладно, уговорил. Петька уже позвонил жене пострадавшего. Сейчас приедет. Кстати, наверное, вот и она.
На автодром влетела дамочка с растрепанными льняными волосами, в легком кожаном пальто. Голубые глаза расширились от ужаса.
– Где мой муж? Где Семен?! – ни к кому не обращаясь, выдавила она. Киселев взял ее за локоть:
– Вы Пантелеева?
– А разве незаметно?! – у нее явно начиналась истерика.
– Я оперативник, а не ясновидящий, – оборвал ее Павел. – Тем более что ваш супруг жив и здоров и ожидает вас вон на той скамеечке. Боюсь только, что он не в состоянии дать вам вразумительные объяснения. Но это и понятно. Только что на его глазах погиб его приятель.
– Да, я в курсе, – тонкие, с голубыми венами руки сжались. – Как это произошло?
– Мы выясняем причину.
Она нервно дернулась:
– Надеюсь, Семена не подозревают?
– Подозревают всех, кто здесь находился.
Женщина вцепилась в лацканы его пиджака:
– Но это немыслимо! Они были хорошими друзьями… – ее саму, похоже, резануло слово «были».
– Назовите имя и отчество, – спокойно заметил Павел.
– Людмила Александровна, – женщина криво улыбнулась. – Если это поможет следствию.
Киселев пожал плечами:
– Забирайте мужа и увозите его домой. Завтра мы к вам подъедем. И передайте ему: если он покинет город, это будет самая большая глупость в его жизни!
Людмила поникла:
– Все-таки вы его подозреваете…
– Повторяю, мы подозреваем многих.
Резко развернувшись, она быстро направилась к мужу. Пантелеев продолжал сидеть, невидящими глазами глядя прямо перед собой. На жену он не обратил никакого внимания. Людмила попыталась его приподнять:
– Я за тобой. Поехали домой.
Семен не отвечал, она затормошила его:
– Вставай же! Ты слышишь меня?
