одежде детали и собирать из них винтовку особо точного боя с оптическим прицелом. Много времени это не заняло. Дождавшись, когда женщина, внешность которой он запомнил в прошлый раз, прыгнула в воду бассейна, он уверенно всадил ей пулю в затылок. Второго выстрела не потребовалось.
– Прощай, Хильда! – весело пропел он, довольный ожидаемым вознаграждением.
Бессистемно летая по округе, он разбрасывал с воздуха детали своей винтовки. Большинство из них умышленно были сделаны так, чтобы никому и в голову не пришло, что это детали оружия. Избавившись от винтовки, он немного погрустил, ведь винтовка ему нравилась, а затем повёл дельтаплан на посадку туда, где и взлетал.
Сдав дельтаплан его владельцу, он направился в ближайший кабачок, где великолепно отметил обильными возлияниями успех проведенной операции. По окончании этого мероприятия за руль садиться он не рискнул, вызвал такси, а свою машину оставил на стоянке.
Открывая входную дверь, он услышал трезвонящий телефон. Снять трубку было почти непосильной задачей. Примерно с третьего раза ему удалось трубку схватить. Правда, сам он при этом упал на пол, но это только послужило источником дополнительного веселья.
– Привет! – радостно поздоровался он. – Кто бы ты ни был, я рад тебе! Потому что мне хорошо, и все люди мне братья или сёстры! Кроме налоговых инспекторов. Ты же не налоговый инспектор?
– Нет. Я ассистент адвоката.
– Ассистенты адвокатов мне братья! Брат, проси что угодно! Мне для тебя ничего не жалко!
– Давайте сначала о делах. Вас интересовало, когда мисс Хильда надумает сменить завещание…
– Её желание в свете последних событий неактуально!
– Наоборот. В свете последних событий она и озаботилась сменой завещания. Сегодня утром убита её служанка. Мисс Хильда боится, что убить хотели её, она изредка принимала облик этой девушки.
– Как ты сказал? – переспросил разом протрезвевший сыщик.
– Убита служанка мисс Хильды. Сама мисс Хильда боится, что убить хотели её, а не служанку.
– Ты откуда знаешь такие подробности?
– Подслушал телефонный разговор.
– Молодец! И когда к ней едет её адвокат?
– Завтра с утра.
– Понятно. Ну, за эту информацию я тебе уже заплатил, так что мы в расчёте.
– Да. А теперь я могу попросить у вас что угодно?
– Та пошёл ты! – сыщик, лёжа на полу, швырнул трубку на аппарат, и, к собственному удивлению, попал.
Джейн очень легко реализовала идею, которая почему-то не понравилась Леони. В биологической лаборатории было три дракона, и один из них был обучен командам на английском языке. Директор этой лаборатории, преклоняющийся перед научным гением Джейн Томсон, выдвинул единственное возражение: дракон стоит денег. Телефонный звонок в страховую компанию позволил дракона застраховать, а телевизионщики за право трансляции взлёта дракона оплатили страховой взнос.
Раздобыть компас, карты, бинокль и небольшой радиопередатчик проблемы тоже не составило. Всё это, вместе с едой, фляжкой минеральной воды и косметикой, уместилось в наплечную сумку. Также Джейн пришлось срочно поменять одежду. В ближайшем универмаге она сменила юбку на гораздо более привычные ей брюки, приобрела кепку от солнца и мотоциклетные очки. Лёгкий плащ тоже отправился в сумку, ведь дождя пока не было.
Некоторые раздумья у неё вызвал вопрос, на что сменить туфли – на мокасины или сапоги. Она не знала, придётся ли ей слезать с дракона на землю, и не знала, водятся ли в Крюгер-парке ядовитые змеи, но, предполагая утвердительные ответы на оба вопроса, выбрала мягкие сапоги на плоской подошве. Каблук-шпилька исключался напрочь. Не так давно её ассистентка, слезая с дракона, неловко перенесла свой, вообще говоря, весьма небольшой вес на каблук, что не понравилось дракону. Светлая ей память, увековеченная в том числе параграфом инструкции по технике безопасности.
