Или вы полагаете, что генеральские и ханские сынки прибегут ее сватать?
– Вам следовало бы знать, что…
– Да знаю я, знаю, что вы скажете. Дочь такого-то, внучка такого-то не должна выходить замуж за безвестного практиканта… Что ж, если вы знакомы с бароном Ротшильдом, отправьте ему телеграмму, чтобы высылал свадебные подарки невесте.
Все в ужасе смотрели на дядюшку, но вопреки ожиданиям он не рассердился, а если и рассердился, то сумел подавить раздражение, только тихо сказал:
– Возможно, вы правы. Мое вмешательство неуместно – здесь присутствуют ее мать и отчим, пусть сами решают.
Обычная улыбка заиграла на губах Асадолла-мирзы.
– Да, отчим у нее в самом деле человек почтенный и добрый! Спит – почивает, будто это и не его дело.
Дустали-хан, который с самого начала обсуждения хранил молчание, оторвал голову от подушки и, закричал:
– Асадолла, клянусь отцом, если ты еще раз…
– Моменто, моменто, – прервал его Асадолла-мирза, – приношу глубокие извинения, что прервал сей невинный ангельский сон.
– Асадолла, прекрати, пожалуйста, эти шутки! – резко сказал дядюшка. – У меня теперь нет ни малейших сомнений, что эта история – часть генерального плана, цель которого – мое уничтожение. Разработан он этим безродным индийским шпионом, приведен в исполнение его слугой, но вдохновлен, разумеется, другими!
Асадолла-мирза засмеялся:
– Значит, по-вашему, англичане направляют к каждому своему врагу дюжего детину, чтобы тот обесчестил его племянницу?!
Тут дядюшка разозлился всерьез:
– Не болтай чепухи, да и не умничай слишком! Не дорос ты еще против меня, старого волка, хвост подымать!
– Моменто, выходит, племянницы Гитлера или Муссолини трижды в год должны рожать!
– Асадолла!
– Прошу прощения, я ничего не говорил! Но по-моему, идея неплоха! Правда, в этом случае англичанам пришлось бы закрыть все свои оружейные заводы и переоборудовать их на фабрики по изготовлению стимулирующих пилюль… Во всяком случае, я бы с превеликим удовольствием нанялся в спецвойска таких «мстителей».
Все присутствующие настолько перепугались, что Асадолла-мирзу никто не остановил, лишь отец мой расхохотался. К счастью, вмешательство Маш-Касема направило разговор в другое русло:
– Надо бы еще выяснить, согласится этот гиясабадец или нет…
Гнев дядюшки немедленно вылился на Маш-Касема:
– Что?! Как?! Что ты плетешь, Касем?
– Так ведь, ага, зачем врать, до могилы-то… Оно конечно, прошлый год этот мой земляк очень на Гамар-ханум облизывался, но надо ведь и о том подумать, что в Гиясабаде, не то что в других местах, женскую честь так блюдут, что и не говори. Вот был у меня один земляк…
– Опять земляк? Касем, до каких пор… – закричал было дядюшка, но тут вмешался дядя Полковник:
– Братец, пусть уж он скажет, а мы потом разберемся, что к чему.
– Да, ага, был у меня земляк, уже двух сыновей уже имел. А потом прослышал, что когда-то давным- давно у его жены на женской половине чадра с головы свалилась – так ведь развелся! Да его еще все гиясабадцы упрекали, что не убил бабенку! Ведь все равно уж опозорила себя… Ну, она, бедняга, правда, потом со стыда сгорела, оттого и померла… Я это к тому говорю, чтоб вы знали, не так-то легко будет навязать Гамар-ханум моему земляку…
Тут в первый раз подал голос Шамсали-мирза:
– Так ведь нет необходимости докладывать ему о беременности Гамар.
– Вы, значит, хотите сказать, гиясабадцы совсем ослы? Не подумайте чего, но вот мой земляк…
– Моменто, – остановил его Асадолла-мирза, – а как он узнает, если мы ему не скажем?
– Ей – богу, зачем врать? До могилы-то… Девушки, извиняюсь, не при вас будь сказано, кое – чем от женщин отличаются.
– Вот спасибо, Маш-Касем, очень важная, а главное, свежая информация! А я-то думал – никак не отличишь.
– Асадолла, ты хоть при детях такого не говори! – опять возопил дядюшка Наполеон.
Но Асадолла-мирза только рассмеялся:
– Моменто, идет научная дискуссия. К вопросу о методике распознания женщин, побывавших в Сан- Франциско или не побывавших там. – : Тут он повернулся к Маш-Касему: – Весьма благодарен за научную информацию, но я все-таки должен сказать, что даже если Практикан Гиясабади после Сан-Франциско… то есть после свадьбы разберется в обстановке, то при всем гиясабадском преклонении перед честью, он едва ли выскочит на крышу с криком «караул». Самое большее – потребует развода. Но ведь и мы хотим того же: чтобы нашелся некто, женился бы на Гамар, а потом, не подымая шума, развелся с нею. Пусть только распишется у нотариуса, а там уж мы его потихоньку обработаем, подмажем, чтобы не затевал
