дракона не составляет ни малейшей проблемы. Следует отметить, что современные драконы появились на свет совсем ненамного позже времени, когда они могли бы сыграть в истории решающую роль. Если в Первой мировой войне драконы обеспечили бы полное господство в воздухе, во Второй мировой тоже могли бы усилить наши ВВС, то сейчас никакого военного значения драконы не имеют. Возможно, появись они раньше, вся история пошла бы иным путём, но, как известно, эта самая история сослагательного наклонения не имеет.
Далее Джейн вкратце рассказала, над чем она работает последнее время. Рассказывала она очень интересно, даже захватывающе. В зале стояла почти полная тишина, публика слушала её с огромным вниманием.
Затем она ответила на несколько вопросов, судя по всему, заранее с ней согласованных. Разумеется, ответила блестяще. А завершила лекцию совсем неожиданно.
– Всех интересует половая жизнь драконов. Ну, если не всех, то очень многих. До недавнего времени само наличие у них половой жизни оставалось гипотезой. Я тоже работаю в этой области, и недавно моя группа добилась первых успехов. Я привезла фильм, снятый камерами наблюдения в одной из наших лабораторий. Вы увидите, как дракон изнасиловал мою ассистентку. Впрочем, зная её, предполагаю, что термин «изнасилование» применяется исключительно из вежливости. Да что говорить, вы сами всё увидите. Так или иначе, на сегодняшний день это единственный достоверно зафиксированный половой акт с участием дракона. Повторить пока не удалось, но мы над этим работаем. Тем, кто пожелает смотреть этот фильм, приятного просмотра. И – всем до свидания! – назвав время и место следующей лекции, Джейн покинула сцену под бурные аплодисменты.
Смотреть акт зоофилии, пусть даже зоофилии в научных целях, Джерри не пожелал и направился к выходу. Хотя в других условиях от подобного зрелища вовсе не отказался бы. Но сейчас, когда он уже несколько дней был лишён женской ласки, а жена находилась в прямом смысле на другом конце Земли, порнофильмы исключались. Разумеется, при желании Джерри легко нашёл бы в Йоханнесбурге приятную девушку, согласную скрасить его одиночество, но измена такой жене, как Леони, неизбежно навредила бы здоровью легкомысленного мужа. Быть может, даже вплоть до летального исхода.
Большинство аудитории осталось посмотреть фильм, но и тех, кто смотреть не пожелал, тоже было немало. Джерри шёл к выходу отнюдь не в одиночестве.
– Джерри, подождите! – его догонял Виллем.
– Что случилось, Билл?
– Нельзя вам идти на главный выход! Вас там ждёт киллер! Я вас выведу через служебный.
– Получили новую информацию? Когда успели? – поинтересовался Джерри.
– Да вот только что! Оказывается, приезд боевиков конторы был только отвлекающим манёвром. Убивать будут другие.
– Кто именно? – не то чтобы Джерри очень это очень уж интересовало, спросил он скорее просто для поддержания разговора.
– Никто из наследников или их близких родственников. Это наёмники. За сто семьдесят миллионов найти наёмного киллера – никакая не проблема.
– Это ваша машина, Билл?
– Нет, служебная.
– Отвезёте меня в гостиницу?
– Джерри, вы твёрдо решили сегодня умереть? В гостинице вас ждут убийцы. И никакая охрана от них не спасёт. Думаете, у Кеннеди было мало охраны? Или она была некомпетентна? Нет, в вашем случае единственный шанс – скрыться. И я вас отвезу в надёжное место. Мне не нужно, чтобы гость моей страны, которого я лично пригласил, был тут убит!
– И где находится это надёжное место? Это конспиративная квартира?
– Какая наивность! – Виллем вырулил со стоянки. – Вы считаете, что вам удастся скрыться в мегаполисе? Да вас тут за неделю обнаружит любой частный детектив! Даже если я вас спрячу на самой надёжной явке! А вот там, куда мы едем, вас никто не найдёт.
