— Эта мысль, — сказал Ромка, — придаст мне силы для борьбы и стимул для победы. Я…
А в следующий миг мимо него что-то мягко прошелестело, вспыхнуло, и последовавший за вспышкой удар грома заставил его потерять управление и закружиться в штопоре.
— Выше.
— Угу.
Цех появился, когда Ромка начал уже гадать: а не переоценил ли он свои силы по части борьбы с переохлаждением. Облака впереди стали светлее, пронизанные лучами прожекторов, а сам «личный проект» выглядел как сети, повешенные на просушку, — щиты гнулись под напором воды и ветра и становились видимыми, точнее, видимой была скатывающаяся по ним вода.
Ромка осторожно направил болид в створ между боковыми щитами. Это был, пожалуй, самый критический момент во всей операции: если охранные системы не распознают в нем лорда Рыси, то собьют без колебаний.
Распознали. Вспыхнули огни, обозначая границы административного корпуса, и там, на освещенном и залитом водой пространстве, забегали люди.
— Все начальство сюда, — заорал Ромка, едва его ноги коснулись настила. — Бегом.
Кто-то побежал прочь, кто-то, напротив, принялся делать руками какие-то пассы…
— Мне надо согреться.
Тут же подскочили какие-то двое, звон в ушах, и волна тепла, пар от одежды. Хорошо!
— И горячего чаю. И шлем, чтобы пилотировать болид в дождь и нормально дышать. И охрану к болиду, чтобы никто не подошел. Все. — Ромка ввалился в «приемную», ту самую, в которой они обычно общались с администрацией, рухнул в кресло, и ему тут же вручили здоровенную чашку с чем-то горячим и совершенно непохожим на чай. Скорее, какао, но некрепкий и с острым, пряным вкусом.
— Ну, где они?
Первым, конечно, появился безопасник. Дверь распахнулась, словно по ней из пушки выпалили, да и сам Наг Ниянор живо напомнил Ромке тяжелый мяч из литого каучука. Такой же обманчиво круглый. И чего это он решил, что толстяк не умеет двигаться быстро? Гош — не люди, их тело устроено иначе.
— Что случилось?!
«Все правильно, когда время поджимает, некогда произносить „к услугам Высокого Лорда“».
— Вас летят бомбить, — просто сказал Ромка. Отхлебнул горячего «чаю» и поправился: — То есть не бомбить, конечно. Ну, вы поняли.
— Я отдал приказ атаковать любые воздушные цели, — сказал безопасник и с усилием провел ладонью по мокрой от дождя лысине. — Но мы не сможем противостоять…
— Не надо противостоять, — перебил его Ромка. — Всех людей на четвертую лодку и вниз на аварийных гасителях удара. Их мощности должно хватить.
— Я отдам приказы. — Наг Ниянор вылетел из комнаты столь же стремительно, как и появился. Нет, определенно этот толстяк нравился Ромке все больше.
Еще глоток «чаю». «Тепло, волнами расходящееся от желудка по всему телу, эх…»
— Гоночный шлем, мой лорд.
Это не было мотоциклетным шлемом, нет. Стимпанк. Ромка держал в руках произведение искусства, вполне работоспособное, но… Бронза. Стекло. Тонкой выделки, с тиснением, бежевого цвета кожа. Гребень — невысокий, но делающий шлем похожим на древнегреческие рисунки.
Ромка осторожно поднял шлем и нахлобучил его себе на голову. «Ага. Эти дуги здесь не просто так — они ложатся на плечи. Хорошо».
— Хорошо, — сказал Ромка. Человек, доставивший шлем, поклонился. «Это же маг, — вдруг осознал Ромка. — Наш, цеховой маг! Так, что мне еще нужно?»
— Вы можете сделать мою одежду непромокаемой? — поинтересовался он. — Хотя бы на пару часов?
— Разумеется, мой лорд.
«Пассы руками… Ага, это он „змеиную кожу“ кастует. А что, хороший выбор».
— И еще. Чтобы мой болид стал как можно менее заметен.
Маг поморщился. Вздохнул. Собственно, он мог бы и не отвечать, после такой пантомимы, ясно, что будет за ответ.
— Если вы ожидаете подготовленного преследователя, — сказал он, — то он вас все равно увидит. Простите, мой лорд.
«Ну да. Чтобы маг-производственник тебе за пару минут сделал защиту от военных? Размечтался. Хотя… Как говорил какой-то киногерой, там, на Земле, чтобы нас не заметили, поедем на танке».
— А сделать, чтобы мой болид разбрасывал иллюзии, вы можете? — спросил Ромка.
— Э… Какого рода иллюзии, мой лорд?
— Мальчиков на болидах, — улыбнулся в ответ Ромка. — И чтобы эти мальчики умели делать фигуры высшего пилотажа, и вообще…
— Сделаю, мой лорд. — Маг поклонился и направился к двери, едва не столкнувшись с входящим в комнату Юстером Уттиром.
— И от молний защиту придумайте! — крикнул ему вслед Ромка.
— Здравствуйте, Юстер.
— Мой лорд, вы…
— Я эвакуирую завод. То есть цех. Ваша задача, — Ромка задумался, — сделать так, чтобы лодки с первой по третью покинули цех и двинулись в сторону клановых земель своим ходом, стреляя во все, что к ним попытается приблизиться.
— Но… — Инженер, похоже, не мог найти нужных слов и вместо этого замахал руками. — Но они не достроены.
— Летать и стрелять могут?
— Первая и вторая лодки — да. Третья умеет только стрелять, мы же не заменили…
— Я понял. Тогда пусть третья остается здесь. А! Еще. Здесь же пусть останутся иллюзии остальных трех лодок, и еще: пусть маги поработают с цеховыми генераторами — я ведь прав, они могут удесятерить количество молний в этой грозе?
— Да, мой лорд.
— Выполняйте. Времени мало.
Затем прибежал, хрипло дыша и шатаясь, Итан Колеш. Этому Ромка поручил собрать все бумаги, что не должны попасть в руки врага, и тащить их на четвертую лодку. Что же касается Вески Абри…
— Казну цеха — на четвертую лодку.
— Мой лорд, я…
— Бегом!
Так и поговорили.
Затем вернулся цеховой маг, весьма собой довольный, и передал Ромке здоровенную бронзовую шайбу — генератор иллюзий. Ромка повесил ее на пояс.
— Все. Идите на четвертую лодку. Хотя стойте. Где Наг Ниянор? Вы можете меня с ним связать?
— Просто произнесите вызов, мой лорд.
— Прекрасно. — Ромка побежал к болиду, чувствуя себя без пяти минут полководцем. Впрочем, стоило ему покинуть комнату, как струи дождя едва не сбили полководца с ног.
«А костюм-то и правда не промокает!»
Ромка взобрался на болид и поднял его в воздух. Погода… погода лучше не стала.
— Болид, карта… Ага. Цех, связать меня с начальником службы безопасности.
— Наг Ниянор слушает, Высокий Лорд.
— Поторопитесь, — просто сказал Ромка.
— Десять минут.
— Удачи.
— Я советую вам улетать немедленно, — сказал безопасник. — Здесь вы уже ничем не поможете. И…