За все приобретения Джейн уплатила телекомпания. Телевизионщиков это совершенно не озаботило, поступления от рекламы, которая будет прерывать сюжет, не менее чем десятикратно превышали эти расходы.
Телевизионщики развернули свои камеры, диспетчер аэропорта безропотно согласился считать дракона дельтапланом, тем более что радары его всё равно не видят, и настала пора выводить дракона. Джейн зашла в драконюшню и уверенно направилась к зверю.
– Привет! – поздоровалась она. – Хочешь со мной полетать?
Полетать дракон хотел, но и лишняя повелительница ему была ни к чему. Однако голоден он не был, зачем ему на неё нападать именно сейчас? Ладно, решил дракон, давай полетаем, а дальше видно будет.
– Тогда пошли, – предложила Джейн. – Здесь летать плохо.
Дракон был не согласен, что летать плохо, но раз ему предложили полетать, пусть это считается плохим. Слов «тогда» и «здесь» он не понял, а всё, что он не понимал, он просто пропускал мимо ушей.
Через ворота драконюшни они вышли на улицу. Толпа зевак зашумела, телекамеры заработали. Дракон вопросительно взглянул на хозяйку: «Это враги?»
– Не обращай внимания, – посоветовала Джейн, телепатически уловив сомнения дракона. – Лучше подсади меня.
Дракон непонимающе смотрел на повелительницу. Этой команде он обучен не был.
– Ясно, подсаживать тебя не учили. А как насчёт погрузить?
«Странная повелительница, хочет от дракона непонятно чего. Да я бы рад и подсадить, и погрузить, я же понимаю, что без этого мы не полетим! Но пусть кто-нибудь объяснит мне, что это за действия!»
– Тоже не знаешь? Ладно, придётся лезть самой.
Джейн по передней лапе полезла на дракона. Так она хотела ко мне на спину, догадался дракон и подтолкнул повелительницу хвостом.
– Спасибо, дракон! Ты всё-таки меня подсадил! Умница!
«Спасибо», «умница…» – Это говорят, когда я сделал всё правильно. Значит, «подсадить» и «на спину» – это одно и то же? Запомним.
– А теперь выпусти пламя вон туда, – Джейн показала рукой вперёд и вверх.
Пламя? Она хочет пламя туда, куда показывает рукой? Но ведь там ничего нет! Вообще ничего! Зачем туда пламя? Дракон и не понял бы, даже если бы ему объяснили, что за мощную струю огня в кадре телевизионщики пообещали Джейн довольно неплохую премию. Ведьма отнюдь не была жадной, но считала глупым отказываться от денег, если они сами шли в руки.
– Пламя, туда, пожалуйста! – повторила Джейн.
Чего она хочет? Нужно уточнить. Он выпустил в указанном ведьмой направлении крохотный язычок пламени и повернулся к ней с застывшим в глазах вопросом: «Ты этого хочешь?»
– Да, пламя, туда, – подтвердила Джейн, и дракон, к полному восторгу телеоператоров, с оглушительным рёвом выпустил в никуда живописную огненную струю.
Дракон повернулся к повелительнице. Ну, так мы полетим куда-нибудь или так и будем ерундой заниматься?
– Взлетай, – разрешила Джейн, уловив желание дракона. – Цирк окончен, полетели.
Про цирк дракон не понял, потому просто взлетел. Техника взлёта у него немного отличалась от той, к которой Джейн привыкла в исполнении британских драконов, но никаких проблем это не составило. Британские драконы взлетают в прыжке, этот же взлетел прямо с земли. Крылья у него были мощнее обычного, их силы для взлёта вполне хватало.
Набрав небольшую высоту и направив дракона в нужную сторону по компасу, Джейн немного задремала, положившись на «автопилот» дракона. Дракон летел быстро и направления не терял. Вскоре впереди показался Крюгер-парк. Она направила дракона вдоль границы заповедника и очень быстро оказалась над воротами. Ведьма улыбнулась, представив реакцию привратника, если бы она сейчас приземлилась и попыталась зарегистрировать свой приезд в парк. Как неподготовленные люди реагируют на дракона, ей было отлично известно.
