СССР.
Начальником политотдела 3 АБОН им. С. М. Кирова был комбриг Усатый. Он в 1936-1938 гг. участвовал как воин-интернационалист в Испании, вместе с инженером 25 ТБЭ тов. Иоффе, которого в бригаде шутливо называли «дон Иоффе». Под руководством тов Усатого, в период обмена парт- документов, я заполнял партийные билеты и учетные карточки нового образца на всех коммунистов бригады. В 1937 г. начальником политотдела авиабригады был комбриг Россет, которого через год репрессировали как «врага народа».
Начальником штаба 3 АБОН им. С. М. Кирова был военспец – офицер царской армии Ешурин, беспартийный высококвалифицированный штабной командир. В беседах он вспоминал как в дореволюционное время, будучи воспитанником пажеского корпуса, который дислоцировался в Гатчине, ездил на стрельбище в пролетке кучером, держа «трехлинейку» меж колен. Как сложилась его дальнейшая судьба неизвестно.
В оперативном отделе штаба служили опытные командиры т. Моргунов (начальник) и его помощники Борисов и Назаров. В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Борисов командовал авиадесантным корпусом.
В разведывательном отряде штаба я работал один с апреля 1936 г., до этого пройдя службу флагштурманом авиаотряда и 24 ТБЭ, а затем по зрению был переведен на штабную работу. При отделе была фотолаборатории для дешифрования аэрофотоснимков и лент фотопулеметов. Непосредственно обработкой разведданных я занимался лишь во время бригадных и окружных тактических учений, используя 26-ю разведывательную эскадрилью. Остальное время занимался оборудованием учебного класса по разведке ВВС прибалтийских государств и Финляндии. Под руководством зам. командира авиабригады тов. Безуглого И.С. вел всю мобилизационную работу (десантные батальоны имели приписной состав из г. Ленинграда и области), а также выполнял обязанности военного цензора-совместителя бригады, контролировал издание многотиражки. А с верстками брошюр ездил за разрешением в военную цензуру штаба ЛВО.
Организацию и фамилии начальников остальных отделов штаба и служб бригады указаны на прилагаемой схеме.
Конструкторское бюро Гроховско- го занималось техническим переоборудованием самолетов ТБ-3, приспосабливая их для перевозки тяжелых боевых грузов, выброски легких грузов и создания условий для большой кучности при приземлении парашютистов. Первую задачу КБ решало так: разрабатывали и делали в своей слесарной мастерской подвесную систему для крепления броневиков, танкеток, орудий и транспортных автомашин (с этой целью спиливали кабину водителя) под фюзеляжем самолетов. Вторую задачу – на грузовых парашютах сбрасывали легкие орудия, контейнеры, мешки, которые при касании с землей автоматически отделялись от парашютов. Третью задачу выполняли следующим образом: снимали в плоскостях ТБ-3 выпускаемые люльки воздушных стрелков («штаны») и в дополнение к этим отверстиям прорезали в плоскостях еще по одной дыре с тем, чтобы в эти отверстия могли по команде штурмана одновременно выброситься еще два парашютиста. Кроме того, прорезали в противоположном борту самолета еще одну дверь. Основная часть десантников заранее выходила на плоскость, держась за поручни, а затем по команде скользила по крылу вниз.
Были случаи преждевременного раскрытия парашютов, и десантник, как правило, зависал на хвостовом оперении. После трагического исхода, было принято решение выдавать каждому прыгающему нож, чтобы он мог разрезать стропы парашюта и спуститься на запасном.
На тактических учениях авиабригады отрабатывалось взаимодействие между ее летными и парашютно-десантными частями: штаб бригады, получив приказ командования, намечал пункт выброски или высадки десанта и посылал в этот район воздушного разведчика для уточнения объекта и аэрофотосъемки этих мест. Получив эти данные, сначала выбрасывали парашютистов, которые захватывали полевой аэродром и обеспечивали посадку следующего эшелона с боевой техникой и личным составом. Выброска авиадесанта производилась эскадрильями по-отрядно, по ведущему самолету одновременно или по мере подлета отрядов к указанному рубежу.
