— Поговорить хочет, — пробормотал Костя.
— Да я поняла. Только с тобой или со мной?
Фейка улыбнулась, сделала объединяющий жест.
Похоже, показывая не только то, что к обоим обращается, но и что понимает все, что… В общем, все.
Странная это была беседа. Даша завороженно следила за жестами, дополняемыми улыбками крошечного рта и взмахами неестественно длинных ресниц. Совсем Фейка в себя пришла — энергичная, пластичная. Костя смотрел, приоткрыв рот. И ведь ничего в этой пантомиме не было фривольного и игривого. Маленькая ожившая девочка… ладно, маленькая женщина. Даша осознала, что ведет весьма оживленную беседу.
— Ага, значит, тебе на восток нужно? Да как же ты одна?
…
— Уверена? Дней восемь? И заслоны обойдешь? Дальше знакомые места?
…
— Да, понятно, разве место тебе с нами.
…
— Ой, да ладно. Если б мы в дыре сидели, ты бы наверняка тоже помогла. Нужно что в дорогу? Оружие ведь — вряд ли. Может, финансово помочь? Мы, конечно, не миллионеры, но не последнее предлагаем. Отдашь когда-нибудь.
…
— Ну, не нужно, так не нужно. Помочь в другом? И что именно?
Просьба у Фейки была. Непростая такая просьба. Понятная, но несколько… провокационная. Вернее, не просила ожившая Дюймовочка, а сделку предлагала. Довольно хитрую.
— Слушайте, я Лампуса и наших позову, — сказал Костя, понимавший странный диалог ничуть не хуже самой Даши.
Фейка с готовностью согласилась. Видимо, напрямую с командованием отряда она говорить не решилась.
Костя пошел будить старших, а Даша осознала, почему Фейка именно к ней обратилась. И почему ночью.
Открылась Фейка. Всего на миг преграду сняла. Только Дарье Георгиевне, особе пожившей и вроде бы давно лишившейся романтических фантазий, этого мига вполне хватило.
…Когда к костру подошли зевающие Эле с доком, Даша все еще сидела в шоке. «Выпучивши глаза и окаменев» — как выразилась мама-хозяйка, когда утром вспоминала ту беседу. Но ночью прийти в себя Даше не очень-то дали. Приплелся сердитый Лампус, и Фейка начала объяснять. Потом Косте снова пришлось идти и будить Крепа — бородач считался среди флотских весьма опытным шкипером. На севере и сам снеккар водил…
На пантомиму разговор живо перестал походить.
— Да я вообще не понимаю, как она знать-то может?! — шумел Лампус.
— Позвольте, а что мы потом без припасов будем делать? — беспокоился док.
— Не, нам самим такой переход не осилить, — сокрушался Креп.
Фейка всем отвечала, показывала ручками изящными, в воздухе рисовала. И улыбалась, улыбалась… И не поверить этой улыбке трудно было.
Фейка хотела помочь. Всем. И спасителям своим грубым-хамоватым, и своему другу по сидению в шахте вонючей. Меняла Фейка корабль на жизнь жука чернорукого.
К дискуссии не замедлил присоединиться Мин, ничего в морском деле не понимающий и потому крайне заинтересованный. Потом остальные проснулись. Гвалт стоял такой, что Костя взял копье, поманил Мина, и они отправились охранять лагерь подальше от воплей. Полукровке, конечно, страшно хотелось послушать, но боевая задача прежде всего.
А Даша осталась переводить. Как-то получилось, что именно она Фейку лучше всех понимала.
— Да хитки заслюнявь жука вашего! — орал Лампус. — Мы уж думали ему на берегу пинка дать, да и пусть в свое логово ползет. Такого вешать — один убыток веревки и никакого удовольствия. Но вот она говорит — корабль без резни будет. Это как? И, главное, откуда она знает, что мы прямиком к нему выйдем? Океан — ох, велик. Да и Желтый берег длинен. Нет, пусть скажет!
— И что за корабль-то?! — надрывался Ужон.
Фейка объясняла. Даша уточняла детали:
— Чувствует она. Ветер несет. Ну, это пророчество такое легкое. Что-то может и не совпасть, но в целом… А в кораблях она не разбирается. Драккар или парусник какой, как она объяснит? Да не орите вы хором…
А, устрица их обмочи, все равно орали. Целительница Эльвира и Лампус гаркали, порядок наводя. После мига тишины ор вновь начинался. Только Бочечка вновь заснула, да Мураш сидел молча, слушал.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Разведчики ушли вдоль берега в обе стороны. Вообще-то Даше было наплевать — найдут, не найдут? И так почти счастье…
Широкий пляж тянулся вдоль бесконечной пальмовой стены. Мелкий желтый песок, раковины, крабы и изумительный простор набегающих, ласково шипящих пеной волн. Да, еще орехи. Желудок уже примирился со сменой меню, крабы чуть сами в котел не лезли. Ручей с дивной прозрачной водой…
Лагерь походил на обезьянник: разбросанные вещи, заросшие мужики неглиже. Госпожа- целительница сначала ругалась, потом хохотать стала. У ручья этакая прачечная несуразная образовалась. Потом еще и мулы в воду залезли…
Вода была соленая, настоящая, океанская. Это сколько ж еще до другого континента плыть-идти? Но сейчас об этом не думалось. Накатывали волны, Костя барахтался, изображал кутенка перепутанного. Даша смеялась, отбрасывая с лица отросшую челку:
— Что ты в самом деле? Ритм давно пора усвоить. Разучился совсем. Мы же теперь морскими путешественниками считаемся. Случись что, а ты плавать почти не умеешь…
Не верилось, что что-то случиться может. Уж очень мирно здесь было. На вопрос об акулах флотские лишь заржали. Нет у Желтого берега акул. Мелководье здесь, и вообще. Кто акул боится? Вот стурвормы… Но их здесь и не видывали.
Белели задницы собравшихся у костра моряков — Фресли обещал как-то особенно, чуть ли не по- королевски крабов отварить. А пираты, морды бесстыжие, Фейки вообще не стесняются — все расспрашивают, есть ли в ейных местах нормально откормленные веселые дамы? Один Мин безутешен, отправился по ручью, рыбу ловить. Ну и Утбурд, естественно, с ним. Док с хозяйкой тоже куда-то делись…
А берег был волшебен. За стеной кокосовых пальм виднелись скалистые холмы, парили птицы, солнце, словно на десяток ласковых светил разделилось. И не жжет совсем, а ведь, бывало, тащишься по Стезе, словно во влажную духовку маршируешь. А здесь совсем иной мир. Только забываться не надо. На обоих купальщиках хоть одежды нет, но ремни с ножнами ножей идиллию несколько портят…
…— Дашечка, а от акулы уплыть можно?
— Вряд ли. Разве что совсем обожравшаяся будет. Но в море плавать легче. Там плотность воды… Ой, хулиган…
Волны незаметно относили в сторону, к песчаному мысу-языку. Мыс прикрывает от лагеря символически. Но прикрывает…
Поцелуи соленые и горячие… плеск волны странно и убаюкивающий, и будоражащий. Ой, боги, хорошо-то как… И никаких ритмов лохматый не забыл…
