Полоса в Пуэнт-Нуаре не позволяло принимать Ан-22, из- за чего в самолеты загрузили всего по одной боевой машине. Тем не менее, все равно вероятность неудачной посадки оставалась очень высокой: короткая полоса. Экипажи сумели на нее благополучно приземлиться. Из Пуэнг-Нуаре в Луанду «Грады» доставили морем, дальнейшее – известно. Экипажи «Антеев» продолжали летать в Анголу многие годы, причем пик перевозок пришелся но 90-е годы.
В 1976 г. 16 Ан-22 из 566-го ВТАП принимали участие в умениях армий строн-участниц Варшавского договора «Щит-76». Парашютным способом был десантирован личный состав 108- го парашютно-десантного полка 7-й воздушно-десантной дивизии на площадку Пшемкув (ПНР). Выполнено 17 самолето-вылетов, десантировано 50 БМД-1, пять автомобилей ГАЗ-66, другая техника и вооружение.
В 1977 г. личному составу поставлена задача подготовки экипажей к полетом по международным воздушным линиям. Экипажи 8-го и 81-го ВТАП перевезли в Эфиопию несколько сот тонн грузов и 370 человек. Впервые за послевоенное время не был выполнен план по налету, причина – нехватка топлива. Тем не менее, дивизия впервые выполнило поставленную на учениях задачу по десантированию на предельную дальность в боевом порядке «поток пар» парашютно-десантного полка. 20 сентября проводилось опытное учение по отработке боевого порядка «поток самолетов» в составе Ан-22, Ан-12ППС и Ил-76 с автономным десантированием но незнакомую площадку. В учении принимали участие 26 Ан-22 из 8- го и 81-го ВТАП, Ан-12ППС из 18-й ВТАД и Ил-76 – из 3-й ВТАД.
В 1978 г. учения по отработке смешанного боевого порядка проводились в более широком масштабе, чем год назад. В сентябре Ан-22 из 8-го и 566-го ВТАП перебросили 1040 человек и 17 БМД-1 из 350-го порашютно-десантного полка и спецчастей 103-й воздушно-десантной дивизии, в то время кок Ан-22 из 81- го попка доставили на площадку приземления людей и технику 350-го ПДП посадочным способом. Полет выполнялся в одном боевом прядке «поток пар» с самолетами Ан-12 из 6-й ВТАД и Ил-76 из 3-й ВТАД. Десантирование выполнялось на незнакомую площадку.
В 1979 г. экипажи 8-го, 81-го и 566- го ВТАП принимали участие в учениях на Востоке – с 13 по 16 марта посадочным способом десантирован на аэродром Степь личный состав и техника 137-го парашютно- десантного полка. 18-20 марта экипажи дивизии обеспечивали маневр 806-го авиационного полка истребителей-бомбардировщиков и 927-го истребительного авиационного полка с аэродромов Осовцы и Луцк но аэродромы Сойн- Шанда и Чойбалсан (Монголия).
В марте 1979 г. экипажи 8-го, 81- го, 566-го ВТАП выполнили в ДРА 78 самолето-вылетов. Полеты выполнялись с аэродромов Челябинск, Чкаловская, Фергана, Карши в Кабул и Баграм. Было перевезено:
– одно БМП-1;
– девять БМД-1;
– девять ГАЗ-66;
– дво Урал-375;
– один ЗиЛ-565;
– четыре ЗиЛ-131
и другие грузы.
По декабрь 1979 г. было выполнено 456 самолето-вылетов с аэродромов Быхов, Сеща, Борисполь, Фергана, Чкаловская, Рита, Моры, Булык, Витебск, Кокайты, Ташкент в Кабул, Багром и Кандагар. Перевезено:
– БМД-1 – 87;
– БМП-1 – 12;
– БТРД – 38;
– гаубиц Д-30 – 12;
– заправщиков ТЗМ – 10;
– БТР-60 – два;
– СУ-85 – 19;
– ГАЗ-66 – 124;
– ЗиЛ-131 – 29;
– BA3-2I03 – пять;
– 110 т боеприпасов.
Полеты в ДРА выполнялись регулярно. В 1980 в Афганистон выполнено 263 рейса, 761 самолето- вылет, перевезено 6633 т груза. В 1982 г. в Афганистан выполнено 47 рейсов 145 самолето-вылетов, перевезено 1039 т грузов.
В 1984 г. в ДРА выполнено 13 рейсов 56 самолето-вылетов, перевезено 428 т грузов.
В 1980 г. выполнялись перевозки грузов в Сирию, Ливию, Эфиопию. Продолжено отработка маневра авиационных частей: самолетами Ан- 22 перебазирован полк боевых вертолетов Ми-24 с аэродрома Вазиани на аэродром Кокайты. Произошла катастрофа Ан-22 по вине личного состава.
В 1981 г. в ДРА выполнено 44 рейса, 199 самолето-вылетов, перевезено 1222 т грузов и 1585 человек. В сентябре дивизия 40 самолетами Ан-22 и пятью самолетами Ан-12 принимало участие в учениях «Запад- 81». Для ВТА кульминацией учений стал день 27 августа 1981 г. В район десантирования шли четыре параллельных колонны самолетов, четыре военно- транспортных авиадивизии, четыре сотни самолетов. Первая колонна – Ил-76, взлетевшие с аэродромов Шауляй и Паневежис, вторая колонна – Ан-22, третья – Ан-12 с аэродромов Лида и Россь, четвертая – Ил- 76 из Шауляя и Кедайняя. Прикрытие боевых порядков военно-тронс- портной авиации осуществляли 24 истребителя МиГ-23 и 12 МиГ-21. Десантирование людей, грузов и техники выполнялось с высот 300 – 400 м. Второй вылет в рамках учений «Запад-81» был выполнен 3 сентября. Лучший результат по десантированию показал экипаж майора Ткаченко: отклонение от расчетного времени сброса – 25 с, отклонение от точки сброса – 80 м. В целом по дивизии лучшие результаты показали экипажи 81 -го полка, на втором месте были экипажи 8-го полка. Всего же в учениях «Запад-81» было задействовано 1100 самолетов, выполнено 26 000 самолето-вылетов.
В период с 9 по 31 декабря 1985 г. экипажи дивизии принимали участие в оказании помощи пострадавшим от землетрясения в Армении. Полеты выполнялись с 70 аэродромов, в том числе с 15 зарубежных – из США, Японии, ФРГ, Италии, Люксембурга и других стран. Аэродромы выгрузки – Сан- дар, Миха Цхакая, Ереван.
В штат 566-го ВТАП введена 4-я эскадрилья на самолетах Ан-124. 10 февраля 1987 г. в 13 ч 12 мин на аэродроме Сеща произвел посадку первый самолет Ан-124 «Руслан» №-106.
1987 г. 566-й ВТАП перевооружен с самолетов Ан-22 на Ан-124. Боевая задача – к концу года подготовить одну эскадрилью на Ан-124 к высадке десанта посадочным способом. Налет но Ан-124 за 1987 г. составил 690 ч., к десантированию с посадкой было подготовлено семь экипажей. К концу 1988 г. в 566-м ВТАП насчитывалось 14 «Русланов». Полк приступил к перевозкам грузов но АН-124 в интересах народного
