— А разве у Толика не было чего перекусить?
— Ну, нарезали кое-что. Я же сказал, что Валентина в санатории. И домработница в отпуске. Ну, так как насчет поужинать? Ты к какому времени освободишься?
— Пока не знаю.
Катя задумалась: выяснять отношения в ресторане на глазах у официантов и посетителей не в ее правилах. В том, что сдержится, гарантий никаких. Как, впрочем, и в том, что хватит таланта изобразить радость от долгожданной встречи.
— Не получится, Виталик. Я снова села на диету.
— Вот так всегда, — тяжело вздохнул он в трубке. — Ладно, тогда я сам что-нибудь приготовлю. Ты только не сильно задерживайся. Соскучился и очень хочу обнять любимую женщину.
«Вторую за день?» — едва не съязвила Катя, но снова сдержалась.
— Хорошо. Жди. Я еще позвоню.
Опустив телефон на колени, она уперлась локтями в руль, зарылась ладонями в волосы и задумалась.
«Неужели он снял квартиру для этой малолетней пигалицы-потаскушки? А вдруг… А вдруг он влюбился? Как же тогда? Как же я одна? — пронзили ее неведомые доселе пугающие мысли. — Как же я без Виталика??? Может, набраться сил и сделать вид, что ничего не знаю? Не отпускать его никуда, следовать по пятам? Неужели больше всего на свете я боюсь остаться одна?… Как, оказывается, легко и просто читать в письмах чужие истории о рухнувшем счастье и как тяжело допустить, что это может случиться с тобой…»
Неожиданно ожил мобильник.
«Из редакции», — опустив взгляд, определила она по номеру.
— Да.
— Катя, вы только послушайте! Вы же поэт, а я здесь такое стихотворение нашла в читательской почте!
«Надо же, как в тему!» — невесело усмехнулась Катя.
— Ну как? — сделала паузу Стрельникова.
— Пока не знаю… А дальше?
— А дальше — еще интереснее!
— Класс, правда? — на одном дыхании закончила Стрельникова.
— Запутанно, но… Очень похоже на правду. Ты статью дописала?
— Почти. Осталось одну мелочь проверить. Жду звонка.
— Какого звонка?
— Да так. Кое-что надо уточнить.
— Зачем? — напряглась Катя. — Материала более чем достаточно.
— Это уж точно! Тут не одну статью, тут их штук двадцать можно выдать! И все тянут на сенсацию!
— Что ты там придумала? — забеспокоилась она. — Приеду — посмотрю. Только не вздумай без меня кому-то показывать. Веня уехал? Как там фото? Что-нибудь приличное есть?
— А то! Сосновская, конечно, фотогенична и свежа, как розовый куст на рассвете, но над некоторыми снимками мы с ним успели посмеяться. Он мне и архив свой показал.
— Короче, ясно, чем вы там занимались, — усмехнулась Катя, включила фары и только хотела толкнуть передачу, как с крыльца сбежала знакомая женская фигура. — Учти: у Потюни трое детей. Жди, скоро буду, — бросила она трубку.
«И куда же наша красавица летит на этот раз?» — заинтересовалась она, выехав со двора вслед за золотистым «Опелем».
Пристроившись к нему в хвост и соблюдая безопасную дистанцию, на одном из поворотов она неожиданно сообразила, что движется в сторону… своего дома на Гвардейской! Так оно и было. Припарковав машину прямо под запрещающим знаком, девушка выскочила из машины, прихватила с переднего сиденья какую-то сумку и заспешила к опущенному шлагбауму. Едва Катя успела заглушить двигатель и погасить фары, как со стороны двора появилась еще одна фигура, мужская. В свете фонаря Катя узнала Виталика.
«Неужели сообщил, что жена будет отсутствовать до позднего вечера? — подумала она, чувствуя, как в груди скипает гнев. — Ну, уж такой наглости я не потерплю!»
Однако разбушевавшимся чувствам не дали повода вырваться на волю: перехватив из рук любовницы сумочку, вернее, футляр с видеокамерой, мужчина быстро чмокнул даму в щеку и поспешил обратно.
«Забыл… Однако, конспирация, — отдала она ему должное, прекрасно зная, что двор и шлагбаум находятся под видеонаблюдением. — Ладно, проследуем за киской дальше».
Дальше было неинтересно: «Опель» доехал до места прописки мадам Кошкиной на проспекте Победителей, с трудом втиснулся между припаркованными машинами, фары погасли. Прихватив сумочку и пакет, девушка быстро добежала до подъезда, набрала код и скрылась за тяжелой железной дверью.
«На сегодня гонки с преследованием закончились, — поняла Катя. — Значит, она не живет в квартире на Партизанском. Виталик использует данную жилплощадь исключительно для любовных утех. Надо же, даже полегчало, — усмехнулась она. — Пора возвращаться в редакцию».
Где-то на полпути ее настиг звонок Колесниковой.
— Катя, немедленно бросай все и дуй к Полевым! — не терпящим возражений тоном выдала