– И где это?
– В Крюгер-парке. Слышали про него?
– Конечно. Кто же не слышал?
– Вот там вы и скроетесь. В заповеднике много кемпингов, документы в них предъявлять не надо, фамилию при регистрации можно назвать любую. Поездите по парку, отдохнёте, расслабитесь. Никто вас там не найдёт. Меняйте произвольно места ночёвок, и вы затеряетесь в толпе туристов, среди которых множество британцев. Это в городе вы выделяетесь со своим британским акцентом, а там на вас никто и внимания не обратит!
– Это вы здорово придумали, Билл! – обрадовался Джерри. – И нескучно, и безопасно.
– Безопасность не гарантирую, а скучать точно не придётся. Крюгер-парк можно годами осматривать, и всё равно останется много неувиденного. Это ведь живая природа, а не Пикадилли.
Сначала они оживлённо беседовали, потом Джерри стал периодически зевать и отвечать невпопад. Опасения за собственную жизнь на какое-то время отступили. Виллему он доверял, хотя бы потому, что тот при желании уже давно легко мог бы его убить. Для работника спецслужбы на своей территории это было совсем несложно. Раз он до сих пор этого не сделал, значит, и не собирается делать. Теперь, когда Джерри почувствовал себя в безопасности, после предельной мобилизованности наступила реакция. Джерри безумно хотелось спать, и как он ни сопротивлялся, неизбежное свершилось.
Снилась ему Леони, не беременная, с распущенными волосами и в красивой кружевной ночной рубашке. Джерри весьма удивился такой её внешности.
– Ты разве уже родила? – поинтересовался он.
– А ты не помнишь? – язвительно отпарировала снящаяся Леони. – Я же постоянно рожаю. Такое впечатление, что я не женщина, а свиноматка какая-то.
– Но ты же беременная, и рожать тебе ещё нескоро.
– Да кто знает, скоро кому-нибудь рожать или нет? Даже я, лучшая ясновидица королевства, и то полной уверенности не имею.
– Но ведь не родила же ещё! – Джерри упорно цеплялся за реальность.
– Да успокойся, ещё не родила.
– Тогда почему ты не беременная?
– Джерри, я постоянно беременная. Только рожу, и снова живот растёт. Надоело мне, любимый. Хоть в твоём сне могу я не беременной побыть, а?
– Можешь, конечно. Во сне всё возможно, разве нет?
– Вот я и решила побыть в твоём сне нормальной женщиной, а не инкубатором для вынашивания маленьких Пауэрсов.
– Подожди! Ты ничего не могла решить! Это мой сон, тут только мои решения имеют силу.
– Не возражаю. Значит, и тебе осточертела вечно беременная Леони.
– Совсем ты мне не осточертела! Я тебя люблю! И мы ещё перед свадьбой договаривались, что у нас будет пятеро детей. Разве ты не помнишь?
– Помню, – вздохнула Леони. – Но ведь когда мы договаривалась, я ещё ни разу не была беременной. Понятия даже не имела, насколько это утомительно. Вот все жалуются, что рожать тяжело. Не верь им! Рожать легко и просто, хотя бы потому, что быстро! Несколько часов, и всё! Как бы ни было больно, можно перетерпеть. А беременность – это целых девять месяцев! Как это выдержать в таких количествах?
– Разве тяжело все девять месяцев?
– Конечно! Ближе к родам совсем плохо. А вначале вроде бы и ничего такого…
– А что вначале?
– Вначале ждёшь тех неприятностей, которые неизбежно наступят. Чтоб ты знал, ожидание токсикоза иногда даже хуже, чем сам токсикоз!
– Чем же оно хуже?
– Мужчинам этого никогда не понять! Вам же оно не грозит!
– Ладно, жёнушка, с беременностью твоей разобрались. А вот скажи, почему ты волосы распустила? Ты же, сколько тебя помню, носила короткую стрижку.
