чувствам! Теперь только когда кто-то в меня влюбится, но так, чтобы я был уверен на все сто, нет, на все сто двадцать процентов! И то еще погляжу!
Сашка Тулупов, как верный ординарец, расхаживал перед подъездом. Увидев Костино лицо, он отшатнулся:
— Там тебя этот… как его… Вяткин разыскивает.
— А где Божко? — спросил Костя и почувствовал, что губы у него жесткие, как подметка.
— Не знаю, где-то шляется. — Сашка растерянно оглянулся, словно он был виноват в том, что Божко пропал.
— Так, — сказал Костя, — найди его и уезжаем!
— Куда? — удивился Сашка.
— Как куда? Поедем туда! — Костя, не задумываясь, махнул рукой в сторону темнеющей степи.
— Ладно, — произнес Сашка. — Пойду поищу. Чего ехать-то на ночь глядя?.. — проворчал он. — Отдохнули бы, выспались, а завтра поутру и махнем куда тебе хочется.
— Иди-иди, ковбой, — велел Костя, ощущая, как лицо у него постепенно оживает. Мертвыми оставались только губы. — Найдешь, приходите, я буду в кафешке. Ах да! Стой, ковбой!
Сашка остановился как вкопанный и с надеждой посмотрел на Костю.
— Водка у нас есть?..
— А-а-а… — удивленно протянул Сашка, — в машине бутылка… как обычно, НЗ.
— Ну все, иди-иди, — сказал Костя и отправился искать машину, но, хоть убей, не мог вспомнить, где они ее оставили.
Он обошел квартал три раза. Треугольная бутылка водки марки «Премиум» действительно валялась в углу под задним сиденьем. Тулупов оказался запасливым, как старшина на войне. А еще там валялся круг краковской колбасы и кусок сыра.
Костя свинтил пробку и попробовал пить из горлышка, но ничего не получалось, потому что на бутылке стоял дозатор. Тогда, испытывая страшное желание напиться, он отправился в кафешку.
Вечером прошел короткий весенний дождь, а ночью даже сверкали молнии и акация пахла так, что кружилась голова.
Утром, в предрассветном тумане, они садились в машину. Игорь, как показалось Косте, улыбнулся хитро и словно невзначай спросил:
— А где Елизавета?..
Гад, подумал Костя, гад… урвал свое и издевается.
— Не знаю, — буркнул он, краснея, и, конечно, выдал себя с головой. — Наверное, она не собирается ехать дальше? — И посмотрел на Игоря.
Лицо у Божко ничего не выражало. Косичка висела уныло, как измочаленная плеть.
— Ах да… да… — вспомнил Игорь, — что-то она мне такое вчера напела.
Костя едва не уточнил когда — вечером или утром. Если вечером, то из-за него, а если еще утром, то, значит, она заранее все спланировала, и выяснение отношений тоже.
Прибежал запыхавшийся Сашка с «сонькой» и новыми аккумуляторами.
— Свои зарядил и новые достал… — похвастался он.
Как и где он их выклянчивал, всегда оставалось великой тайной. Сашка никогда не открывал своих источников, а только хитро улыбался. Костя, разумеется, догадывался, что Сашка на любых позициях первым делом отправляется к связистам в надежде выпросить что-нибудь стоящее.
— Ах! — встряхнулся, как большой пес, Игорь. — Хорошо! Выспался я сегодня, будто снотворное принял.
Костя тяжело посмотрел на него, но так и не понял, что Игорь подразумевал под словом «снотворное». Если то, о чем подумал Костя, значит, так тому и бывать, и слава богу, что Завета не едет с ними и даже не вышла провожать. И без нее проживу, думал он горько. У меня Ирка есть. Правда, с Иркой не все ладно, но что делать? Найти другую и мучиться с ней? Хрен редьки не слаще. За все надо платить. К сожалению, я еще не научился быть независимым от них.
Между тем он отметил, что Игорь времени зря не терял и вооружился АК-47 и двумя рожками. Молодец, подумал Костя, но ничего не сказал вслух — нечего тешить его тщеславие.
— Ну что, поехали? — сказал Сашка, занимая место рядом с водителем.
Костя завел двигатель. Прогрел его, как будто специально затягивая время, однако заглушил, вышел, обошел машину, словно проверяя покрышки, хотя сделал это еще полчаса назад. Сел, снова завел двигатель и сказал с сожалением:
— Бензина мало.
Действительно, датчик количества топлива показывал половину бака. Ехать в неизвестность с такими ресурсами был чревато новыми приключениями, а приключений Костя совершенно не хотел, он уже был сыт ими по горло.
— Командир, — сказал Сашка таким тоном, словно он все-все понимал. — Я две канистры запас. Трогай.
Костя сделал вид, что не поверил. Пошел посмотрел в багажник. Действительно, по обе его стороны в зажимах были закреплены новенькие канистры с бензином. Где их добыл Сашка, осталось очередной тайной.
— Действительно, можно ехать, — согласился Костя, вернувшись в кабину. — Только мы теперь как бочка с порохом.
— А что делать, командир? — спросил Сашка, как всегда некстати собираясь рассмеяться.
Он ждал, что Костя его похвалит за предусмотрительность и оперативность, но Костя промолчал. Игорь, казалось, все понял, крякнул то ли с досады, то ли от долгого ожидания и неожиданно тяжело вздохнул. Ничего у него с Елизаветой вчера не было, вдруг сообразил Костя. Отшила она его. Точно отшила. Ему стало немножко легче на душе, он, сделав круг вокруг кафешки и помахав рукой бойцам, появившимся, как тараканы, изо всех щелей, медленно-медленно поехал вдоль стены девятиэтажек. Сашка Тулупов с удивлением посмотрел на него и напомнил:
— Боссе в другой стороне.
— Да знаю, — ответил Костя. — Это я так, на всякий случай. Пусть немцы думают, что мы поехали на север.
— Ах, ну да! — воскликнул Сашка. — Не сообразил. Хитрый ты, однако.
Костя на первой передаче проехал в обратную сторону и уже собрался было свернуть там, где кончался бесконечно длинный дом, чтобы выехать на трассу и от нее направиться еще дальше к югу, чтобы попасть на места недавних боев, как вдруг Сашка Тулупов заорал словно оглашенный:
— Елизавета!!!
Костя ударил по тормозам и едва не разбил себе нос о руль. Игорь позади беззлобно выругался матом.
— Где?! — живо спросил Костя, потому что боялся, что Сашка ошибся, и вообще, он уже не верил ни Сашке, ни женщинам — вообще никому.
— Да вон бежит! — радостно ответил Сашка, тыча пальцем в боковое зеркало.
Костя посмотрел, но ничего не увидел, разве что пару голодных кошек, лакомившихся на помойке.
— Да вон же она! — еще раз показал Сашка. — Вон!
Игорь позади тоже отозвался не менее бодрым голосом:
— С Заветой веселее! Она нам засохнуть не дает!
Наконец и Костя ее разглядел. Была она одета в короткую джинсовую куртку, которую он раньше на ней никогда не видел, и в джинсы. Кроме этого, она позаботилась о своей внешности — сделала себе прическу, маникюр, ярко накрасила губы.
— Ну вот… — как-то слащаво произнес Сашка, выбираясь из машины и с радостью уступая Завете место, — мы уже заждались, двор три раза объехали. А тебя все нет и нет.
— Здравствуйте, мальчики! — до странности беспечно произнесла она своим бархатным, сочным голосом, усаживаясь на то место, где до этого сидел Сашка Тулупов. — Здравствуй, Костя, — блеснула она