Иногда по ошибке ведущего штурмана (не выдерживали нервы!) совершалась преждевременная выброска, не долетая до нужного рубежа. Реже выброска осуществлялась с отклонением от намеченного пункта, чем затягивалось время на сбор десантников и занятие ими боевых позиций или совершения захвата намеченного обьекта противника.
Теперь об авиаэскадрильях и их отрядах.
Комондиром 24 ТБЭ был комбриг Александрович Владимир Иванович, беспартийный, очень квалифицированный летчик, с которым я летал полтора года как на ТБ-3, так и на Р-5. В 1960-х годах он служил в Главном штабе ВТА, в звании генерал-майора и умер в 1980 г. Начальником штаба эскадрильи был Антонов, а его помощником – Гаранин.
В эскадрильи я состоял членом партбюро. секретарем которого был тов. Барановский. Из летчиков, командиров кораблей, помню тов. Кутыркина, Глазунова, Тягунина Александра Николаевича, который вскоре перевелся в АДД ив 1941 г. участвовал в налете на Берлин, а из штурманов – Кочановского, Сушко, Нилова. В разведывательной эскадрилье в одном экипаже По-2 служили муж и жена (она летчиком, он – летнабом).
После злодейского убийства тов. С. М. Кирова в Ленинграде (1 декабря 1934 г.) нашей бригаде было присвоено его почетное имя.
Летом 1935 г. 3 АБОН принимала участие в Киевских всеармейских маневрах, которыми руководил нарком обороны СССР К. Е. Ворошилов Ноша эскадрилья совершила 6-ти часовой беспосадочный перелет из Пушкина в Кировоград в район сосредоточения (без десантных частей, которые в это время перевозились по железной дороге). По маршруту в район Глухова из-за низкой облачности громада бомбардировщиков летела почти бреющим полетом и привезла на неубирающих- ся шасси своих самолетов десятки срезанных верхушек елок. Вторым сюрпризом для кировоградцев было то, что при посодке самолетов началась «пальба», так как покрышки колес, накаченные ленинградским воздухом, нагрелись южным солнцем и при соприкосновении с ВПП громко лопались. Инженерной службе пришлось срочно менять покрышки.
Бригада выполнила свои задачи успешно; это была первая в военной истории самая крупная выброска воздушного десанта (свыше тысячи человек). После окончания маневров в Броварах прошел парад участников, которым командовал командарм 1 ранга Якир И. Э.
Но не всегда нашей бригаде сопутствовали удачи. В 1936 г. проводилось окружное учение с выброской воздушного десанта в районе Пскова, у реки Великой. Руководство бригады пренебрегло метеоданными, которыми обеспечил опытнейший бригадный синоптик тов. Чертков, и пошло на риск. А тут подул сильный ветер. Некоторые десантники не сумели справиться с гашением парашютов, и при приземлении их волочило так быстро, что их не успевали догнать даже на пикапах. Ребят било о камни и кое-кто из них лишился жизни. Пришлось отменить учение, срочно вызвать санитарный поезд для эвакуации погибших и тяжелораненых. Не исключено, что впоследствии этот случай был инкриминирован для репрессий командования бригады.
Не могу не вспомнить еще один трагический эпизод. Во время одного из учений ЛВО наша эскадрилья перевозила посадочным десантом курсантов Ленинградского училища связи. Перед посадкой в наш самолет я лично предупредил группу курсантов, чтобы по время полета они сидели в плоскостях на скамейках спокойно, без суеты и ходьбы, так как могут провалиться сквозь фанеру, которой были прикрыты дыры, приготовленные для выброски парашютистов.
Летим … Вдруг меня по плечу хлопает бортавиатехник. Я оборачиваюсь и спрашиваю: «В чем дело?». Он отвечает: «Один уже пошел!». «Куда?». «Вниз пошел!». Значит, один недисциплинированный курсант все
