– Прими, прими, Малышка. А потом, переодевшись, спускайся во двор. Заметила под грецким орехом садовую резную беседку, увитую плющом? Молодец. Там мы тебя и будем ждать. Кто это – мы? Я, бутерброды, пирожные, кофе, а также всякие прохладительные напитки…
Лиза, принимая душ, рассуждала про себя: – «Кажется, начинаются классические шпионские игры, я про них читала в отечественных детективах и боевиках. Хитрый блокнотик для молчаливого общения. Ну- ну…. И это, кстати, понятно. Скрытые видеокамеры – при должном опыте и сноровке – можно без труда выявить-вычислить. А со скрытыми звукозаписывающими устройствами всё обстоит гораздо сложней, ведь микрофоны, оснащённые направленными звукоусилителями, можно расположить где угодно – например, в водосточной трубе, или даже в незрелом грецком орехе…. Да, видимо, всё не так просто. А Ленкин австрийский муженёк, очевидно, консультирует мордатых натовских генералов и поджарых американских «цэрушников», не иначе…».
Они славно провели два с половиной часа в уютной беседке – съели целую кучу разных вкусностей, выпили кофе и по два бокала терпкого сухого вина, поболтали о всяких дамских глупостях и вволю перемыли косточки всем родственникам, оставшимся в далёком Санкт-Петербурге. А также – с помощью «волшебного» блокнота – безмолвно пообщались о делах-вещах животрепещущих и серьёзных.
Елена, поупрямившись до первого винного бокала, потом благополучно созналась (во временно- письменном виде, понятное дело), что вышла замуж за герра Пушенига и уехала с ним в благополучную Австрию не по своей доброй воле, а следуя чёткому приказу Руководства. Мол, было велено старательно присматривать за этим многообещающим служакой и, вообще, по-серьёзному внедриться в среду европейских военных.
После этого между сёстрами состоялся следующий «молчаливый» диалог: – «Значит, операция государственной важности?». «Не знаю, да и знать не хочу. У меня чёткое узкопрофильное задание. Озабочена только его выполнением». «А как же Сергей?». «Мне очень стыдно. Даже извинительной записки не оставила. Но так, честное слово, было надо». «Как в знаменитом фильме «Васаби»? История Юбера и Мико? Мол, государственные интересы, они превыше всего? Даже личного счастья?». «Заканчивай, Малышка, прикалываться». «Даже и не думала. Если я встречу Серёжу, то…». «Что – то?». «Могу я забрать его себе? То есть, попытаться это сделать?».
Ленкина рука замерла над листком блокнота на целую минуту. Замерла, а потом уверенно начертала: – «Забирай!».
Лизавета, с трудом бредя по северному ночному лесу, мысленно усмехнулась: – «Вот, сестрёнка, и забираю, раз ты разрешила…. Кстати, а Сергей до сих пор так меня и не узнал, что и неудивительно. С момента нашего последнего питерского пересечения я очень сильно изменилась: выросла сантиметров на двадцать, обзавелась завлекательными женскими прелестями, избавилась от подростковых прыщей…. При встрече – там, в Мутном Материке – он, конечно, спросил у меня: – «У вас нет старшей сестры по имени Алёна?». Я, естественно, ответила: – «Нет». И не соврала при этом ни капли. В нашей семье – «Алёной» тебя никогда не называли, «Ленка» и «Ленка». Да и от фамилии – «Мальгина» я на всякий случай открестилась. Мол, знать ничего не знаю, ведать не ведаю. Не хочу, чтобы Серёжа – хоть как-то – связывал меня с тобой. Считаю, что так будет лучше. Лучше для всех. До поры до времени, я имею в виду…. Что будет дальше? Не знаю. Поживём – увидим…. Кстати, он тоже внешне изменился: на щеке появился кривой шрам, да и волосы – рыжеватые когда-то – стали пегими с лёгкой сединой. Но Сергея это совсем не портит. Более того, он стал ещё симпатичней и импозантней. По крайней мере, на мой юношеский вкус. Так что, старшая сестрёнка, завидуй…».
Глава четырнадцатая
Эльза в хлопотах
Земная полярная зима Эльзе совершенно не понравилась – глубокие холодные снега, лютые морозы, надоедливые вьюги, метели и пороши, темное низкое небо над головой, безжалостно давящее сверху и практически не выпускающее из-за горизонта живительного и милого солнышка. Гадко, скучно и однообразно. Без единого светлого проблеска. Без малейшего.
– Теперь-то я понимаю, почему земные волки воют всю зиму напролёт, – бормотала шаманка. – И самой, честно говоря, иногда хочется – от души повыть на равнодушную и высокомерную Луну…
Со всей этой зимней мерзостью, естественно, можно было разобраться на раз, не прилагая сколь- нибудь значимых усилий – ткнула пальцем в одну из кнопок на специальной панели, размещённой в Компьютерном центре управления, и проблема снята, из серии: – «Травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка с весною в сени к нам летит…». Впрочем, ласточки (про них Эльза читала в Системной Паутине), до этих болотистых краёв, всё равно, никогда не долетали, так, сплошные гуси-утки, синички-овсянки, вороны-сороки да дятлы-кукушки. А, вот, сени, как раз, были. И будь её воля, Эльза зимой их (то есть, уютный подземный бункер), никогда не покидала бы. Вплоть до наступления весны. Но строгие инструкции, разработанные бездушными арархами, категорически противились такому рациональному и простому решению – изволь, наплевав на зимнюю непогоду и холод, посещать с инспекциями охранные пояса, регулярно облетая вверенную территорию. Даже не смотря на то немаловажное обстоятельство, что летательный аппарат – из-за близости серьёзного планетарного разлома в земной коре – работает с явными сбоями…
Ещё немного про кнопку, на которую следовало бы нажать. В этом случае над Порталом разместился бы полноценный и абсолютно прозрачный Защитный Купол, обеспечивающий – в том числе – и идеальные климатические условия. Именно это, скорее всего, и не устраивало дальновидного и мудрого арарха, составлявшего упомянутые выше инструкции, мол: – «Жители планеты со своих допотопных летательных аппаратов быстро обнаружат странную бесснежную зону. Обнаружат и тут же кинутся её исследовать. Начнётся надоедливый и суетливый кавардак. Портал – рано или поздно – придётся свернуть и перенести на новое место, как бывало уже не раз. То есть, наметятся дополнительные материальные вложения и расходы, не предусмотренные уже утверждённой сметой. В Совете Системы будут недовольны, впадут в финансово-ревизионную истерику и примутся – по заведённой традиции – искать козла отпущения, выражаясь по-земному…
Весна же на Земле была гораздо более симпатичным и мягким временем года. По сравнению с зимой, понятное дело:
Земная поэзия пришлась Эльзе по Душе. Причём, однозначно и сразу. То бишь, на полную катушку. Даже не смотря на то, что некоторые здешние термины, фразы и словосочетания вызывали у неё тихую оторопь и откровенное недоумение. Например: – «Вновь протекает старенькая крыша…». С чего бы, вдруг? Крыши – априори – не должны протекать. Если же срок эксплуатации конкретной кровли истекает, то такая кровля подлежит оперативной замене. Разве может быть по-другому? Откуда, спрашивается, могут возникнуть проблемы с протеканием? Или ещё: – «А завтра предстоит пройти на лыжах вёрст тридцать пять – далёкого пути…». Эльза – из той же Системной Паутины – знала, что следует понимать под термином – «лыжи». Но, вот, для чего, собственно, они нужны? Зачем надо уродоваться, с немалым трудом передвигаясь на этих деревянных досках по глубокому снегу, когда эти же «тридцать пять вёрст» можно преодолеть – ни капли, при этом, не напрягаясь – с помощью элементарных технических средств? Допустим, с помощью стандартного летательного аппарата? Нестыковочка, однако. Абсолютно нелогичная и глупая…. Не говоря уже о «допотопной дымящей печке» и
